10年間T-Mobileを使い続けた私がMintに乗り換えて月120ドル節約できた理由

10年以上にわたり、T-Mobileは私のワイヤレスキャリアでした。ネットワークもプランも熟知しており、番号変更やポーティングの手間を避けたかったからです。しかし、ようやくMintに乗り換えたとき、私はブランドへの忠誠心に対してお金を払っていたことに気づきました。MintはT-Mobileと同じ5GおよびLTEネットワークを利用しているため、私の通信エリアはまったく変わりませんでした。違いは？ 毎月の請求額が120ドル下がったことです。年間1,440ドル、一般的な契約期間中には数千ドルの節約になります。

大手キャリアの罠

多くの人が大手キャリアを選ぶのは当然のことです。T-Mobile、Verizon、AT&Tは巨額のマーケティング予算を持っています。テレビCMを流し、キャッチーなスローガンを掲げた看板を掲示し、有名人を広告に起用します。また、BOGO（1台買うともう1台無料）や「今すぐ乗り換え」キャンペーンで誘惑します。さらに、至る所にネオン輝く店舗があり、新しい電話機と新しい回線を手に入れるのはあまりにも簡単です。

しかし、これらの特典はあなたをエコシステムに留めておくために設計されています。裏では、何年にもわたる契約を結ばされていることがよくあります。早期に解約しようとすると、細かい文字で埋められた解約手数料が発生します。サービス問題やプロモーションの一環として提供される請求額クレジットは、素晴らしく聞こえますが、贈り物ではありません。これらは、あなたが離れるのをより困難にするための囲い込みツールです。そして、電話機のロック解除問題もあります。キャリアから電話機を購入した場合、支払いが完了するか、他の条件を満たすまで、そのネットワークにロックされていることがよくあります。この「忠誠心」は、解決に数か月から数年かかることがあります。

隠れた手数料はビジネスの一部

古い請求書を確認したところ、不穏な傾向を発見しました。それは隠れた手数料です。これらは請求書の派手な最初のページには表示されず、静かに合計額を膨らませます。遭遇した手数料をいくつか挙げます：

• 端末接続料金：新規回線の開通や新しい端末への変更時に発生する一時的な手数料で、通常25ドルから35ドルです。これは旧来のアクティベーション料金の現代版です。
• 支払いサポート料金：カスタマーサービスラインや実店舗での購入時に発生する手数料です。この手数料を回避するために、私はすべての取引をオンラインで行うようにしました。
• 返品手数料：14日以内に端末を返品する際に発生する20ドルから70ドルの手数料です。以前、充電がうまくできない電話機を返品した際に20ドル支払いました。

これらの手数料は個々には大した額ではないかもしれませんが、積み重なります。そして、これらは契約と同じ理由で存在します。大手キャリアがより多くの利益を得るためです。長年にわたってこれらの小銭稼ぎの手数料がいくらになったかを計算したとき、私は驚愕しました。

障害が後押しに

最後の一押しは、全国的なT-Mobileの通信障害でした。数千人の顧客がサービスを利用できなくなり、カスタマーサービスとの交渉次第で10ドルから80ドルの請求額クレジットを得られる可能性がありました。私の義理の両親にとって、その障害は不便ではなく、悪夢でした。彼らはコンサート会場の外で90度の暑さの中、チケットを表示するための信号を受信できずに立ち往生していました。もし私がまだT-Mobileの顧客だったら、同じ状況だったでしょう。

そのとき、私は請求額クレジットを気にしなくなりました。クレジットは象徴的なジェスチャーです。信号のない太陽の下で立っているときには役に立ちません。見逃したメッセージや失われた時間を補償するものではありません。ただ、もう1か月間あなたを黙らせるだけです。私は、同じネットワーク品質をより低価格で提供するプロバイダーに乗り換える方が、あの小さくて恩着せがましい支払いを受け入れるよりましだと気づきました。

Mintが私にとってうまくいった理由

MintはT-Mobileよりも小さいかもしれませんが、同じ5GおよびLTEネットワークを使用しています。つまり、乗り換えはシームレスでした。私の電話のサービスは変わりませんでした。デッドゾーンや低速に悩まされることもありませんでした。ただ、毎月の支払いが大幅に減っただけです。毎月120ドルの節約は、私の予算にすぐに違いをもたらしました。

正直に言うと、長年1つのキャリアにいた後での乗り換えには不安がありました。電話番号は多くのアカウントに紐付いており、ポーティングは複雑に聞こえます。しかし、プロセスはスムーズで、後悔はありません。ワイヤレス市場の新しくて謙虚なプレイヤーを支援しているという事実はボーナスです。顧客ロイヤルティが当然のことと見なされるべきではないというメッセージを送っている気分です。

小規模キャリアを検討すべきか？

契約、隠れた手数料、人質に取るような請求額クレジットにうんざりしているなら、代替案を検討する時かもしれません。大手キャリアは、自分たちだけが信頼できる選択肢であるかのように見せかけますが、それは彼らが何十億ドルもかけて作り上げた物語です。Mintのような選択肢は同じインフラを活用しているため、企業のマークアップなしで必要な通信エリアを得ることができます。

乗り換える前に、下調べをしてください。電話機がロック解除されているか、ロック解除の対象であることを確認してください。頻繁に訪れる地域のカバレッジマップを確認してください。また、現在の契約条件を読んで、早期解約手数料を理解してください。乗り換えは無料ではありませんが、長期的な節約は初期費用を上回ることがよくあります。

私のアドバイス：習慣で大手キャリアに留まらないでください。私は10年以上留まり、何千ドルも失いました。ようやくMintに乗り換えたとき、自分に昇給を与えました。あなたも同じことができます。

この記事はZDNETのレポートに基づいています。元の記事を読む。