SpaceX、ヴァンデンバーグからStarlink衛星25機の打ち上げを計画

SpaceXが次のStarlink飛行に向けて準備

SpaceXはカリフォルニア州のヴァンデンバーグ宇宙軍基地から、さらに25機のStarlinkブロードバンド衛星を打ち上げる計画で、同社の低軌道インターネット星座は2026年も高頻度の打ち上げを続けている。

Spaceflight Nowによると、Starlink 17-14ミッションは4月22日午後8時23分09秒PDTにSpace Launch Complex 4 Eastから離昇予定で、これは4月23日午前11時23分09秒EDTおよび03時23分09秒UTCに相当する。SpaceXは試行前にT-0の離昇時刻を調整したという。

Falcon 9はパッド離脱後、南南西方向の軌道を飛行する見込みだった。このミッションは、Spaceflight Nowが1万200機超の宇宙機で構成されると説明したStarlink星座に追加される。

再使用ブースターを割り当て

この打ち上げではFalcon 9第1段ブースターB1100が使用される予定だった。ソース報道によれば、これはNROL-105と3回の以前のStarlinkバッチに続く、同ブースターの5回目の飛行となる。

SpaceXは離昇から8分強後に、ドローン船Of Course I Still Love Youでブースター回収を計画していた。成功すれば、その着艦は同船での192回目のブースター回収であり、SpaceX全体では602回目のブースター着陸となる。

なぜ重要か

このミッションは、Starlink展開においてFalcon 9の再使用がいかに日常的になったかを示している。各バッチが全体ネットワークに加える割合は小さいものの、継続的な打ち上げのペースは低軌道でのブロードバンド能力を維持・拡大するうえで中心的だ。

また、この飛行はSpaceXの今年40回目のStarlinkミッションとも説明されており、同社の衛星インターネット構築の規模を示している。

この記事はSpaceflight Nowの報道に基づいています。元記事を読む。