アラスカの氷河湖は毎年より危険になっている

Suicide Basin問題

毎年夏、アラスカのジュノーのMendenhall川近くの住民は水を監視します。川の水位が異常なほど速く上昇し始めると、彼らは何が起こっているかを知っています。Suicide Basin（上流約5マイルにある小さな氷河堰止湖）が決壊しました。氷河ダムの後ろに数週間かけて蓄積された水が、氷河湖決壊洪水（GLOF）と呼ばれるものになって下流に流れ込んでいます。これらのイベントは予測不可能で、力強く、アラスカの氷河が気温上昇の下で後退するにつれて、より頻繁になっています。

Suicide Basinは氷河堰止湖の増加する危険性の事例研究となっていますが、決して唯一のものではありません。アラスカの氷河地域全体の衛星画像を調べた新しい研究では、氷河湖が覆う面積が過去20年間に大幅に増加しており、氷河の質量損失と密接に追跡していることがわかっています。氷が後退すると、融解水を捕捉する可能性がますます高い地形が残され、それを壊滅的に放出します。

決壊洪水の仕組み

氷河堰止湖は、氷河が天然のダムとして機能し、隣接するか亜氷河盆地に融解水を閉じ込めるときに形成されます。氷ダムはいくつかの方法で失敗する可能性があります。温水が亜氷河排水と呼ばれるプロセスで氷河の底を溶かすことができます。湖の水位が上昇して氷河をその床から浮かせるポイントに達する可能性があります。または構造的な弱化により、突然の排水が起こる可能性があります。

ダムが決壊すると、貯蔵された水は非常に急速に放出される可能性があります。数週間かけて蓄積された量は数時間で排水でき、排水盆地河川が対応できるよりはるかに大きな洪水波を生成します。結果として生じる洪水は、堆積物、石、および巨大な破壊力を持つデブリを運びます。人口密集谷では、橋、道路、建物を損傷します。魚の生息地を破壊し、命を脅かします。

研究の結果

この新しい研究は、数十年のサテライト記録と計器配置されたサイトからの実測データを組み合わせて、氷河湖面積の拡大と決壊洪水特性の変化の両方を記録しています。主な調査結果の中で：アラスカのプログラシアルおよび氷河周辺湖の総面積は大幅に増加しており、最大の増加は氷河後退が最も急速である場所に集中しています。

重要なことに、この研究は、湖のサイズだけでは、どの湖が突然排水するかを予測するのに不十分であることを発見しています。構造的に弱い氷河周辺の小さな湖は危険な洪水を生成する可能性があります。より安定したダム構成を持つ大きな湖はゆっくり排水する可能性があります。これにより、ハザード評価が特に困難になり、リアルタイム監視インフラストラクチャのケースが強化されます。湖面センサー、氷河運動のGPS監視、および下流のコミュニティに避難する十分なリード時間を与えることができる早期警告システム。

この記事はPhys.orgの報道に基づいています。元の記事を読む。