月への道が現実になる

アルテミス2ミッションのオリオン宇宙船を搭載するNASAの宇宙発射システムロケットは、ケネディ宇宙センターの発射複合施設39Bへの引き戻しを完了しました。このマイルストーンは、1972年以来の人類初の有人月面ミッションを最終的な打ち上げ前の準備状態へ移行させるものです。このロールアウトは、発射前試験で確認された問題に対処したスペーサーアセンブリービルディングでの長期間に続くものであり、差し迫った打ち上げの試みに対するNASAの公式な約束を示しています。

アルテミス2は、司令官のリード・ワイズマン、パイロットのビクター・グローバー、ミッション専門家のクリスティーナ・コッホ、およびカナダ宇宙庁の宇宙飛行士ジェレミー・ハンセンの4人の宇宙飛行士を乗せて、着陸せずに月の周りの10日間の自由帰還軌道に向かいます。このミッションは、アルテミス3が月面への宇宙飛行士の着陸を試みる前に、実際の深宇宙環境でオリオンの生命維持システム、ナビゲーション、およびクルーインターフェースを検証します。

ロールバックが意味すること

完全に積み重ねられたロケットを発射台へ物理的に移動させることは、打ち上げキャンペーンにおける最も目に見えた運用上のコミットメントであり、数十人のNASAエンジニアリングチームの協力が必要であり、統合と試験から積極的な打ち上げ準備への移行をマークしています。スケジュール遅延、技術的課題、およびコスト増加に直面してきたアルテミスプログラムにとって、ロケットをパッドに転がすことは、ミッションが最終的なカウントダウン段階にあることの具体的な実証です。

ロールバックは、2022年後半の無人試験飛行であるアルテミス1に続くもので、オリオンを月の周りの25日間のミッションに成功させ、SLSとオリオンシステムの基本的なパフォーマンスを実証しました。アルテミス1の成功は、ハードウェアを検証し、長年の開発の苦労の後にプログラムへの信頼を回復するために重要でした。

クルーとそのミッション

4人のアルテミス2クルーは、歴史的な構成を表しています。ビクター・グローバーは低地球軌道を越えて飛行する最初の黒人宇宙飛行士になり、ジェレミー・ハンセンは月を旅する最初のカナダ人宇宙飛行士になります。これはカナダで大きな国家的誇りの瞬間です。女性による最長の宇宙飛行の記録を保持するクリスティーナ・コッホは、深宇宙でオリオンの複雑な生命維持システムを運用するために貴重なISS経験をもたらします。

ミッションのプロフィールには、地球軌道からの月への打ち上げ軌道の注入バーン、月面から約8,900キロメートル以内の近い月フライバイ、月の重力から脱出するための2番目のバーンを必要としない地球への自由帰還軌道、および約時速40,000キロメートルでの高速再突入が含まれています。これらの条件はISS帰還ミッションよりも大幅に要求が厳しいものです。

対処された技術的課題

最新のロールアウト前のスペーサーアセンブリービルディングでの長期間は、地上試験中に確認された問題に対処するために使用されました。これには、SLSのコアステージの熱保護システム、オリオンの環境制御および生命維持システムの作業、およびアルテミス1の飛行後分析中に注記された異常の後の固体ロケットブースターの検査が含まれます。NASAの関係者は、修正を新しい問題を発見するのではなく、既知の問題に対処するものとして特徴付けています。

SLSロケットのメインエンジン（スペースシャトルプログラムからの4つのRS-25ヘリテージエンジン）は、アルテミス1以来、広範な改修を受けています。エンジンが各飛行後に回収および再利用されたシャトルとは異なり、SLSはそのコアステージを廃棄します。つまり、各ミッションはシャトル時代のハードウェアの在庫から組み立てられた新しいエンジンセットを使用します。この状況は、新たに製造されたRS-25が利用可能になったときに変わります。

月面へのパス

アルテミス2の成功は、月面に着陸する最初の女性と次の男性を運ぶアルテミス3の前提条件です。このミッションは、SpaceXのヒューマンランディングシステムの初めての使用もマークします。これは月軌道から表面に下降し、クルーをオリオンに戻すために設計されたスターシップ車両の月面バリアントです。NASAのSLS/オリオンシステムとSpaceXの着陸車両の統合は、前例のないレベルのクロスプログラム技術調整を表していて、アルテミス2はそのインターフェースを完成させるための重要なデータを提供します。

アルテミスの国際的側面も重要です。プログラムのゲートウェイ月軌道ステーションはESA、JAXA、CSA、および他の国際的なパートナーからの貢献を含む予定であり、有人ミッションは、パートナー機関の宇宙飛行士が将来の月面表面遠征に参加することを可能にする運用のケイデンスと安全記録を確立しています。

この記事はSpace.comの報道に基づいています。元の記事を読む。