मध्य अमेरिका में युवा विशाल मंटा रे अपने शुरुआती वर्ष उथले तटीय जलक्षेत्रों में बिताती दिखाई देती हैं। खुले समुद्र के अधिक जोखिमपूर्ण क्षेत्र में जाने से पहले वे तट के निकट के आवास को आश्रय के रूप में इस्तेमाल करती हैं। यह निष्कर्ष 2018 से 2025 के बीच पांच स्थानों पर ध्वनिक ट्रैकिंग, उपग्रह ट्रैकिंग और फोटो पहचान को मिलाकर किए गए एक अध्ययन से सामने आया है।
वयस्क होने पर विशाल मंटा रे असाधारण आकार तक पहुंच सकती हैं: लंबाई नौ मीटर तक, डिस्क की चौड़ाई लगभग सात मीटर और वजन 2,000 किलोग्राम तक। यह आकार परिपक्व जीवों को प्राकृतिक शत्रुओं से काफी हद तक बचाता है। हालांकि, उनके बच्चे इस सुरक्षा से वंचित होते हैं और खुले समुद्री जल में शिकारियों के प्रति संवेदनशील हो सकते हैं, जिनमें शार्क की कई प्रजातियां और ओर्का शामिल हैं।
उम्र के साथ तेज बदलाव
शोधकर्ताओं के अनुसार, मंटा के परिपक्व होने के साथ उनकी गतिविधियों में बड़ा बदलाव आता है। लगभग तीन मीटर या उससे कम डिस्क चौड़ाई वाले जीव उथले, तट के निकट के जलक्षेत्रों में रहे। इसके विपरीत, ट्रैक किए गए अधिकांश वयस्क मध्य अमेरिका में महाद्वीपीय शेल्फ के किनारे लंबी दूरी तक गए और राष्ट्रीय सीमाएं पार कीं।
मुख्य लेखक और Mantas Costa Rica के शोधकर्ता व परियोजना प्रमुख Jeffry Madrigal-Mesén ने कहा कि यह परिणाम दिखाता है कि जीवन के पूरे दौर में मंटा के व्यवहार को एक समान पैटर्न नहीं माना जा सकता। अध्ययन की व्याख्या के अनुसार, तटीय क्षेत्र युवा रे को बढ़ने के दौरान भोजन और अपेक्षाकृत सुरक्षा दोनों उपलब्ध कराते हैं।
तीन उपकरण, गतिविधियों का एक रिकॉर्ड
शोध दल ने तटीय एकत्रीकरण स्थलों, जिनमें सफाई केंद्र भी शामिल थे, पर 59 जीवों की सूक्ष्म गतिविधियों पर नजर रखने के लिए ध्वनिक टेलीमेट्री का इस्तेमाल किया। उपग्रह टेलीमेट्री से 12 जीवों की बड़े पैमाने की गतिविधियों का पता लगाया गया, जबकि फोटो पहचान ने समय के साथ अलग-अलग रे की पहचान करने में मदद की।
इन विधियों से मिलकर 12,000 से अधिक संकेत प्राप्त हुए। लेखकों का कहना है कि कई तरीकों का इस्तेमाल जरूरी था, क्योंकि प्रत्येक उपकरण इन जीवों के जीवन के अलग हिस्से को दर्ज करता है। ध्वनिक टैग विशेष तटीय क्षेत्रों के बार-बार इस्तेमाल का पता लगा सकते हैं, जबकि उपग्रह टैग ऐसे व्यापक मार्ग दिखा सकते हैं जो किसी एक अवलोकन स्थल से बहुत आगे तक जाते हैं।
इस रिकॉर्ड से संकेत मिलता है कि संरक्षण योजना में जीवन के दोनों चरणों को ध्यान में रखना होगा। केवल समुद्र से दूर के प्रवासी गलियारों की रक्षा करने से युवा मंटा के निर्भर आवास छूट सकते हैं, जबकि केवल तटीय एकत्रीकरण स्थलों की रक्षा वयस्कों की लंबी यात्राओं को संबोधित नहीं करेगी।
तटीय आवास क्यों महत्वपूर्ण है
अध्ययन उथले तटीय जलक्षेत्रों को केवल अस्थायी पड़ाव नहीं मानता। अपरिपक्व विशाल मंटा रे के लिए वे विकासात्मक आवास की तरह काम कर सकते हैं—ऐसी जगहें जहां युवा जीव तब तक रह सकते हैं, जब तक वे खुले समुद्र की यात्रा से जुड़े जोखिमों का सामना करने लायक बड़े न हो जाएं।
यह अंतर ऐसी प्रजाति के लिए महत्वपूर्ण है जिसके वयस्क सीमाओं के पार घूम सकते हैं। यदि युवा रे लगातार कुछ खास तटीय क्षेत्रों पर निर्भर रहती हैं, तो उन स्थानों पर स्थानीय दबावों के ऐसे परिणाम हो सकते हैं जो केवल वयस्क प्रवास के आंकड़ों से दिखाई न दें। निष्कर्ष विभिन्न अधिकार-क्षेत्रों के बीच प्रबंधन को जोड़ने के महत्व को भी रेखांकित करते हैं, क्योंकि अध्ययन में वयस्कों की गतिविधियां राष्ट्रीय सीमाओं के पार गईं।
शोध का योगदान
शोधकर्ताओं के अनुसार, यह मध्य अमेरिका में विशाल मंटा रे की गतिविधियों पर केंद्रित पहला अध्ययन है। इसका मुख्य योगदान यह स्पष्ट तस्वीर है कि युवा और परिपक्व जीवों के बीच आवास का इस्तेमाल कैसे अलग होता है: युवा तट के पास रहे, जबकि अधिकांश वयस्क महाद्वीपीय शेल्फ के किनारे लंबी दूरी तक गए।
यह काम आगे के अवलोकन की जरूरत खत्म नहीं करता। उपग्रह नमूने में केवल 12 रे शामिल थीं और अध्ययन कई वर्षों में पांच स्थानों पर हुई ट्रैकिंग पर आधारित है। फिर भी, ध्वनिक, उपग्रह और फोटो पहचान के आंकड़ों का एक-दूसरे से मेल खाना टीम को विश्वास देता है कि उम्र से जुड़ा यह बदलाव वास्तविक है।
तटीय योजनाकारों और समुद्री संरक्षण समूहों के लिए व्यावहारिक संदेश सीधा है। विशाल मंटा रे को ऐसी समन्वित संरक्षण रणनीति की जरूरत हो सकती है, जो तट के पास युवा रे के आश्रयों के साथ-साथ जीवन के बाद के चरणों में इस्तेमाल होने वाले समुद्री मार्गों को भी मान्यता दे। जहां मंटा अपना जीवन शुरू करती है और वयस्क होने पर जिन जलक्षेत्रों का इस्तेमाल करती है, वे एक ही संरक्षण समस्या का हिस्सा हैं।
यह लेख Phys.org की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।
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