米国の健康政策を再形成する男
Jim O'Neillは、米国の公衆衛生において最も影響力があり、論争を呼んでいる人物の一人となった。保健副長官として、彼は1兆ドルを超える予算を持つ連邦保健・科学機関のトップにおいて二重の役割を担い、National Institutes of Health、Centers for Disease Control and Prevention、Food and Drug Administration、そして生物医学的ブレークスルーを追求する機関であるARPA-Hを監督している。
MIT Technology Reviewとの独占インタビューの中で、O'Neillは、すでに物議を醸している米国の小児ワクチンスケジュールの変更がまだ終わっていない可能性を示唆した。先月、CDCはインフルエンザ、ロタウイルス、A型肝炎、および髄膜炎菌性疾患ワクチンに対する子どもへの普遍的な推奨を削除した。この決定は医療団体や公衆衛生専門家から広く批判され、大多数の州が新しい推奨を拒否した。数十年で最大の米国における麻疹アウトブレイク中に、ワクチン接種率の低下と部分的に関連して2名の子どもが死亡した。
政府の中枢にある長寿アジェンダ
ワクチンを超えて、O'Neillは長寿研究を連邦健康政策の礎にする野心的な計画を明かした。ARPA-Hは、新ディレクターAlicia Jacksonのもと、老化に焦点を当てたプログラムへと転換しつつある。Jacksonは以前、女性の健康と長寿に焦点を当てた企業を設立しており、人間のヘルススパンを延ばすことへの関心から部分的に採用された。O'Neillは自ら彼女の採用に協力した。
同機関のプログラムには、移植用の新しい臓器を育てるための5年間にわたる1億7000万ドルの投資が含まれる。O'Neillはまた、老化の生物学的マーカーを見つけることに焦点を当てたプログラムを持つAndrew Brackの研究と、老化した脳組織を段階的に置換する方法を見つけることを目指すJean Hebertの研究を強調した。O'NeillはHebertの脳組織置換研究を特に刺激的なものとして説明した。
自称Vitalist
死は間違いであり、老化に打ち勝つことは科学的に実現可能だと信じる長寿愛好家のための哲学的運動であるVitalismについて聞かれると、O'Neillは、死が人類の根本的な問題であり、老化を無効化することは科学的に実現可能であるという5つの核心的な声明すべてに同意することを確認した。彼は正式なメンバーシップとしてではなく、哲学的なVitalistであることを認めた。
消費者擁護団体Public CitizenはO'Neillを政権における最悪の任命の一人と表現し、彼のリバタリアン的見解は基本的な公衆衛生原則と相容れないと主張した。5月の就任承認公聴会では、CDCのワクチンスケジュールへの支持を表明していたが、就任後にその立場は大きく変化したようだ。
今後の展開
O'Neillのインタビューは、長寿科学と従来のワクチン政策へのより懐疑的なアプローチを中心に再形成されている保健省の姿を描き出している。これが先見的な改革を表すのか、危険な実験を表すのかは、誰に聞くかによって大きく異なる。明らかなのは、ガイドラインが依然として流動的であり、さらなる変更が訪れる可能性があるということだ。
この記事はMIT Technology Reviewの報道に基づいています。オリジナル記事を読む。
Originally published on technologyreview.com
