ストックホルムから北へ1時間の古代墳墓群
ストックホルムから車で北へ約1時間行くと、土地は広い平原へと平坦になり、そこには2千年以上にわたって大きな墳墓群が立っている。それらを築いた人々は、少なくとも2,500年前の文化に属していた。彼らはヴァイキングではなかった。彼らは北方ゲルマン系のゴート族であり、後にオーディン、フレイ、トールとして知られる神々の前身を崇拝する多神教の異教徒であった。
表面的には、これは私たちが理解するような天文学に没頭した社会ではなかった。しかし何かがこれらの人々を駆り立て、太陽と月を驚くべき精度で測定させた。スウェーデンのある研究者によれば、その説明は儀式にある。彼らは冬至の生贄の9日間をいつ始めるべきかを正確に知る必要があったのだ。
8年周期の生贄
ゴート族の時期への執着は、冬至に行われる人間と動物の生贄の反復周期を中心としていた。儀式は陰惨であり、厳格な8年のリズムで行われた。その背後にある信仰は峻厳だった。偉大な冬至の生贄が8年ごとに行われなければ、次の8年間は災厄をもたらすかもしれないというのである。
生贄は通常、冬の盛りに始まり、2月6日から2月8日の間に当たった。その狭い窓を、周期ごとに確実に的中させるには、季節に対する漠然とした感覚をはるかに超えるものが必要である。暦が必要なのだ。
天体物理学者が暦を発見したと主張
スウェーデンのウプサラ大学で元講師を務めた天体物理学者ヨーラン・ヘンリクソンは、それらの儀式を統べていた日程を復元したと述べている。彼は、8年ごとに行われた偉大な冬至の生贄の日付を規定していた暦を発見したと主張している。
彼の復元は、儀式暦を景観に組み込まれた特徴と結びつける。彼の解釈では、柱の列は視線誘導として機能した。つまり、満月が地平線上の特定の地点に昇る時と、太陽が新たな生贄周期の始まりを示す方向に昇る時を観測者に告げる目印である。
ヘンリクソンは、文化における天文学のためのヨーロッパ学会の2014年会議で発表した論文でこの論を展開した。この研究は、各8年周期の始まりがどのように定められたか、そしてなぜ太陽だけでなく月が鍵であったのかを扱っている。
満月による開始日の確定
ヘンリクソンによれば、古ウプサラでの生贄は8年ごとに行われ、開始日はグレゴリオ暦で1月28日から2月26日の間に満月が来ることによって定義された。これは、それ以外は緩やかな季節の世界において狭い窓であり、事前にそれに当てるには、月相をただ眺めるだけでなく予測する能力が必要である。
考古学的証拠はこの考えと一致するように見える。遺跡の発掘では、2列の長い柱穴の列が発見され、そのうちの1つはおよそ850メートルの長さであった。ヘンリクソンの解釈では、それらの列は満月の昇りの北限と、生贄周期を始める時が来た瞬間の太陽の昇る方向を示していた。
儀式の年と結びついた王家の墳墓
遺跡で最も目立つ記念物は、西暦450年から550年の間に年代づけられた3つの「王家の」墳墓である。ヘンリクソンは、それらが生贄暦を調整するために用いられ得た方法で方向づけられていると記している。つまり、支配層の墓は時を保つための道具も兼ねていた可能性がある。
- 西暦450～550年に年代づけられた3つの王家の墳墓
- 2013年の発掘で確認された2列の長い柱穴列、うち1つは約850メートル
- 1月28日から2月26日の間の満月によって定義された周期の開始
- 2月6日から2月8日の間に始まる生贄
- 8年の反復、1つの周期は西暦852年に開始
歴史的記録から月の計算へ
周期を実際の年に対応させるため、ヘンリクソンは歴史的データと満月の日付の計算を組み合わせた。その方法により、彼は8年周期の正確な年を確立することができ、西暦852年に始まった周期も含まれた。その結果は、暦を伝説の領域から、空そのものと照合できるものへと押し出した。
この作業はまた、儀式がそれを守る人々に何を要求したかを示唆している。4週間の窓の中で満月を予測することは一度きりの偉業ではない。観察し、記録し、知識を世代を超えて受け継ぐことが必要である。8年周期は、単独の祭司が記憶だけに頼ることができないほど長い。
空を読んだ文化
今日のウプサラは、アーランダ国際空港からそう遠くない近代的なスウェーデンの都市である。風の強い7月の午後に丘を歩けば、かつてそこを占めていた文化が最盛期にどのようなものだったかは想像するしかない。
際立つのは、儀式の暴力性とその背後にある天文学の洗練との対比である。ヘンリクソンの説明によれば、これらの人々は自然界、とりわけ天球に対する理解を持っており、現代の観察者が完全に把握するのは難しい。彼らの暦は抽象的な営みではなかった。空のリズムと共同体の義務がともに動くという信仰と結びついていた。
復元が依拠するもの
ヘンリクソンの主張は3つの筋から組み立てられている。墳墓と柱穴列の考古学的遺構、歴史的記録、そして満月の日付の天文学的な遡及計算である。それぞれの筋は単独で存在するが、暦の主張はそれらがどのように結び合わされるかにかかっている。だからこそこの論は、確定した事実として扱われるのではなく、古代文化の天文学の専門家に提示されたのである。
そのためこの発見は、体系的な空の観測の証拠を古代の記念物に読み取る実践である考古天文学の注目すべき例となっている。もし復元が成り立つなら、古ウプサラのゴート族は単に季節を印していたのではない。彼らは世代をかけて洗練され、逃してはならないと信じた日付に固定された、月の振る舞いの予測モデルを運用していたのである。
墳墓と柱が常に暦の道具として意図されていたのか、それともその機能が徐々に現れたのかは、遺跡でのさらなる研究にとって未解決の問いとして残っている。記録が示すのは、一般に知られるヴァイキングとは遠く離れた古代北方の人々が、空に真の努力を注ぎ、そして今なお驚かせる精度でそれを行ったということである。
この記事はUniverse Todayによる報道に基づいています。元の記事を読む。
Originally published on universetoday.com
