表面下の静かな崩壊

世界の川は、崩壊したサンゴ礁や後退する氷河によって支配されるヘッドラインをめったに生成しない方法で問題があります。Amazonからmekongへ、Columbiaからdanubeへの川の表面下では、淡水魚の大規模な移動（数千マイルに及ぶものもあり、他の方が短いが同等に重要な季節的経路に続くもの）が破綻しています。国連環境計画の下で移動種条約によって発行された包括的な新しい評価は、これらの崩壊の規模と、それを駆動する加速する脅威を文書化しています。

このレポートは、これまで編集されたこれまでで最も徹底的な移住淡水魚の検査を表しており、すべての人口統計データ、水文記録、および住民のすべての川のシステムからの生態学的評価に基づいています。その調査結果は厳しい：多くの移住淡水種の個体群は過去数十年で劇的に減少しており、いくつかの場合、減少は生物学者が機能的に絶滅と説明するレベルに達している：動物はまだ存在しますが、その歴史的な生態的役割を果たすために数が小さすぎます。

魚類の移動が重要な理由

淡水魚の移動の崩壊が重要な理由を理解するには、これらの移動が実際に何をするかを理解するのに役立ちます。移住魚は河川システムの単なる受動的乗客ではなく、生態系機能の積極的なエンジニアです。Atlantic salmonやChinook salmon、Dorado、巨大なナマズなどの種は、河川ネットワークを移動するときに、淡水および陸上環境に海由来の栄養素の莫大な量を運びます。産卵して死ぬとき、彼らの体は川岸と周囲の森を肥やします。彼らの卵と若者は、カワウソからワシまでヒグマまで無数の他の種を養っています。

移住はまた人間のコミュニティにとって重要な食糧源として機能します。発展途上世界中の数億人が、タンパク質の主要な源として移住河川魚に依存しています。Mekong河システム単独で、ボリュームによって地球上で最大の淡水漁業をサポートし、Laos、Cambodia、Thailand、およびVietnamで数千万人を養っています。Mekong魚の移動の崩壊は、主に河川の主幹と支流を横切るダム建設のカスケードによって駆動され、すでに代替タンパク質源がほとんどない社会での栄養ストレスに翻訳されています。

ドライバー：ダム、汚染、そして温暖化する世界

国連報告書は、淡水魚の移動の崩壊を駆動する主要な脅威のトリアドを特定しています。特に大規模な水力発電ダムの物理的障壁は、最も直ちに壊滅的です。ダムは川の単一のストレッチをブロックするだけでなく、上流および下流の全体的な水文制度を変換し、水温、堆積物の輸送、流量の季節性、および多くの種の産卵に必要な浅い砂利床の利用可能性を変更します。魚梯と通路構造は有用ですが、これらのシステミック変化を完全に補償することはできません。

水汚染は慢性的で普及した脅威のままです。硝酸塩とリンを含む農業径流は、魚が横断できない低酸素死亡区域を作成します。産業汚染物質は組織に蓄積し、生殖を損なう。処理された廃水に存在する医薬品および内分泌撹乱化学物質は、魚を直接殺すには低すぎる濃度で、移動行動をトリガーするホルモン信号を妨害することがますます記録されています。移動への生化学的信号を失った魚は、物理的な経路が存在していても移動を完成させることを頼りにすることはできません。

気候変動は脅威の増幅器として機能します。変更された降水パターンは、移住魚が追跡するために進化した河川流のレジームを変更します。温帯の川での上昇する水温は、冷たい水種の熱許容度を押し、適切な産卵棲息地が存在する標高帯を圧縮します。アルプス、アンデス、ヒマラヤの氷河供給河川は、彼らの魚の個体群を支えてきた一貫した冷たい水の入力を失っています。

いくつかの回復は脆い希望を提供します

このレポートは慎重な楽観主義の瞬間がないわけではありません。ダムが除去されたか魚通路構造が有意に改善されたシステムでは、移住魚の個体群は迅速な回復の能力を示しました。Washington Stateのelwha川のダムの除去により、salmon川はダムの除去から数年以内に以前にブロックされた数百マイルの棲息地を再定住することができました。同様の回復は、保全投資が行われたヨーロッパの川で記録されています。

これらの例は、損害が均一に不可逆的ではないこと、および的を絞った介入は比較的短い時間スケールで測定可能な結果を生成できることを示しています。しかし、課題の規模は現在の介入レベルを矮小化します。このレポートは、世界中の数万のダムが移住種に重要な河川ネットワークを断片化し、その大多数は機能的な魚通路構造がなく、除去計画がないと推定しています。

世界的な優先事項としての河川の接続性への呼び出け

国連評価は、河川の接続性を陸上野生動物回廊の保護または海洋漁業の管理に匹敵するグローバル保全優先事項として昇格させるために呼び出しを終わります。経済的に実行可能な場所でのダムの加速退役を推奨し、新しいインフラストラクチャの必須魚の通路要件、移住魚の回復ベンチマークに具体的にリンクされた汚染削減目標、および国境を越える川の国際協力フレームワークを推奨します。

これらの推奨事項が政治的行動に翻訳されるかどうかは、歴史的に川の生態系よりも水力発電、灌漑、洪水制御を優先してきた経済および開発利益に大きく依存します。課題は、新しいダムを建設して今後の必要性が最大であり、河川漁業に最も依存しているコミュニティがインフラストラクチャプロジェクトに抵抗するための政治的影響力が最も低い急速に発展している地域で特に深刻です。魚は投票しません。また、ほとんどの場合、彼らの生計が表面下で静かに消えている釣りのコミュニティもそうではありません。

この記事はPhys.orgからのレポートに基づいています。元の記事を読むを読み取ります。