हॉलीवुड के शुरुआती हरित कार उत्साही
हाइड्रोजन ईंधन कोशिकाएं जलवायु नीति बहस और अरबों डॉलर की बुनियादी ढांचे की निवेश का विषय बनने से बहुत पहले, एक हाइड्रोजन-संचालित Chevrolet Impala लॉस एंजिल्स के चारों ओर शांति से घूम रहा था, जिसके पहिये के पीछे हॉलीवुड के सबसे प्रसिद्ध अभिनेताओं में से एक था। जैक निकेलसन, जिनकी प्रतिसंस्कृति साख पहले से ही Easy Rider और Five Easy Pieces जैसी फिल्मों द्वारा स्थापित थी, 1970 के दशक में एक हाइड्रोजन-संचालित वाहन चला रहे थे—जिससे वह संभवतः शून्य-उत्सर्जन परिवहन के पहले सेलिब्रिटी समर्थक बन गए, दशक पहले कि यह अवधारणा मुख्यधारा के पर्यावरणीय प्रवचन में प्रवेश करे।
वाहन और इसकी तकनीक
सवाल में कार एक मानक Chevrolet Impala थी जिसे पारंपरिक पेट्रोल के बजाय हाइड्रोजन गैस पर चलने के लिए संशोधित किया गया था। आधुनिक हाइड्रोजन ईंधन सेल वाहनों के विपरीत, जो हाइड्रोजन और ऑक्सीजन के बीच रासायनिक प्रतिक्रिया से बिजली उत्पन्न करके विद्युत मोटर चलाते हैं, इस 1970 के संशोधन ने हाइड्रोजन दहन का उपयोग किया—हाइड्रोजन को सीधे एक संशोधित आंतरिक दहन इंजन में जलाया गया, इसे विद्युत रासायनिक रूप से परिवर्तित करने के बजाय।
गैसोलीन इंजन में हाइड्रोजन दहन 1970 के दशक में एक ज्ञात संभावना थी। तकनीक कार्बन डाइऑक्साइड के बजाय जल वाष्प को अपने प्राथमिक दहन उत्पाद के रूप में उत्पादित करती है, जिससे इसे शून्य-कार्बन साख देता है। व्यावहारिक चुनौतियाँ महत्वपूर्ण थीं: हाइड्रोजन में गैसोलीन की तुलना में बहुत अलग दहन गुण हैं, जिसमें बहुत व्यापक ज्वलनशीलता सीमा, उच्च लपट की गति, और उन इंजनों में प्री-इग्निशन की प्रवृत्ति शामिल है जो इसके लिए विशेष रूप से डिज़ाइन नहीं किए गए हैं। Impala संशोधन के लिए महत्वपूर्ण इंजन सुधार की आवश्यकता थी और उच्च-दबाव हाइड्रोजन भंडारण का उपयोग किया गया—समकालीन सुरक्षा मानकों द्वारा एक खतरनाक कॉन्फ़िगरेशन।
1970 के दशक का ऊर्जा संदर्भ
निकेलसन का हाइड्रोजन प्रयोग एक विशेष ऐतिहासिक क्षण में मौजूद था: 1973 के OPEC तेल प्रतिबंध के बाद, जिसने संयुक्त राज्य में ऊर्जा स्वतंत्रता और वैकल्पिक ईंधन में तीव्र रुचि को प्रेरित किया था। प्रतिबंध के झटके ने अमेरिकी ईंधन आपूर्ति में अपरंपरागत प्रणोदन प्रणालियों में प्रयोगों की एक लहर को प्रेरित किया—विद्युत वाहन, हाइड्रोजन वाहन, मेथेनॉल-ईंधन वाहन, और विभिन्न हाइब्रिड दृष्टिकोण। सरकारी और निजी निधि वैकल्पिक ईंधन अनुसंधान में प्रवाहित हुई जो शांतिकालीन अमेरिकी ऊर्जा नीति में अभूतपूर्व थी।
इस संदर्भ में, एक हॉलीवुड अभिनेता हाइड्रोजन-संचालित कार के साथ प्रयोग करना दूरदर्शिता की तुलना में कम विलक्षण था। वैकल्पिक ईंधन वाहन 1970 के दशक में प्रतिसंस्कृति और पर्यावरण-सचेत समुदायों में महत्वपूर्ण सांस्कृतिक ध्यान आकर्षित करते थे जिनमें निकेलसन शामिल था। अभिनेता की तकनीक को अपनाना तकनीकी उत्साह का एक अलग कार्य नहीं था बल्कि व्यापक प्रयोगों का हिस्सा था।
