政治は全身で感じる感情になりうる
政治生活が、日常的な苛立ちとは違うかたちで身体的に消耗するように感じられるなら、新しい研究は、その感覚が単なる印象ではないことを示唆している。研究者らは、政治的な問題によって引き起こされる感情は、日常生活で同じ感情を抱くときとは体内で異なる形で感じられ、しばしばより強く、行動を促しやすい身体的効果を伴うことを見いだした。
この研究はNew Scientistで紹介され、ロンドン大学ロイヤル・ホロウェイのManos Tsakirisを含む研究者らが主導した。約1,000人の参加者に、怒り、嫌悪、希望といった感情を身体輪郭図のどこで、どれほど強く感じるかを示してもらった。その後、参加者はテロや犯罪など、感情を刺激する政治的テーマに関連する言葉を読みながら、同じ作業を繰り返した。
感情マップから政治のヒートマップへ
回答は、各感情が体のどこで感じられ、どれほど強いか、そして行動を促すのか、それとも距離を取らせるのかを示すデジタル身体ヒートマップの作成に使われた。先行研究では、多くの感情が人や文化を超えて驚くほど一貫した身体パターンを生み出すことが示されている。たとえば抑うつは、しばしば全身的な低活性として現れ、怒りは胸、頭、腕にエネルギーの高い感覚として表れやすい。
新しい研究はこうした大まかなパターンを概ね再現したが、政治によっていくつかは意味のある形で変化した。たとえば政治的嫌悪は、非政治的な嫌悪がしばしば腹部に集まるのとは異なり、上半身全体でより高いエネルギー感覚として現れた。Tsakirisは、政治的嫌悪は怒りにより近いと述べている。
政治的感情が人を動かす理由
この発見が重要なのは、嫌悪と怒りが社会的に異なる意味を持つからだ。もし政治的嫌悪が体内で怒りのように感じられるなら、人々を私的な回避よりも行動へ向かわせやすい可能性がある。研究ではまた、政治に結びついた抑うつは通常の抑うつよりも行動を促す傾向があり、胴体や四肢でより強い感覚が見られた。
言い換えれば、政治は人をただ不快にするだけではない。活性化させることもある。これが、基盤となる感情がネガティブでも、政治的出来事が抗議や動揺、強い参加意識を伴う集団行動を生み出す理由の一部を説明するかもしれない。身体的な強度は、抽象的な争点を行動へと変える仕組みの一部なのだろう。
民主主義の感情的パラドックス
TsakirisはNew Scientistに対し、「より強く感じる」ことは民主主義にとって良いかもしれない一方で、「よりよく感じる」には、まず自分が何を感じているのかを理解し、そのうえで反応ではなく応答を学ぶことが必要だと語った。これは研究の中心にあるパラドックスをよく表している。民主的な生活には感情的な関与が必要だが、参加を活性化する同じ力が、判断を圧倒することもある。
身体の要素が重要なのは、政治的過負荷が純粋に認知的なものではないことを示しているからだ。人々は情報や意見を処理しているだけではない。緊急性、対立、疲弊へと傾かせる全身状態に向き合っている可能性がある。これを認識することは、メディア摂取、選挙キャンペーンのメッセージ、市民的レジリエンスの捉え方を変えるかもしれない。
この研究が言っていること、言っていないこと
この研究は、なぜ政治的感情が生理的に異なるのかを証明してはいないし、記事でもその理由はまだ不明だと述べている。Tsakirisはいくつかの可能な説明を示唆しているが、現時点の結果は主として記述的なものだ。政治が特定の感情の身体的シグネチャを変えているように見える、ということだ。
それでも、この記述的な結果には価値がある。現代の政治参加が、日常的な感情生活とは質的に異なるように感じられる理由を理解する枠組みを与えてくれる。危機的な言葉、アイデンティティの対立、絶え間ない更新であふれる環境では、身体の活性化が政治的注意を固定し続ける要因の一部になっているのかもしれない。
絶え間ない政治的没入の時代に有効な視点
この研究の価値は、人々に距離を置けと促すことよりも、関与し続けることの代償を明確にする点にある。もし政治的感情が身体全体により強く広がる傾向があるなら、課題は感情をなくすことではない。市民的注意がいつ生理的な過負荷に転じるのかを認識することだ。
それは個人のウェルビーイングをはるかに超える意味を持つ。社会はますます、絶え間ない政治刺激を受け止める市民に依存している。刺激が単に解釈されるだけでなく、どのように感じられるのかを理解することは、民主的行動そのものを理解するうえで重要な一部になるかもしれない。
この記事はNew Scientistの報道に基づいています。 元記事を読む.
Originally published on newscientist.com