印刷物はいかに18世紀の吸血鬼伝説を広めたのか

地域の恐怖が大陸規模の話題になるまで

18世紀ヨーロッパで吸血鬼の物語を広めたのは、口コミだけではなかった。歴史家ジョン・ブレアによれば、拡大する印刷メディアは、動き出すとされた遺体の記録を、神学・哲学・学術・歴史上の目立つ論題へと変えた。

ブレアの著書Killing the Dead: Vampire Epidemics from Mesopotamia to the New Worldは、印刷がこの変化で果たした役割を検討する。記録は印刷を通じて発祥地から遠くへ伝わり、読者や学者、宗教著述家に「吸血鬼」という考えを語る共通の語彙を与えた。

死者の帰還を防ぐ

17、18世紀には、一部の地域で吸血鬼への恐怖が極端に高まった。記録には、斬首、首に鎌を置くこと、うつぶせの埋葬、その他の拘束が含まれる。

こうした慣行は、認識された危険に対処しようとしたものであり、吸血鬼の存在を示す証拠ではない。

印刷が思想の流通を加速させた

ブレアは印刷術の発明後に大きな転換点を置く。1670年代以降、学術的・歴史的議論は増加し、1732年に頂点へ達した。テキストの増加により、以前の記録を繰り返し、解釈し、批判し、再構成できるようになった。

カルメの影響力ある概説

1746年、ベネディクト会の学者Dom Augustin Calmetは超自然的存在に関する概説を出版し、1759年には英語版も刊行された。ブレアによれば、その吸血鬼論はこのテーマで最も影響力のある学術書となった。

怪物だけでなくメディアの歴史

印刷は流通範囲を広げ、断片的な記録の比較を容易にし、「吸血鬼」という語を公共の議論に定着させた。18世紀における吸血鬼の台頭は、情報を複製し、議論し、保存する過程と切り離せない。

この記事はLive Scienceの報道に基づく。原記事を読む。