हाउस रिपब्लिकन ने व्हाइट हाउस के प्रस्तावित NASA कट को खारिज किया और एजेंसी का बजट यथावत रखा

कांग्रेस के appropriators ने बड़े NASA कट को रोकने के लिए तेजी से कदम उठाया

हाउस Appropriations subcommittee ने fiscal 2027 spending bill को आगे बढ़ाया, जो NASA के कुल बजट को $24.438 billion पर बनाए रखेगा, यानी वही स्तर जिस पर एजेंसी को fiscal 2026 में राशि मिली थी। यह निर्णय व्हाइट हाउस के उस प्रस्ताव का सीधा खंडन है, जिसमें NASA funding को $18.829 billion तक घटाने की बात थी, यानी लगभग 23% कटौती।

Commerce, Justice and Science subcommittee में वोट 8-6 रहा और पार्टी लाइन पर पड़ा। अब बिल full committee के पास जाएगा। शुरुआती चरण में ही यह कदम महत्वपूर्ण है। यह दिखाता है कि कम-से-कम सांसदों का एक अहम समूह NASA spending में तीखी कटौती स्वीकार करने को तैयार नहीं है, जब lunar exploration, science priorities और अंतरराष्ट्रीय प्रतिस्पर्धा एक साथ सामने हैं।

Flat funding का मतलब unchanged funding नहीं होता

भले ही topline स्थिर है, बिल NASA के भीतर धन के वितरण को बदल देगा। exploration बढ़कर $8.926 billion हो जाएगा, जो पिछले वर्ष से $1.1 billion से अधिक है। science $6 billion तक घटेगा, जो fiscal 2026 से $1.25 billion कम है, लेकिन यह अभी भी administration के प्रस्तावित $3.9 billion से काफी ऊपर है।

aeronautics और space technology में छोटी कटौती होगी, जबकि space operations को मामूली बढ़ोतरी मिलेगी। यह measure administration की NASA के Office of STEM Engagement को हटाने की कोशिश का भी अनुसरण करता है, लेकिन EPSCoR और Space Grant जैसे दो स्थापित programs को पूरी तरह खत्म करने के बजाय Safety, Security and Mission Services account में स्थानांतरित करेगा।

ये बदलाव स्पष्ट करते हैं कि कांग्रेस केवल status quo बहाल नहीं कर रही। वह NASA की strategic posture की रक्षा करते हुए priorities को उन क्षेत्रों की ओर फिर से संतुलित करने की कोशिश कर रही है, जिन्हें सांसद राष्ट्रीय प्रतिस्पर्धा और अधिक दृश्य missions के लिए सबसे महत्वपूर्ण मानते हैं।

Artemis केंद्र में है

Republican leaders ने अपने समर्थन को lunar exploration और हालिया Artemis momentum के राजनीतिक महत्व से जोड़ा। Subcommittee chairman Hal Rogers ने तर्क दिया कि यह अमेरिकी निवेश घटाने का सही समय नहीं है, खासकर जब चीन भी lunar ambitions को आगे बढ़ा रहा है। Full committee chairman Tom Cole ने भी Artemis 2 के बाद अमेरिकी नेतृत्व बनाए रखने के हिस्से के रूप में NASA support जारी रखने को प्रस्तुत किया।

यह framing महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह NASA को केवल science agency नहीं, बल्कि geopolitical signaling, industrial capability और राष्ट्रीय प्रतिष्ठा के उपकरण के रूप में स्थापित करती है। ऐसे वातावरण में exploration programs को pure research accounts की तुलना में अधिक राजनीतिक सुरक्षा मिल सकती है, भले ही कुल खर्च सीमित हो।

बिल इसी तर्क को दर्शाता है। exploration को पर्याप्त funding मिल रही है, जबकि science में स्पष्ट कटौती है, लेकिन वह व्हाइट हाउस की प्रस्तावित गहरी कटौती से बच जाती है।

NASA के भविष्य के बारे में यह लड़ाई क्या बताती है

appropriations move space policy के भीतर एक स्थायी tension को उजागर करती है। कई सांसद चाहते हैं कि NASA human exploration leadership बनाए रखे, industrial capacity विकसित करे और Moon race में स्पष्ट प्रगति दिखाए। साथ ही science missions, technology development और education programs, उसी सीमित बजट में अपनी हिस्सेदारी के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं।

इसलिए flat funding राजनीतिक रूप से उपयोगी हो सकता है, भले ही वह कठिन tradeoffs लागू करे। इससे कांग्रेस यह कह सकती है कि उसने NASA को समग्र रूप से बचा लिया, लेकिन आंतरिक आवंटन यह बताता है कि किन missions और constituencies को सबसे मजबूत समर्थन मिला है।

इस मामले में lunar exploration को वही सुरक्षा मिलती दिख रही है। science account, भले ही व्हाइट हाउस योजना से बेहतर स्थिति में है, फिर भी बचत का स्रोत बनता है। इससे संकेत मिलता है कि भविष्य की NASA बहसें इस बारे में कम और इस बारे में अधिक हो सकती हैं कि सांसद एजेंसी को किस तरह की बनाना चाहते हैं।

विधायी प्रक्रिया आगे क्या होगी

subcommittee vote लंबी appropriations प्रक्रिया का केवल एक चरण है। full House committee को अभी बिल mark up करना है, Senate की अपनी राय होगी, और अंतिम package बातचीत से निकलेगा। इसलिए NASA का अंतिम fiscal 2027 बजट अभी तय नहीं हुआ है।

फिर भी, 30 अप्रैल की यह कार्रवाई एक अहम baseline तय करती है। 23% कटौती अब मेज पर एकमात्र गंभीर विकल्प नहीं रही। इसके बजाय, सांसदों ने एक प्रतिस्पर्धी दृष्टि पेश की है: agency को topline पर यथावत रखें, exploration को मजबूत करें, science को सबसे कठोर कटौतियों से बचाएं, और कुछ education functions को अलग account structure में बनाए रखें।

NASA leadership और उसके contractors के लिए यह निश्चितता नहीं है। लेकिन यह एक महत्वपूर्ण संकेत है कि कांग्रेस शायद व्हाइट House की तुलना में agency के आकार को बनाए रखने के लिए अधिक इच्छुक हो सकती है।

अब बड़ा सवाल यह है कि क्या flat funding NASA की बढ़ती महत्वाकांक्षाओं को संभालने के लिए पर्याप्त है। Artemis, science missions, commercial partnerships, low Earth orbit में operations, और technology development सब resources मांगते रहते हैं। स्थिर रहना, तीखी कटौती की तुलना में जीत हो सकता है। लेकिन यह चेतावनी भी हो सकता है कि हर अगली priority किसी दूसरी priority को दबाकर फंड की जाएगी।

यह लेख SpaceNews की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.