武力紛争は停戦後も残る傷跡を残すが、新たな大規模な世界分析によれば、その中でも最も深い傷跡の一部は農地に刻まれているという。9月24日にNature Foodに掲載されたこの研究は、紛争が農地の喪失を加速させ、その影響は戦闘開始から数年後も蓄積し続ける可能性があり、紛争の深刻度や現地の社会状況によって大きく異なると報告している。
この研究は、中国科学院の地理科学・資源研究所に所属する李広東教授、斉偉博士、王振波教授が主導した。これまで主に個別のケーススタディで扱われてきた問い、すなわち武力紛争が発生したとき、長期的に農地に何が起こるのかを地球規模で解明することが目的であった。
世界的な盲点
食料不安と戦争が相伴うことは広く理解されている。紛争は作付け時期を混乱させ、農業コミュニティを散り散りにし、灌漑や輸送網を損傷させ、市場への到達を危険にする。しかし、そうした影響が土地そのものにどれほど持続するのか、また経済・気候・制度が大きく異なる国々で一貫して検出できるのかは、これまでほとんど明らかではなかった。
著者らは、武力紛争が農地に及ぼす長期的な影響は世界規模では十分に理解されておらず、まさにその空白を埋めることが本研究の目的であると指摘している。
研究の構築方法
そのために研究チームは、二つの非常に大規模なデータセットを組み合わせて重ね合わせた。第一は、2000年から2020年までの20年間をカバーする30メートル解像度の年次世界農地マップであり、個々の圃場を周囲の地形から区別できるほど精細なものである。第二は、155カ国に分布する46万件以上の地理参照付き武力紛争イベントのカタログである。
研究者らは次に、各紛争地点から外側に5キロメートル（約3.1マイル）広がるバッファー地域に注目し、その区域内の農地が時間とともにどのように変化したかを追跡した。農地は戦争と無関係な理由（商品価格の変動、都市化、干ばつなど）でも拡大・縮小し得るため、チームは差分の差分法と傾向スコアマッチングを適用した。これらの統計手法は、紛争に曝された地域と、それ以外は類似しているが紛争を免れた地域を比較し、暴力の痕跡をより広範な環境的・社会経済的傾向から分離するのに役立つ。
わずかな土地、大きな収穫シェア
本研究の最も印象的な知見の一つは重複に関するものである。武力紛争に曝された地域は世界の陸地面積の約3%にすぎなかったが、2020年時点で世界の農地の6%以上を含んでいた。言い換えれば、農地は紛争に関してランダムに分布しているのではなく、戦闘が起こる場所に不釣り合いに集中しているのである。
この不一致は重要である。なぜなら、比較的限られた地理的範囲の紛争が、国境をはるかに越えて食料供給に過大な影響を及ぼし得ることを意味するからだ。
損失の測定
2000年から2020年の期間を通じて、世界の農地総面積は拡大した。しかし、紛争の影響を受けた地域内では傾向は逆であり、農地は減少した。分析は、農地面積の平均3.01%の減少を武力紛争に帰属させ、この数字は調査対象となった紛争に曝された各バッファー地域につき年間14.46ヘクタール（約35.7エーカー）の損失に相当する。
別の空間比較もこのパターンを裏付けた。紛争の影響を受けた地域は、紛争の影響を受けていない同等の地域と比べて23.7%大きい農地損失を経験した。
おそらく最も重要なのは、研究者らがこれらの影響はすぐには薄れないことを発見した点である。農地損失は紛争発生後数年も持続し、戦争による農業への打撃は最初の混乱のずっと後も増大し続ける可能性があることを意味する。
アフリカと東南アジアのホットスポット
最も深刻な損失は均等に分布していたわけではない。研究は、紛争に関連する農地減少が最も顕著であった地域として、西アフリカ、東アフリカ、東南アジアを特定している。これらの地域では小規模農家による農業が地域経済の基盤であることが多く、耕作可能な土地を失うことの人的影響を増幅させ得る。
著者らはまた、結果は一様ではないことも強調している。農地損失の規模は紛争の深刻度と一般的な社会状況によって大きく異なり、社会がどのように組織されているか（制度、セーフティネット、ショックを吸収する能力）が、最終的にどれだけの農地を失うかを形作ることを示唆している。
なぜ被害が長引くのか
本研究の手法は単一の因果経路ではなく関連性を確立するものだが、その知見は紛争が農村生活をどのように再形成するかについて知られていることと一致する。農民が逃げれば土地は放棄され、投入財や労働力が得られなければ耕作されずに放置され、不発弾で汚染され、道路の損傷により市場から遮断されることがある。これらの条件はいずれも活発な戦闘期間をはるかに超えて持続し得るため、敵対行為が和らいだ後に急速に回復するのではなく、研究者らが複数年にわたる減少を検出した理由を説明するのに役立つ。
バッファーゾーン手法はまた、単純な国別集計では見逃す何かも捉えている。紛争が国を均等に襲うことはほとんどない。戦闘は特定の地区、谷、輸送回廊に集中し、まさにそうした場所で衛星記録が農地の減少を示しているのである。
戦場を超えてなぜ重要か
この分析は、食料システムがすでに気候の極端化と経済的ショックによる圧力にさらされている時期に到着した。紛争がどれだけの農地を生産から奪い、それがどれだけ長く失われるかを定量化することで、本研究は戦争を飢餓危機の漠然とした背景ではなく、測定可能な足跡を持つ農業ショックとして扱う方法を提供する。
この枠組みには実践的な意味がある。復興計画、土地の修復、人道支援の対象設定はすべて、農地被害がどこに集中し、どれだけ続く可能性があるかを知ることに依存している。研究はまた、紛争に曝された農地が地球表面のわずかな割合を占める一方で、その生産能力のはるかに大きな割合を占めており、それらの地域が前線をはるかに超えて戦略的に重要であることを強調している。
結論
20年分の衛星由来農地マップと数十万件の紛争記録に基づき、中国科学院主導のチームは、武力紛争が農地とそれが支える食料生産を測定可能な形で侵食し、その侵食は始まってから数年も続くと結論付けた。損失は西アフリカと東アフリカ、そして東南アジアに集中し、紛争の激しさと社会的文脈に応じて規模が変わり、世界が最も失う余裕のない農地に不釣り合いに降りかかっている。
この記事はPhys.orgの報道に基づいています。元の記事を読む。
Originally published on phys.org
