ペンタゴン、ドローンに536億ドルを要求　自律戦への歴史的転換を加速

ペンタゴンが前例のないドローン予算の急増を要求

米国防総省は、米国史上最大のドローン戦と対ドローン技術への投資と当局者が説明する予算を求めている。ペンタゴンが提案した2027会計年度予算では、ドローンの生産・調達、操縦者訓練、兵站、敵対的な無人システムに対する防御のために536億ドルを要求している。

出典レポートによると、この金額は防衛自律戦グループ、またはDAWGの下に置かれている。同組織は2025年末に設立された。2026会計年度にこの部隊が受け取ったのは約2億2600万ドルだった。1年後に530億ドル超へ跳ね上がることは、自律システムが実験的・補助的な役割から、米国の戦力計画の中心へ急速に移行していることを示している。

その規模自体が地政学的に注目に値する。Ars Technicaによれば、ドローンおよび自律戦技術への提案支出は、ほとんどの国の国防予算を上回り、世界の軍事支出規模で上位10位に入る水準となり、ウクライナ、韓国、イスラエルなどを上回るという。

そのお金は何に使われるのか

資金要求は、単なる小型の戦場用四重ローター機にとどまらない。ペンタゴン当局者は、この資金を米国の無人システムの生産と調達拡大、操縦者訓練、展開を維持するために必要な兵站網の整備、そしてより多くの軍施設での対ドローン防御拡充に使うとしている。

出典レポートはさらに、一方向攻撃型ドローンと米空軍のCollaborative Combat Aircraftプログラムに関連する206億ドルも示している。この取り組みでは、人間が操縦する戦闘機と連携するよう設計されたドローンの試作機が開発されている。その資金の一部は、小型ドローンを撃退するシステムや、空中給油任務向けの艦載無人機である海軍のボーイングMQ-25にも充てられる。

まとめると、この要求は使い捨ての攻撃システム、有人戦闘機を支援する自律航空機、兵站と持続運用、そして同じ脅威クラスに対する防御という、無人戦の複数層にまたがっている。

この広がりは重要だ。ペンタゴンが単にドローンを増やそうとしているのではなく、製造、展開、統合、防護までを含む完全な自律戦エコシステムを制度化しようとしていることを示している。

組織上のシグナルは数字と同じくらい重要

報道の注目点のひとつはDAWG自体の役割だ。ペンタゴン当局者のジュール・ハースト氏は、このグループを企業と直接連携し、自律用のシステムやオーケストレーションツールを試し、ライブのフィードバックを提供する先導役と説明した。

この説明は、従来の長い調達サイクルだけでなく、速度と反復開発を前提にした調達モデルを意味している。もしこの方針が定着すれば、商業的イノベーションと運用への採用のギャップを縮められる可能性がある。特にソフトウェア比重の高い自律システムでは、戦場での有効性が迅速な更新に依存する。

したがって、この要求はペンタゴン内部のより広い官僚的転換を示している。自律戦はもはや各プログラムに散在する断片的なポートフォリオとして扱われておらず、予算権限と技術統合の迅速化を担う専任グループを中心に組織されている。

なぜ今なのか

今回のタイミングは、最近の紛争や演習から急速に得られた軍事的教訓を反映している。そこではドローンが偵察、攻撃、目標捕捉、消耗戦の中心になっている。特定の戦争だけを唯一の要因と挙げなくても、この予算要求は、無人システムと対ドローン措置が今や選択肢ではなく基盤的なものだと明確に想定している。

この前提はすべての軍種に影響する。空軍にとって、Collaborative Combat Aircraftは有人機が無人の僚機と並んで運用される未来を示す。海軍にとって、MQ-25のようなシステムは空母の行動半径を広げる。基地防衛や前方展開にとって、対ドローンシステムは小規模版の防空と同じくらい重要になっている。

兵站面は特に重要だ。ドローンを買うことより、それを維持することのほうが難しい。操縦者の訓練、機体の交換、サプライチェーンの確保、ソフトウェア管理、指揮システムの統合が、大規模な艦隊を有用な能力にするか、コストの高い在庫に終わらせるかを左右する。

ペンタゴンの要求は、調達を訓練と持続運用のインフラと組み合わせることで、その現実を認識しているように見える。

世界的な戦略的影響を持つ軍事予算項目

防衛支出の1カテゴリーが多くの国の国家予算全体に匹敵する場合、それはワシントンを超えたシグナルを発する。同盟国は、調達とドクトリンを米国の自律システムにより密接に合わせるよう促されていると見るかもしれない。競争相手は、米国がドローン戦の産業基盤と運用基盤を支配する意図を示していると読むかもしれない。

それは防衛市場も再形成しうる。536億ドルの投入は、ドローン製造企業、自律ソフトウェア提供企業、部品供給企業、通信ネットワーク、訓練システム、対ドローン企業に巨大な需要を生む。将来の競争は、最初の試作機を持つかどうかより、大規模な無人艦隊を生産し、更新し、維持できるかどうかにかかるかもしれない。

この予算要求はまた、ペンタゴンが自律戦を攻撃と防御の両面で必要な能力と見ていることを示している。攻撃と偵察の能力を拡張する同じ技術が広く普及し、防御すること自体が巨大な任務分野になっている。

拡大の背後にあるリスク

戦略的には理にかなっていても、この規模の急増は実行面の疑問も生む。2億2600万ドルから530億ドル超への移行は非常に大きい。産業能力、ソフトウェア統合、試験、ドクトリン、監督すべてをそれに応じて拡大する必要がある。

また、急速な調達が変化の速い技術に追いつけるかという問題もある。ドローンや自律システムは、従来の航空機プログラムよりはるかに速く進化する。特定のプラットフォームを早い段階で固定化する調達モデルは、思ったより早く陳腐化するシステムに巨額を投じる結果になりかねない。

出典レポートはこれらの懸念に答えてはいないが、規模を追求するためにそれらを受け入れる意思があることを示している。それ自体が重要だ。

戦争の未来についての明確な宣言

2027会計年度のドローン予算案は、単なる見出し向けの数字ではない。ペンタゴンが未来の戦闘をどう考えているかを示す宣言だ。自律システムは、特殊な付属物としてではなく、攻撃、監視、兵站、戦力増幅、基地防衛を担う軍事力の中核層として資金が付けられている。

もし議会が要求に近い額を承認すれば、米国は次の軍事的優位の段階が、大規模にドローンを構築し、配備し、防御できる者に左右されるという賭けに、これまでで最も強く出ることになる。予算は自律戦をめぐる議論を終わらせるものではない。しかし一つだけはっきりさせる。ペンタゴンにとって、その未来はもはや仮説ではない。

この記事はArs Technicaの報道に基づいています。元記事を読む。