एक आशाजनक exomoon खोज एक परिचित खगोलीय समस्या से टकरा गई
James Webb Space Telescope सैद्धांतिक रूप से इतना संवेदनशील है कि वह पृथ्वी के समान किसी चंद्रमा का पता लगाने में खगोलविदों की मदद कर सके। लेकिन TOI-700 प्रणाली के अवलोकनों का वर्णन करने वाला एक नया preprint दिखाता है कि यह संभावना भी तारे के सामने हार सकती है।
MIT, Harvard, और University of Chicago के शोधकर्ताओं ने JWST का उपयोग पृथ्वी से लगभग 100 प्रकाश-वर्ष दूर स्थित M-dwarf तारे TOI-700 के habitable zone में मौजूद दो Earth-sized ग्रहों का अध्ययन करने के लिए किया। लक्ष्य ग्रह TOI-700 d और TOI-700 e को उनके गुणों और कक्षाओं के कारण स्थिर चंद्रमा रखने के विशेष रूप से मजबूत उम्मीदवार माना गया था। लेकिन एक निश्चित exomoon संकेत खोजने के बजाय, टीम ने पाया कि तारे की सतही गतिविधि से आने वाला शोर उस सूक्ष्म transit signature को प्रभावी रूप से ढक रहा था जिसे वे देखना चाहते थे।
यह परिणाम किसी चंद्रमा की खोज नहीं है, लेकिन मौजूदा उपकरणों के साथ exomoon hunting की व्यावहारिक सीमाओं का एक महत्वपूर्ण माप जरूर है। JWST ने ग्रहों के अपने मुख्य मापों को बेहतर किया, फिर भी मेजबान तारे की परिवर्तनशीलता चंद्रमा के छोटे संकेत को छिपाने के लिए पर्याप्त मजबूत रही।
लक्ष्य: habitable zone में दो Earth-sized ग्रह
TOI-700 पहले से ध्यान आकर्षित कर चुका है क्योंकि इसमें कई ज्ञात ग्रह हैं, जिनमें तारे के habitable zone में स्थित दो Earth-sized संसार भी शामिल हैं। नए अध्ययन में शोधकर्ताओं ने दोनों के लिए बेहतर माप रिपोर्ट किए। उन्होंने ग्रहों की कक्षीय गणनाओं को एक order of magnitude तक सुधारा और त्रिज्या मापों को दो से तीन गुना तक बेहतर किया।
TOI-700 d के लिए, पेपर में पृथ्वी की 1.145 गुना त्रिज्या बताई गई है। TOI-700 e के लिए, त्रिज्या पृथ्वी की 0.919 गुना है। ये वही तरह के ग्रह हैं जो स्वाभाविक रूप से दीर्घकालिक स्थिरता, जलवायु, और इस बारे में अनुमान लगाने को प्रेरित करते हैं कि क्या कोई चंद्रमा पृथ्वी के अपने इतिहास से मोटे तौर पर मिलती-जुलती तरह से ग्रह विकास को प्रभावित कर सकता है।
यह प्रेरणा केवल भावनात्मक खगोलशास्त्र नहीं है। माना जाता है कि पृथ्वी के चंद्रमा ने इस ग्रह पर गहरे प्रभाव डाले, जिनमें अक्षीय झुकाव को स्थिर करना और जलवायु उतार-चढ़ाव को संतुलित करना शामिल है। एक चंद्रमा ज्वार, घूर्णन, और संभावित रूप से किसी विश्व के व्यापक पर्यावरणीय इतिहास को बदल सकता है। इसलिए कहीं और पृथ्वी-चंद्रमा समकक्ष खोजना केवल एक जिज्ञासा नहीं होगा। यह संभावित रूप से जीवन-अनुकूल प्रणालियों की खोज में एक और आयाम खोल देगा।
