新しい運用計画モデルが、電化された暖房の難所に取り組む

英国のクランフィールド大学の研究者らは、屋上太陽光を備えた住宅で、快適性を保ちながら電気代を削減することを目的とした住宅用ヒートポンプの運用計画モデルを開発した。

pv magazineが報じたこの研究は、家庭がヒートポンプ、太陽光パネル、そして時間とともに変動する電気料金を組み合わせる中で、ますます重要になっている実務上の課題に取り組んでいる。ヒートポンプは、費用の高い時間帯から需要の一部をずらすことができるが、それは住人を寒すぎたり暑すぎたりさせない場合に限られる。屋上太陽光発電は、太陽光出力がある時間帯と不確実な時間帯があるため、さらに変数を増やす。

クランフィールドのモデルは、系統電力、屋上PV発電、そして建物自体の熱的柔軟性という3つの資源を同時に調整することを意図している。つまり、いつ系統から電力を引き、いつ太陽光発電を直接使い、いつ建物の躯体や室内環境に蓄えられた熱に頼るかを決めるということだ。

動的料金は、より賢い制御の余地を生む

時間帯で変わる料金は、暖房の経済性を変える。電気はある時間帯では安く、別の時間帯では高くなりうるため、柔軟な負荷を低コストの時間帯に移す動機が生まれる。ヒートポンプは電力を消費し、価格が上がる前に住宅を少し予熱できることが多いため、この種の負荷移動の有力候補だ。

共著者であるBanu Yektin Ekren氏はpv magazineに対し、屋上PVは動的料金の下でヒートポンプの負荷移動能力を高めると述べた。なぜなら、系統以外の低コストな電力源をスケジューラに与えるからだ。最適化は、電気が安い時間、PVが利用可能な時間、建物が提供できる熱的柔軟性の量を調整できる。

これは、太陽光パネルが発電している時にヒートポンプを動かせば済むという単純な問題ではない。太陽光発電は不確実であり、家庭の快適性には限界があり、電気料金はPVのピーク出力ときれいに一致しないこともある。役立つスケジューラは、単一の変数だけを最適化するのではなく、これらの要素の間でトレードオフを行わなければならない。

このモデルはエネルギーコストと快適性を結びつける

このモデルの報告された目標は、快適な室温を維持しながら電気代を最小化することだ。この組み合わせは重要である。なぜなら、過度なコスト削減は暖房システムの本来の目的を損なうからだ。高い料金の時間帯に暖房を下げすぎれば、節約はできても受け入れがたい室内環境になる可能性がある。

建物の蓄熱を組み込むことで、このモデルは住宅自体をエネルギーシステムの一部として扱っている。壁、床、室内空気、住宅の熱容量は、しばらくの間熱を蓄えることができる。実際には、住宅を高価格帯に入る前に先に温め、その時間帯の一部をヒートポンプの出力を抑えて乗り切ることができるという意味だ。

屋上PVがある場合、スケジューラは太陽光発電がある時間帯の運転を優先することもできる。これは、特に料金が高いときに系統電力への依存を減らすのに役立つ。ソース記事は提供テキスト内で詳細な技術情報を示していないが、このシステムを、動的料金と不確実なPV発電の下での住宅用ヒートポンプ運用の最適化手法として説明している。