SennheiserのMomentum 5は、より優れたANC、高解像度オーディオ、アップグレード可能な機能を採用

Sennheiserは外観を一新せずにフラッグシップヘッドホンを更新する

SennheiserのMomentum 5 Wirelessヘッドホンは、見慣れたシルエットと、明らかに異なる方向性を持って登場する。今回の世代は内部のアップグレードに重点を置いている。Momentum 4の登場から約4年を経て、同社は全体のデザインをほぼそのまま維持しつつ、音声処理、コーデック対応、マイクアレイ、アクティブノイズキャンセリングに注力している。

成熟した製品カテゴリでは、これはしばしば理にかなった戦略だ。プレミアムなワイヤレスヘッドホンは、もはや新しさだけで勝敗が決まるものではない。洗練度、一貫性、ソフトウェアサポート、そして新モデルが日常のリスニングをどれだけ実際に向上させるかで評価される。SennheiserはMomentum 5を、まさにその種の洗練版として位置づけているが、価格は上がり、バッテリー駆動時間には小さなトレードオフもある。

提供されたEngadgetのレポートによると、新モデルは6月16日に400ドルで発売され、Momentum 4より50ドル高い。

Momentum 5で何が変わったか

Sennheiserによると、Momentum 5はMomentum 4に搭載されていたのと同じ42mmトランスデューサーを使用しており、これは同社のHD 600シリーズに着想を得て、豊かで厚みのあるサウンドとダイナミックな低音を目指してチューニングされたドライバーだという。ハードウェアの継続性は、最大の変化が音響設計の全面刷新ではなく、その中核システムをどう届け、どう制御するかの改善にあることを意味する。

その変更には、Hi-Res Audio認証とSnapdragon Sound対応、さらにaptX LosslessまでのBluetoothコーデック対応が含まれる。実用面では、SennheiserがMomentumラインを、見た目重視の旅行用ヘッドホンとしてではなく、より高品質なワイヤレス伝送を重視するリスナー向けの製品として強化していることを示している。

Smart Control Plusアプリも、8バンドイコライザー、オーディオプリセット、サウンドパーソナライズ機能を含む、より充実した調整ツールを備える。これは業界全体の現実を示している。プレミアムヘッドホンの価値は今や、ソフトウェアの柔軟性にも部分的に依存している。購入者は、工場出荷時の音作りだけでなく、個別最適化も期待している。

見出しはANCの強化

Sennheiserは特にノイズキャンセリングの面を重視しているようだ。同社は左右それぞれに2基ずつマイクを追加し、各イヤーカップあたり合計4基のマイク構成にした。レポートによると、Sennheiserはこの強化によって全体的な改善が実現し、人の声の抑制が最大3倍有効になる可能性があると述べている。

この主張が実使用で裏付けられれば重要だ。というのも、音声の抑制はANCシステムにとって最も難しく、かつ最も分かりやすい試験の一つだからだ。通勤者、オフィスワーカー、頻繁に移動する人々は、抽象的なキャンセル性能よりも、近くの会話や機内のざわめき、オープンオフィスの騒音を実際にどれだけ抑えられるかを重視することが多い。

追加されたマイクは、より自然な音声収録によって通話品質の向上にも役立つ。こうした二重用途は、このカテゴリの進化をよく表している。同じハードウェア投資が、エンタメ視聴、仕事の通話、モバイルでの日常利用を同時に支える必要があるのだ。

将来の機能を見据えて出荷される製品

Momentum 5の発売で特に興味深いのは、製品の物語がどれほど予定されたアップデートに依存しているかだ。Sennheiserは、初日アップデートで対応するAtmosコンテンツを聴いたり視聴したりする際のヘッドトラッキング付きDolby Atmosサポートが追加されると述べている。発売時点ではDolby Atmosに対応するが、より没入感のあるヘッドトラッキング機能はまだない。

ヘッドホンはBluetooth 5.4を搭載して出荷される一方で、Sennheiserによれば、今後のBluetooth 6.0リリースを見据えた設計となっており、後日ファームウェア経由で提供されるという。このアプローチには利点とリスクがある。良い面としては、より長いアップグレードの道筋を想定して製品を設計していることを示している。悪い面としては、購入者に対して初日から使える機能だけでなく、約束されたソフトウェア提供を前提に体験の一部を評価するよう求めることになる。

これはプレミアム電子機器でますます一般的になっている。ハードウェア製品は、メーカーがファームウェアで改善していく土台として発売されることが増えている。課題は信頼性だ。顧客は、アップデートが予定通り届き、説明どおりに動作することを信じなければならない。

バッテリー面はやや複雑

Sennheiserのバッテリー性能は、前世代と比べてわずかに後退している。Momentum 5はANC有効時で最大57時間とされ、Momentum 4の60時間から短くなった。これは大きな低下ではない。特に、このクラスではこれだけの水準があれば十分に長いと言えるが、主要スペックの中で珍しく逆方向に動いた項目の一つだ。

同社は実用的な使いやすさでこれを補っている。5分の急速充電で最大3時間使えるとされ、700mAhのバッテリーは小さなプラスドライバーだけでユーザーが交換できる。後者は、修理のしやすさやバッテリー交換が後回しにされがちなコンシューマーエレクトロニクス市場で特に目立つ点だ。

自分で交換しないユーザーにとっても、交換可能なバッテリーは所有の意味を変える。バッテリー性能が落ちたときに製品を廃棄せずに済み、実用寿命を延ばせる可能性がある。

Momentum 5の市場での位置づけ

Momentum 5は、劇的なデザイン変更やファッションの刷新を狙っているようには見えない。むしろSennheiserは、音質、より強力なANC、コーデック対応、ソフトウェアアップグレードで新しいフラッグシップ周期を正当化できると主張するために、このモデルを使っている。

これは戦略的に興味深い。プレミアムヘッドホンは今や競争が非常に激しいカテゴリであり、差別化は難しく、顧客も年次またはそれに近い更新に以前より懐疑的になっている。Sennheiserの答えは、日々の体験に影響する機能に寄せることだ。より優れた音声抑制、ロスレス対応のワイヤレス、カスタマイズ可能なチューニング、急速充電、そして実際に交換できるバッテリーである。

価格上昇により、同社はなおこれらの改善が実際に意味を持つことを証明しなければならない。しかし発売時点の情報だけを見る限り、Momentum 5は派手な刷新というより、成熟したフラッグシップラインの基礎を強化しようとする真剣な試みに見える。

この記事はEngadgetの報道に基づいています。元の記事を読む。