GAO Merekomendasikan Pemimpin Pentagon Mendapat Kontrol Lebih atas Anggaran Teknologi Layanan Militer

Pertempuran atas Otoritas Anggaran

Kantor Akuntabilitas Pemerintah telah meluncurkan serangan terbaru dalam perdebatan yang berlangsung lama tentang siapa yang seharusnya mengendalikan investasi teknologi Pentagon. Dalam laporan baru, pengawas kongres merekomendasikan pemberian "otoritas sertifikasi anggaran" kepada Kantor Wakil Sekretaris Pertahanan untuk Penelitian dan Teknik, memberikan kantor itu kekuatan untuk meninjau anggaran penelitian dan pengembangan departemen militer dan menentukan apakah mereka cukup untuk memenuhi prioritas teknologi strategis departemen.

Rekomendasi ini menyentuh ketegangan fundamental dalam lembaga pertahanan Amerika: keseimbangan antara arahan strategis terpusat dan otonomi layanan militer individual. Angkatan Darat, Angkatan Laut, dan Angkatan Udara masing-masing memelihara perusahaan penelitian dan pengembangan mereka sendiri, dengan anggaran yang secara kolektif berjumlah puluhan miliar dolar setiap tahun. Sementara Kantor Sekretaris Pertahanan menetapkan prioritas teknologi yang luas, layanan secara tradisional telah melakukan kemandirian yang signifikan dalam menentukan bagaimana mengalokasikan pengeluaran R&D mereka.

Kekhawatiran GAO adalah bahwa pendekatan terdesentralisasi ini menyebabkan duplikasi, celah, dan ketidakselarasan dengan strategi angkatan gabungan yang seharusnya memandu seluruh departemen. Tanpa otoritas untuk meninjau dan mensertifikasi anggaran layanan, kepemimpinan teknologi teratas Pentagon dapat mengidentifikasi prioritas tetapi tidak dapat memastikan bahwa layanan benar-benar berinvestasi dalam mereka.

Layanan-Layanan Menolak

Respons dari departemen militer cepat dan jelas. Menurut laporan GAO, Departemen Angkatan Darat, Angkatan Udara, dan Angkatan Laut semua tidak setuju dengan rekomendasi tersebut. Keberatan mereka berfokus pada beberapa kekhawatiran praktis: potensi penundaan dalam proses anggaran yang sudah lambat, pembatasan otonomi layanan dalam mengelola program modernisasi mereka sendiri, dan peningkatan beban kerja administratif yang akan ditimbulkan sertifikasi anggaran.

Keberatan ini bukanlah hal yang remeh. Proses anggaran pertahanan sudah merupakan salah satu operasi paling rumit dan memakan waktu di pemerintah federal, berkisar selama bertahun-tahun dari perencanaan awal hingga persetujuan akhir. Menambahkan lapisan lain dari tinjauan dapat memperlambat proses lebih lanjut pada saat kecepatan akuisisi secara luas dianggap sebagai keuntungan kompetitif kritis terhadap potensi musuh seperti Cina dan Rusia.

Layanan juga berpendapat bahwa mereka berada dalam posisi terbaik untuk memahami kebutuhan teknologi spesifik dari domain mereka. Persyaratan Angkatan Darat untuk sistem pertempuran darat sangat berbeda dari kebutuhan Angkatan Laut untuk platform maritim atau prioritas Angkatan Udara dalam operasi luar angkasa dan siber. Proses sertifikasi terpusat, mereka berpendapat, berisiko memaksakan penilaian satu ukuran untuk semua pada ekosistem teknologi yang secara inheren berbeda.

Peta Jalan Wilayah Teknologi Kritis

Jantung kritik GAO adalah temuan bahwa kantor penelitian dan teknik Pentagon belum memastikan bahwa peta jalan Wilayah Teknologi Kritisnya secara konsisten memberikan informasi yang cukup untuk investasi yang terkoordinasi. Peta jalan ini seharusnya berfungsi sebagai tulang punggung strategis dari upaya pengembangan teknologi departemen, mengidentifikasi teknologi yang paling penting untuk keamanan nasional dan menetapkan langkah-langkah yang diperlukan untuk mengembangkannya.

