歴史の本が過小評価している先駆者

アメリカの宇宙飛行士の万神殿では、エイレン・コリンズは独特の場所を占めています。1995 年に Discovery 号に搭乗して Space Shuttle を操縦した最初の女性であり、4 年後には Space Shuttle を指揮した最初の女性となり、Chandra X-Ray Observatory を配備した STS-93 ミッションを率いました。しかし、宇宙コミュニティの外では、彼女の名前は多くの同時代の人物よりも認識されていません。

新しいドキュメンタリー「Spacewoman」がこれを変えることを目指しています。フル長映画は、ニューヨーク州エルマイラでの幼少期から Collins の伝記をたどっています。彼女は貧困の中で育ち、時にはハウジングプロジェクトに住んでいました。米空軍テストパイロットとしての軍事キャリア、1990 年の NASA 宇宙飛行士としての選抜、537 時間以上の宇宙を過ごした 4 つの Shuttle ミッションまでです。

逆境の中でパイロットになる

ドキュメンタリーは印象的な詳細とともに開かれます。Collins は子ども時代に航空に夢中になり、飛行についての図書館の本を読み、地元の空港での飛行教室の費用を支払うために新聞配達から貯めたお金。これは 1960 年代後半で、女性は実質的に軍事航空から除外されていました。彼女は Syracuse University の空軍 ROTC プログラムに入学し、学部パイロット訓練を修了した最初の女性の 1 人となり、最終的に Stanford と Webster University から修士号を取得しました。NASA が彼女を選んだ時点で、彼女は 30 種類の航空機で 4,000 時間以上を記録していました。

Shuttle ミッション

Spacewoman は Collins の 4 つのミッションのそれぞれに多くの時間を費やしています。彼女の最初のミッションは 1995 年 2 月の STS-63 で、パイロットとしてのデビューであり、ロシアの Mir 宇宙ステーションとのランデブーを行う最初のシャトルでもありました。映画はアーカイブ映像とインタビューを使用して、スラスタ汚染の懸念を管理しながら Mir から 37 フィート以内に接近する緊張感を再構築しています。

1999 年 7 月の STS-93 は Collins が指揮したミッションで、Shuttle 時代後期の最も技術的に困難なミッションの 1 つでした。打ち上げの直後、故障した電気接続により 2 つのメインエンジンコントローラが故障し、水素漏れにより燃料供給が減少しました。乗組員は短縮されたミッションを飛行し、戻る前に Chandra を配備するのに必要な最小軌道に到達しました。ドキュメンタリーはこの準緊急状態を適切な重大性で扱い、ミッションが NASA の公開通信で伝えられたよりも災害に近づいたことに注目しています。

遺産とパイプラインの問題

ドキュメンタリーの中核となる緊張の 1 つは、Collins の個人的な成就と、その後 NASA のシニアミッションランクを通じて女性が進んだ遅いペースの間の対比です。130 以上の Space Shuttle ミッションのうち、女性が指揮したのは 10 未満です。

同僚の宇宙飛行士と幹部へのインタビューは、Collins の指揮の象徴的なマイルストーンを超えて、選択文化、メンターシップ、割り当てプロセスでどのようなシステム的な変化が必要であったかを反映しています。ドキュメンタリーは簡単な結論を提供しませんが、データは語ります。

エイレン・コリンズは全体を通して、彼女自身の歴史の特性上、控えめな説明を明らかにする思慮深いインタビューに登場しています。彼女は、障壁破壊ではなく、ミッション達成の観点から彼女の動機について語っています。これはドキュメンタリーが提示し、彼女の例が 1990 年代後半から 2000 年代初頭に彼女に手紙を送った数千人の女の子にどのように影響を与えたかを示すことで優しく複雑にしています。

この記事は Space.com からのレポートに基づいています。元の記事を読む。