देरी के बाद भी Starship का एक अहम पड़ाव सामने आता दिख रहा है
SpaceX का कहना है कि वह अपना पहला version 3 Starship वाहन 19 मई तक लॉन्च करने की तैयारी कर रहा है, और प्रक्षेपण का समय South Texas स्थित कंपनी के Starbase स्थल से शाम 6:30 बजे Eastern निर्धारित है। 12 मई को घोषित यह तारीख उस कार्यक्रम के लिए एक महत्वपूर्ण पड़ाव है जो SpaceX की दीर्घकालिक महत्वाकांक्षाओं के केंद्र में है और NASA की lunar architecture से इसकी प्रासंगिकता के कारण बारीकी से देखा जाता है।
Flight 12 नाम का यह मिशन पहली बार होगा जब कंपनी redesigned version 3 configuration को उड़ाएगी। SpaceX का कहना है कि दोनों stages में performance सुधारने के लिए upgrades शामिल हैं, जिनमें upgraded Raptor engines भी हैं, और यह प्रक्षेपण Starbase के नए launch pad का पहला उपयोग भी होगा। कंपनी ने मुख्य उद्देश्य को इन नए हिस्सों को पहली बार उड़ान में साबित करना बताया है, जो full और rapid reuse की व्यापक कोशिश का हिस्सा है।
Version 3 क्यों महत्वपूर्ण है
Starship के विकास की गति काफी हद तक उड़ान परीक्षणों के जरिए hardware changes को जल्दी सत्यापित करने पर निर्भर रही है। Version 3 इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह केवल एक और incremental launch attempt नहीं है। यह Starship architecture में एक अधिक व्यापक redesign का प्रतिनिधित्व करता है, जो कई वर्षों के development और पहले के test experience से आकार लिया गया है। व्यावहारिक रूप से, यह उड़ान एक mission demonstration जितनी ही systems checkout भी है।
यह शेड्यूल यह भी दिखाता है कि भले ही गति मजबूत दिखे, महत्त्वाकांक्षी कार्यक्रमों में देरी होती रहती है। October की पिछली Starship test flight के बाद कंपनी ने अनुमान लगाया था कि Flight 12 जनवरी तक हो सकती है। लेकिन नवंबर में testing के दौरान मूल Super Heavy booster क्षतिग्रस्त हो गया, जिससे समयसीमा आगे खिसक गई। इसलिए मई का लक्ष्य एक restart point भी है और इस बात का माप भी कि rapid iteration पर आधारित कार्यक्रम में SpaceX hardware setbacks से कितनी तेजी से उबर सकता है।
