ウェブアドレスの末尾に付けられる文字列は、これまで決して些細なディテールではなかった。そして、それを新たに作るための今回の申請ラウンドは、そのことをかつてないほど明確にしている。次のインターネットの土地獲得競争は、人工知能の語彙をめぐって繰り広げられているのだ。
長年ぶりに、インターネットの命名システムを調整する機関であるICANN（Internet Corporation for Assigned Names and Numbers）が、新しいトップレベルドメインの申請を受け付けている。これはURLの最後のドットの右側に位置するサフィックスであり、.com、.org、.pizzaといったおなじみの領域だ。今回のサイクルでは481の別々の申請者から1,615件の申請が寄せられ、それらのリクエストの分布は、テクノロジー業界がどこに価値が向かうと考えているかのヒートマップのように読める。
争奪戦の中心にあるAIサフィックス
この申請群で人工知能以上に支配的なテーマはない。MetaとOpenAIの両方を含む10社が.agentを申請した。OpenAIを含む7社が、汎用人工知能の略称である.agiを申請した。OpenAIを含む6社が.asiを申請した。これは、トランプ大統領が「人工知能」という表現の代替として推進してきた「超知能」という枠組みを獲得しようとする明らかな試みである。4社が.intelligenceを狙い、2社が.superintelligenceを望んでいる。これは誰かがタイプするには音節を数え間違えそうになるほど長い文字列だ。Metaはその2社のうちの1社である。
最大手企業が同時にどれだけの文字列を追求しているかを見ると、企業の関心の広がりがより明確になる。
- OpenAIは合計15のトップレベルドメインを申請した。
- Metaは21を申請した。
- Metaの申請には.facebook、.instagram、.messenger、.meta、.frommeta、.threadsが含まれる。
- OpenAIの申請には、AI関連の入札に加えて.chatgpt、.codex、.openai、.gptが含まれる。
- Anthropicは.anthropicと.claudeを求めている。
- Blueskyは.bskyを申請し、この文字列をユーザー名に織り込む意図が明らかに見える。
複数の入札者を引き付ける文字列は、申請した全員に単純に与えられるわけではない。競合する名前は、これほど混雑した申請ラウンドに組み込まれた特徴であり、.agentや.agiのようなサフィックスを最終的に誰が管理するかは、関与する企業をはるかに超えて重要になる。それは、製品、ドキュメント、アイデンティティページが何年にもわたってどこに存在できるかを形作るのだ。
2種類のドメイン、2種類の野心
申請は大きく2つのカテゴリーに分かれる。1つ目は汎用的なものだ。多くの人や組織がもっともらしく登録して使用する可能性のある文字列である。今回の申請群には、.geekや.hahaから.animeや.jackpotまで、数百件が含まれ、さらに.itiswhatitisという記憶に残る異色作もある。これらは最終的に、個人サイト、中小企業、サイドプロジェクト、そして必然的に一定量の投機的登録の背後に位置する可能性のあるドメインだ。
2つ目のカテゴリーは純粋にブランド的なもので、企業が自社のTLDを申請し、名前空間全体を完全に管理できるようにするものだ。今回の申請群には345件のブランド申請があり、.applebeesや.bankofamericaから.zillowや.zoomまでの名前が含まれる。大手消費者ブランドにとって、文字列を所有することは、キャンペーンページ、サポートポータル、製品サイトがすべて、誰が背後にいるかについて曖昧さのない、紛れもなく企業的なアドレスの下に存在できることを意味する。
なぜ名前空間の所有が突然優先事項になったのか
ブランド化されたトップレベルドメインは、半分はマーケティングの場であり、半分は防御的な境界線である。企業が最後のドットの両側を管理すると、公式の目的地を提示するクリーンな方法と、詐称者が説得力をもって模倣するのが難しい命名パターンを得る。その論理は、今回のラウンドの申請の多くが、すでに消費者によく知られている名前を持つ企業から来ている理由を説明している。
OpenAIとMetaは異例なほど広い網を張る
最も強いAIの野心を持つ2社は、最大のポートフォリオも提出した。Metaの21件の申請は、Facebook、Instagram、Messenger、Threadsといったソーシャル製品に加え、.metaや.frommetaのような企業的指標にも及ぶ。OpenAIの15件は、.chatgptのような消費者向けの名前と、.codexや.openaiのような開発者向けの選択肢を混ぜ合わせ、その上に.agent、.agi、.asi、.gptへの入札を重ねている。
Anthropicはより狭く、より外科的なアプローチを取り、.anthropicと.claudeを追求した。Blueskyの.bskyへの単一申請は、まったく異なる戦略を指し示している。つまり、主にマーケティングページにドメインを使うのではなく、ユーザーがネットワーク上で自分自身を識別する方法の一部として想定しているように見える。
1,615文字列の申請群から茶葉を読む
ドメイン申請は常にある種の予測として機能してきた。10年前、投機的なサフィックスの波は、投資家がどの消費者カテゴリーの成長を期待しているかを明らかにした。今回のラウンドは、業界の集合的な賭けが機械知能の周りに集約されたことを示唆している。OpenAIを含む6社の申請者が.asiに手を伸ばしたという事実は、この技術の特定の政治的枠組みに結びついた文字列であり、命名の決定が今や政策議論の言語にどれほど迅速に追随するかを示している。
345件のブランド申請は、補完的な物語を語っている。かつては.comと少数の防御的登録で済ませていた企業が、今ではルート自体の一部を所有するために、長く費用のかかるプロセスを経ることを厭わなくなっている。この変化は、企業のアイデンティティのどれだけが、単一のホームページではなく、アドレスバー、アプリリンク、ドキュメント、ユーザー名の中に今や存在しているかを反映している。
次に来るもの
この発表は、これまでに提出された申請を対象としており、インターネットの最終的な地図ではない。重複するリクエストを整理し、異議を検討し、どの文字列が実際に流通するかを決定することは、別の、より遅い作業であり、実際の結果は今日公表されたリストとはいくらか異なるものになるだろう。
それでも、来る時代の形はすでに見えている。ユーザーはもはや完全なドメインをめったにタイプしないかもしれないが、サフィックスは所有権、信頼性、集団的帰属のシグナルとして機能する。これら1,615件のリクエストのほんの一部でも承認されれば、インターネットの最も外側の層はかつてないほど多くのAIブランディングを帯びることになり、一握りの企業が、単に販売する製品ではなく、自らが構築している技術を記述する文字列を握ることになる。
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Originally published on theverge.com