国防総省の重要な宇宙調達ポストに、再び恒久的な担い手が就く可能性がある

ドナルド・トランプ大統領は4月21日、レイセオンの幹部で米空軍予備役の大佐を退いたエリック・エルナンデス＝バケロ氏を、空軍宇宙調達・統合担当次官補に指名した。上院が承認すれば、軍の宇宙調達の監督を一元化するために設けられたこの役職に就くのは、創設以来2人目となる。

この役職は、進化を続ける国家安全保障宇宙体制の中でも、最も重要な文民調達ポストのひとつだ。空軍省の下に置かれ、米宇宙軍と緊密に連携しながら、衛星、地上システム、データネットワークにまたがる調達戦略、予算編成、プログラム実行を担う。

国防総省が軍事宇宙分野への支出を大幅に拡大しようとしている今、この指名は単なる人事ではない。防衛調達の中でも最も成長の速い分野の一つを誰が導くのかを示すシグナルでもある。

この職務が重要な理由

この次官補ポストは、宇宙調達を従来の空軍の調達経路から切り離して担う専任の文民権限を設けるため、2020年の国防権限法で創設された。その理由は明快だった。軍事宇宙システムは、重要性、複雑さ、そして戦略的独自性のいずれにおいても、この職務に専用の指導体制を必要とするほどになっていた。

フランク・カルベリ氏は2022年にこの役職で初めて上院承認を受けた人物となり、2025年1月にバイデン政権が終わるまで務めた。その退任後、このポストには上院承認を受けた後任がいなかった。スティーブン・パーディ少将が約1年間代理を務め、2026年にはシニア文民調達幹部のトーマス・エインズワース氏が暫定的に担当している。

その暫定体制は、国防総省の軍事宇宙投資がなお増加を続ける中で起きていた。したがって、この職を恒久的に埋めることは、調達と打ち上げ計画の規模が劇的に拡大しそうな時期に、政権により明確な主導権を与えることになる。

エリック・エルナンデス＝バケロ氏とは

エルナンデス＝バケロ氏は現在、RTX傘下のレイセオンで宇宙インテリジェンス・監視・偵察担当副社長を務めている。報道によると、この職務では、米情報コミュニティと国防総省が利用する指揮統制、通信、データ処理システムを含む、宇宙ベースのISRに焦点を当てたプログラムを統括している。

その経歴は、軍務と機密調達の両方にまたがる。レイセオンに移る前は、国家偵察局で上級職を務め、機密任務を支える指揮統制とデータシステムを担当する調達組織、Integrated Ground Enterpriseを率いた。空軍時代の初期には、試験・評価、先進宇宙プログラム、情報収集システムに携わり、電気光学画像に関連する業務も担当していた。

この経歴からは、宇宙関連調達、データアーキテクチャ、情報支援システムの実務に精通した候補者像がうかがえる。専門性の乏しい一般的な政治任命者ではない。