ベルビューで計画されているタワーは、マスティンバーを主流のオフィス開発へさらに押し広げる
ワシントン州ベルビューで提案されているオフィスビルは、米国における木造建築の節目として位置づけられている。このプロジェクトはBevelと呼ばれ、180フィート、つまり54.8メートルに達する計画で、設計者によれば完成時には米国で最も高いマスティンバーのオフィスビルになるという。
このプロジェクトはSkanskaが開発し、Waugh Thistleton ArchitectsとMithunが設計している。元の資料では、Bevelは12階建てのタワーで、その床面積の大半がオフィス用途になると説明されている。建築は派手さよりも抑制を重視したものとして示されており、ガラス張りのファサードがその背後にある木造フレームを見せている。
一見すると、新しいオフィスビルは大きな技術ニュースには見えないかもしれない。しかし建設分野では、記録を打ち立てるプロジェクトの重要性は、高さそのものよりも、素材、承認、そして商業設計として受け入れられる範囲について何を示すかにあることが多い。その意味で、Bevelは米国市場における先進木造建築が次に向かう先を示す例として描かれている。
このタワーが高さ以上に重要な理由
出典は重要な区別を示している。Bevelは国内で最も高い木造建築になるわけではない。ここで争われているのはその称号ではない。代わりに、このプロジェクトは米国のマスティンバーによるオフィス建築に特化した記録を打ち立てることになる。住宅タワーとオフィスタワーでは、設計、リーシング、規制上の制約が同じではないため、この違いは意味を持つ。
記事は、世界で最も高い木造超高層ビルであるミルウォーキーのAscentが住宅用であり、オフィス用途ではないと指摘している。また、ウィスコンシン州のNeutral 1005 N Edison Stプロジェクトを、より大規模な木造案だが停滞しているように見える例として挙げている。こうした背景のなかで、Bevelの意義は、その規模だけでなく商業用途としての性格にもある。
オフィス用途に焦点が当たることは、業界の支持者が注目している理由の説明にもなる。商業オフィスビルは、構造、防火、法規承認、テナントの期待に高い水準を求める。こうした分野で成功するプロジェクトは、マスティンバーがニッチ用途や見本的用途を超えて有効かどうかを判断する他の開発者にとって、実用的な手本になり得る。
Bevelは木造一色ではなく、ハイブリッド構造である
出典本文は明確だ。Bevelは今日の多くの大型木造建築に共通するパターン、つまりハイブリッド構造を採用している。このプロジェクトでは、コンクリートの駐車場と鋼製のコアに、エンジニアードウッドの柱、梁、天井を組み合わせる。
これは重要だ。マスティンバーのプロジェクトは、従来材料を完全に置き換えるかのような単純な形で語られがちだからだ。実際には、最も野心的な建物ほど、構造安定性と安全性のために木材、鋼材、コンクリートを組み合わせることが多い。Bevelはまさにこのモデルに当てはまるようだ。
木材要素は隠されない。出典によると、エンジニアードウッドの構造はオフィスフロア全体と1階の共用エリアで露出した状態になる。この設計は、素材に構造的な役割と視覚的な役割の両方を与える。オフィステナントにとって、この見せ方は職場そのもののアイデンティティを形づくり、木造フレームを仕上げ材の裏に隠されたものではなく、建物の魅力の一部にする。
承認はエンジニアリングと同じくらい重要かもしれない
出典で最も明確な示唆のひとつは、タワーの高さではなく、全面露出の木製天井の承認を得るために行われたとされる作業だ。WoodWorksの社長兼CEOであるJennifer Coverは、Bevelがこの種のプロジェクトで何が可能かという考え方を広げていると述べた。彼女はまた、建設済みまたは建設中の高層木造建築22件のうち、商業用はわずか3件だと指摘した。
このコメントが有用なのは、Bevelを市場の小さく、まだ発展途上の一部に位置づけるからだ。出典の数字が正しければ、木造の高層商業ビルは、木材の注目度が広がる一方で、依然として珍しい。そうした文脈では、承認が得られた各プロセスが業界の実践的な知識基盤の一部になる。
Coverはまた、このプロジェクトの重要性を先例とも結びつけた。彼女の説明では、Bevelは他の建築設計者が利用できる選択肢を広げる例を示している。この主張は、記事で強調された二つの論点、つまり商業利用と露出した木製天井を通して見ると理解しやすい。どちらも、将来のプロジェクトがコンセプトレンダリングから実際の許認可や賃貸契約へ進めるかどうかに影響する。
建物の位置づけ
Bevelは構造実験以上のものとしても売り出されている。プロジェクトの説明には、床から天井までの全面ガラスを備えた自然を取り入れたロビーと、屋上庭園エリアが含まれている。これらの特徴は、この建物が単なる技術的新規性ではなく、より広い職場環境として提案されていることを示している。
この位置づけは、高級オフィス開発におけるより広い傾向と一致する。そこでは、素材、自然光、アメニティ空間が価値提案を形づくるために使われる。Bevelでは、露出したエンジニアードウッドがその戦略の中心にあるようだ。建物は単に効率のために木材を裏方で使っているのではなく、テナント体験の一部として木材を提示している。
また出典によれば、このタワーはLEED Platinum認証を取得する予定だ。提示された本文に追加の詳細がなくても、この目標は、環境とデザインの優先事項に同時に合致する高性能ビルとしてのプロジェクトのブランドを強めている。
Bevelが示す建設イノベーションの方向性
このプロジェクトから読み取れる最も重要な点は、米国の都市が突然木造超高層ビルで埋め尽くされるということではない。出典はその結論を支持していない。支持しているのは、より限定的で有用な見方だ。つまり、開発者と設計者は、マスティンバーが主流の商業ビルでどこまで使えるかを試し続けており、その際に木材と従来の構造システムを組み合わせるハイブリッド設計を採っているということだ。
説明どおりに完成すれば、Bevelはその移行を示す視覚的なケーススタディになる。12階建てのオフィスビルが、必要な場面では鋼製コアとコンクリート基礎に依存しながら、露出したマスティンバーを大規模に使えることを示すだろう。また、出典によれば、まだ実稼働または建設中の高層木造プロジェクトが非常に少ない分野に、もうひとつ商業事例を加えることにもなる。
こうした記録的な規模、ハイブリッド工学、先例となる承認の組み合わせが、ベルビューのタワーを注目すべきものにしている。Bevelは米国における木造建築の到達点として示されているわけではない。むしろ、特に導入が比較的限定されてきたオフィス市場において、このカテゴリーにはまだ拡大の余地があることを示す論拠として提示されている。
この記事はNew Atlasの報道に基づいています。元記事を読む。
Originally published on newatlas.com
