欧州の再軍備推進に見られる注目すべき一時停止

イタリアは、欧州連合の国家逃避条項を使わないことを決め、約3年間でおよそ120億ユーロの追加防衛支出を、通常のEUの赤字ペナルティを招かずに可能にしたかもしれない仕組みから距離を置いた。ジョルジャ・メローニ首相はこの判断を国内経済の観点から説明し、政府の差し迫った優先事項は新たな赤字財源による軍事支出ではなく、エネルギーコストと国民の必要だと述べた。

この決定が重要なのは、国家逃避条項がまさにイタリアのような国向けの道具として広く見なされていたからだ。つまり、防衛予算を迅速に引き上げる必要がある一方で、EUの財政ルールに縛られている政府である。制度上、加盟国は2025年から4年間、毎年GDP比1.5%までの防衛支出を上乗せでき、赤字基準を超過した場合の通常の処罰を受けずに済む。ドイツを含む17加盟国がすでに参加している。

なぜイタリアは一歩引いたのか

ローマの問題は、防衛投資への需要がないことではない。イタリアは、家計負担への継続的な圧力と弱い経済環境の中で、NATOの支出目標に近づこうとしている。Defense Newsによると、メローニ政権は以前、国家逃避条項のような制度を主張し、軍事支出を増やす一つの手段と見なしていた。しかし同じ報道は、内部の財政慎重姿勢が消えていなかったことも明らかにしている。記事で引用されたアナリストは、たとえブリュッセルが正式な制裁を免除しても、その追加支出はイタリアの赤字を拡大させるだろうと指摘しており、ローマが財政の信頼性、エネルギー価格、インフレを優先している局面ではなおさらだ。

この懸念は、新たな数値でイタリアの年間赤字が3.1%となり、EUの通常の3%基準をわずかに上回ったことで強まった。その後、メローニはイタリアがこの条項を使わないと述べた。メッセージは明快だ。ブリュッセルから余地を得たとしても、来年の国政選挙を前に有権者が生活費に注目しているなかで、支出面で緩く見られる政治的・財政的コストをローマは受け入れる構えにない。

予算の不足は残る

イタリアは2024年に防衛費として291億8000万ユーロを支出し、これはGDP比1.54%に相当すると出典文は示している。2025年には、防衛費として数える対象を広げることで、ようやく2%に達した。つまり、現状の支出と、イタリアが目指そうとしているNATOの5%基準の間には大きな隔たりがある。Defense Newsは、ローマが防衛支出向けにEUのSAFE融資149億ユーロを申請したと報じているが、記事で引用された分析によれば、その資金だけでは防衛支出はGDP比およそ2.5%にしかならないという。

言い換えれば、イタリアが防衛の野心を放棄したわけではない。より遅く、政治的に正当化しやすい資金調達の道を選んだのだ。差し当たりの効果は、迅速な軍拡に使える手段の幅を狭めることになる。より広い意味では、インフレ、エネルギー価格、債務、選挙の時期といった通常の圧力に直面したとき、欧州の防衛増強がいかに脆弱になりうるかを示すことになるかもしれない。