より長い射程の迎撃ミサイル向けの完全新規モーター
ノルウェーの防衛メーカーNammoは、IRIS-T防空システムファミリーの長距離型を推進することを目的とした試作ロケットモーターエンジンの新たな開発に着手した。同社の多目的シンポジウムで記者団に説明したプログラムマネージャーが明らかにした。匿名を条件に語ったこの幹部は、この取り組みを既存ハードウェアの派生型ではなく完全に新規のプログラムだと表現し、Nammoが他の弾薬向けに製造してきたモーター構造にわずかに依存しているにすぎないと指摘した。
Nammoはすでに幅広い弾薬向けにロケットモーターを供給しているが、この幹部は、このプロジェクトは過去の設計から大きく借用しておらず、以前のカテゴリーのプログラムからもほとんど継承していない点で際立っていると述べた。同社はできるだけ早くハードウェアの製造を開始することを目指していると付け加え、スケジュール圧力がすでにこの取り組みの進め方に影響を与えていることを示唆した。
このモーターは、最終的な顧客としてドイツの防衛企業Diehlを想定して開発されている。Diehlは地対空発射型迎撃ミサイルのIRIS-Tファミリーを製造しており、長距離型のIRIS-T SLXには、現在の中距離型が提供するものをはるかに超える交戦範囲を維持できる推進力が必要となる。
デュアルパルス構想の内側
Nammoの取り組みの技術的核心は、いわゆるデュアルパルス設計である。プログラムマネージャーによれば、このアプローチは特定の推力プロファイルを生み出すように推進薬を配合すると同時に、ロケットモーターエンジンを2つの別個のセクションに分割することを含む。この内部分割がこの構想の決定的な構造的特徴であり、従来の単一セクションのモーターと区別している。
この幹部は性能数値、推進薬の化学組成、完成品の予想燃焼特性を明らかにせず、完成し認定されたモーターのスケジュールも公表されていない。明確なのは、同社が2セクション構造を解決すべき中心的なエンジニアリング課題と見なしていること、そしてこのスラスターが最終的に独自の試験スケジュールを持つミサイルプログラムが設定した要件を満たさなければならないことだ。
Raufossで静的燃焼試験を計画
初期の試作活動は、オスロから100キロメートル（62マイル）以上北にある町RaufossにあるNammoの生産拠点に集中する。同社はここで製造インフラを維持している。プログラムマネージャーは初期の作業順序を概説した：
- エンジニアリング分析とシミュレーションモデリングを検証するための初期試作ハードウェアの静的燃焼試験
- 試験結果が予測挙動と乖離した場合の設計調整
- より高精度な試験に向けたデュアルパルス構成の段階的な改良
静的試験スタンドは、完全な飛行体の複雑さなしに推力出力と内部弾道を評価できるため、推進プログラムの標準的な初期チェックポイントとなっている。初期燃焼試験後に設計を調整する用意があることは、Nammoがモデリングを最終的なものとして扱うのではなく、実世界のデータによって修正されることを期待していることを示唆している。
Diehlは2027年の燃焼試験を目標
推進作業は、ミサイル自体に関するDiehl自身のマイルストーンと並行して進められている。Diehlで地上配備型防空事業ユニットを率いるAlexander Linssは、同社が地対空発射型IRIS-T SLXの最初の開発試験またはSafety Integrity Level燃焼試験を2027年に目標としていると述べた。長距離型ミサイルの量産は2029年に予定されていると報じられている。
Safety Integrity Level試験は、システムが定義された安全性と信頼性の閾値を満たしているかを評価する構造化された検証ステップであり、通常は相当な設計成熟の後に行われる。したがって2027年という目標は、Nammoのモーター開発が最終的に支援しなければならないタイムラインにミサイルプログラムを位置づける。
Diehlは2024年ベルリン航空ショーでこの長距離迎撃ミサイルを初公開し、すでに短距離型IRIS-T SLSと中距離型IRIS-T SLMを含むファミリーの最上位層として位置づけた。
射程を倍増させ、目標セットを拡大
SLXに付随する目玉の数値は射程である。同社によれば、この型は80キロメートル（50マイル）で目標を迎撃でき、SLMモデルの約2倍の到達距離となる。この追加の深さは、敵戦闘機、爆撃機、長時間航続型ドローン、給油機や空中早期警戒機などの支援機を含む、より広範な空中脅威に対する交戦機会を開くことを意図している。
これらの目標、特に戦場の前縁のはるか後方で運用される航空機を打撃するには、迎撃を完了するのに十分なエネルギーを保持しながらより遠くまで飛行できるミサイルが必要である。この要件こそがデュアルパルスモーター構造が対処しようとするものであり、Nammoの推進作業がSLXプログラムのクリティカルパス上にある理由を説明している。
短距離型モデルが築いた戦闘記録
SLXは開発中である一方、その前身はウクライナで広く使用されている。Linssは、ウクライナ軍がIRIS-T SLSとSLMの両方を運用し、2022年の戦争開始以来1,000以上のロシア目標を破壊したと述べ、2つの迎撃ミサイルの命中率を95パーセントとした。
同氏は、これらのシステムが交戦した主要目標をロシアのKh101巡航ミサイル、3M14 Kalibr巡航ミサイル、Shahed 136ドローンと特定した。これは有人航空機ではなく巡航ミサイルと一方向攻撃弾薬が支配的な脅威構成である。この運用記録により、Diehlは長距離型を成熟させる際に活用できる戦闘データを得ている。
Patriotの問題
SLXの拡張された交戦範囲は、戦術的だけでなく戦略的な意味合いも持つ。7月、Diehlの最高経営責任者Helmut Rauchは、この長距離迎撃ミサイルが米国製Patriotミサイルへの依存を減らす可能性があると述べた。Patriotはウクライナ戦争中に不足しているシステムである。キーウは西側同盟国に対し、自国の在庫から追加のPatriot砲台と迎撃ミサイルを供与するよう繰り返し求めてきた。
SLXが現在Patriotに割り当てられている交戦範囲の一部、特に中・長距離での巡航ミサイルやドローンに対する範囲をカバーできれば、欧州の運用国は自国生産の選択肢を得ることになる。この見通しは、DiehlのミサイルマイルストーンとNammoのモーター開発の両方に緊急性を加える可能性が高い。
注目すべき点
いくつかの疑問は未解決のままである。Nammoは推力数値、モーター寸法、認定スケジュールを公表しておらず、同社の試作燃焼試験がDiehlの2027年Safety Integrity Level試験とどの程度密接に時期を合わせるかは不明である。また、報告されている2029年の量産目標以外にSLXの確認された配備日はなく、複雑な迎撃ミサイルの生産タイムラインは歴史的に遅れてきた。
当面追跡すべき項目は、Raufossでの最初の静的燃焼試験、それに続く設計調整、そしてデュアルパルス構成がDiehlのスケジュールに影響を与えるほど重大な変更なしに初期試験を通過するかどうかである。今のところ、Nammoのメッセージは勢いに関するものだ。同社はハードウェア製造をできるだけ早く開始すると述べており、推進プログラムは既存技術の再包装ではなく、ゼロからのエンジニアリング課題として扱われている。
注：Breaking Defenseは同社のシンポジウムのためにNammoから旅費と宿泊費の提供を受けた。
この記事はBreaking Defenseの報道に基づいている。元の記事を読む。
Originally published on breakingdefense.com