हाइड्रोजन तब विफल क्यों हुआ
1970 के दशक की रुचि के बावजूद, हाइड्रोजन वाहन मुख्यधारा के अपनाने में विफल रहे—एक विफलता जो युग की तकनीकी सीमाओं और ऊर्जा उद्योग की संरचनात्मक अर्थव्यवस्था दोनों को दर्शाता है। जब तेल की कीमतें 1970 के दशक के अंत और 1980 के दशक में गिरीं, तो वैकल्पिक ईंधन के लिए वित्तीय मामला काफी कमजोर हो गया। हाइड्रोजन वितरण के लिए आवश्यक बुनियादी ढांचा—भंडारण सुविधाएं, ईंधन स्टेशन, सुरक्षित संचालन प्रोटोकॉल—मौजूद नहीं था और पूंजी निवेश की आवश्यकता थी जो निजी बाजार आवश्यक पैमाने पर करने के लिए तैयार नहीं थे।
आंतरिक दहन हाइड्रोजन संशोधन पद्धति जो निकेलसन की कार में उपयोग की गई थी, में महत्वपूर्ण व्यावहारिक कमियां थीं। सीमा वाहन-स्तरीय कंटेनरों में पर्याप्त हाइड्रोजन संग्रहण करने की कठिनाई से सीमित थी। ईंधन भरना विशेष सुविधाओं के बिना कठिन और संभवतः खतरनाक था। और गैसोलीन इंजन में हाइड्रोजन दहन की शक्ति आउटपुट विशेषताएं ड्राइविंग अनुभव के अनुरूप नहीं थीं जो अमेरिकी कार संस्कृति अपेक्षा करती थी।
1970 के दशक के कौतुक से 21 वीं सदी की तकनीक तक
आधुनिक हाइड्रोजन ईंधन सेल वाहन 1970 के दशक के दहन संशोधन से तकनीकी रूप से बहुत दूर हैं। Toyota, Hyundai, और Honda जैसी कंपनियों ने उत्पादन ईंधन सेल वाहनों को विकसित किया है जो हाइड्रोजन का उपयोग विद्युत रासायनिक रूप से करते हैं, जल के साथ बिजली उत्पादन करते हैं केवल निकास के रूप में। ईंधन सेल पर हाइड्रोजन दहन की दक्षता लाभ पर्याप्त है—लगभग दोगुनी ऊर्जा रूपांतरण दक्षता—आज के हाइड्रोजन वाहनों को एक मौलिक रूप से अलग तकनीक बना रहा है, भले ही एक ही ईंधन का उपयोग कर रहे हों।
वर्तमान स्वच्छ परिवहन संक्रमण में क्या हाइड्रोजन ईंधन सेल वाहन मुख्यधारा के अपनाने को हासिल करेंगे, यह एक खुला प्रश्न रहता है। बैटरी विद्युत वाहन लागत में कमी और बुनियादी ढांचे के विकास में काफी तेजी से आगे बढ़ गए हैं, हाइड्रोजन यात्री वाहनों को वाणिज्यिक नुकसान में छोड़ रहे हैं। हाइड्रोजन के लिए मजबूत मामला भारी परिवहन में निहित है—ट्रक, जहाज, विमान—जहां बैटरी ऊर्जा घनत्व सीमाएं अधिक प्रतिबंधक हैं। निकेलसन की 1970 के दशक की Impala अपनी मौलिक अंतर्दृष्टि में अपने समय से आगे थी कि जीवाश्म ईंधन को जलाना व्यक्तिगत परिवहन का एकमात्र विकल्प नहीं था। तकनीक जिसका वह अनुमान लगाते थे, पचास वर्षों से एक ऐसे रूप में परिपक्व हुई है जो अंत में व्यापक तैनाती के लिए तैयार हो सकता है।
यह लेख Jalopnik द्वारा रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।