GAO menemukan bahwa sementara peta jalan mengidentifikasi area teknologi yang luas, mereka sering kekurangan rincian yang diperlukan untuk memandu keputusan investasi aktual. Tanpa tonggak yang rinci, target kinerja, dan persyaratan sumber daya, peta jalan berfungsi lebih sebagai dokumen aspirasional daripada sebagai rencana yang dapat ditindaklanjuti. Ambiguitas ini membuat sulit bagi siapa pun, baik di layanan atau di Kantor Sekretaris Pertahanan, untuk menilai apakah investasi kolektif departemen memadai.

Laporan merekomendasikan bahwa peta jalan diperkuat untuk mencakup informasi teknis dan sumber daya yang lebih rinci, memberikan dasar garis bawah umum terhadap mana investasi layanan dapat dievaluasi. Rekomendasi ini kurang kontroversial daripada proposal sertifikasi anggaran, karena tidak secara langsung menantang otonomi layanan tetapi malah menyerukan informasi yang lebih baik untuk mendukung pengambilan keputusan di semua tingkat.

Minat Kongres

Rekomendasi GAO tiba di lingkungan kongres yang semakin reseptif terhadap reformasi akuisisi Pentagon. Draf Senat Undang-Undang Pertahanan Nasional 2026 mencakup ketentuan untuk Eksekutif Akuisisi Portofolio, pejabat senior yang akan bertanggung jawab untuk mengkoordinasikan upaya akuisisi di seluruh batas layanan dalam domain teknologi tertentu. Konsep ini selaras dengan visi GAO tentang pengawasan terpusat yang lebih kuat, meskipun detail implementasinya berbeda.

Versi Dewan Perwakilan NDAA mengambil pendekatan yang lebih hati-hati, mengharuskan eksekutif ini terus melaporkan ke perintah fungsional daripada beroperasi dengan otoritas independen. Perbedaan ini mencerminkan perdebatan filosofis yang lebih luas tentang apakah tantangan teknologi Pentagon paling baik ditangani melalui kontrol pusat yang lebih ketat atau melalui koordinasi yang lebih baik di antara layanan otonomi.

Reformasi dengan Kecepatan Relevansi

Ironi dari perdebatan saat ini adalah bahwa itu terjadi dengan latar belakang panggilan mendesak untuk mempercepat adopsi teknologi Pentagon. Para pemimpin pertahanan senior telah berulang kali menekankan kebutuhan untuk menerapkan kemampuan baru lebih cepat, mengadopsi teknologi komersial lebih siap, dan menyederhanakan proses akuisisi untuk mengikuti pesaing yang tidak menghadapi batasan birokrasi yang sama.

Para pemimpin Pentagon sudah mengejar reformasi yang bertujuan untuk mencapai tujuan ini. Inisiatif untuk memprioritaskan teknologi ganda yang ada, yang berarti produk komersial yang dapat disesuaikan untuk penggunaan militer, dirancang untuk melewati siklus pengembangan panjang yang secara historis telah memperlambat inovasi pertahanan. Proposal untuk mendelegasikan otoritas pembelian kepada komandan taktis akan memungkinkan unit di lapangan untuk memperoleh alat yang mereka butuhkan tanpa menunggu persetujuan dari markas yang jauh.

Rekomendasi GAO untuk otoritas sertifikasi anggaran mewakili pendekatan yang berbeda, yang menekankan koherensi strategis daripada kecepatan. Apakah kedua prioritas ini dapat didamaikan, memberikan Pentagon koordinasi yang lebih baik dan eksekusi yang lebih cepat, tetap menjadi salah satu pertanyaan pusat dalam kebijakan pertahanan Amerika. Jawabannya akan membentuk lintasan teknologi militer selama bertahun-tahun yang akan datang.

Artikel ini didasarkan pada laporan oleh Defense One. Baca artikel asli.