इंका ममियों में मिला स्मॉलपॉक्स का डीएनए वायरस को यूरोप से जोड़ता है

प्राचीन जीनोम लंबे समय से प्रचलित ऐतिहासिक विवरण को प्रत्यक्ष प्रमाण देते हैं

उत्तरी चिली से मिली ममियों के अवशेषों का अध्ययन करने वाले शोधकर्ताओं ने दो इंका-कालीन व्यक्तियों से स्मॉलपॉक्स का डीएनए प्राप्त किया है और वायरस को यूरोप से जुड़ी एक वंश-श्रृंखला से जोड़ा है। यह निष्कर्ष, जैसा कि New Scientist की रिपोर्ट में काम के बारे में बताया गया है, महत्वपूर्ण है क्योंकि यह अमेरिका में स्मॉलपॉक्स की कहानी को ऐतिहासिक अनुमान से आगे बढ़ाकर प्रत्यक्ष आणविक प्रमाण के स्तर पर ले जाता है।

दशकों से इतिहासकार और पुरातत्वविद् मुख्य रूप से लिखित विवरणों और जनसंख्या के पतन पर निर्भर रहे हैं ताकि यह समझ सकें कि यूरोपीय आगमन के बाद पुरानी दुनिया की बीमारियां अमेरिका में कैसे फैलीं। स्मॉलपॉक्स को लंबे समय से उन सबसे प्रभावशाली रोगजनकों में गिना गया है। जो चीज़ अब तक अनुपस्थित थी, वह मानव अवशेषों से मिला ऐसा प्रत्यक्ष जैविक प्रमाण था जो दिखाता कि अमेरिका में मौजूद वायरस यूरोप में प्रचलित स्ट्रेनों से मेल खाता है। रिपोर्ट किए गए निष्कर्षों के अनुसार, वह कमी अब काफी हद तक पूरी हो गई है।

Trinity College Dublin के Shigeki Nakagome के नेतृत्व वाली टीम ने उत्तरी चिली के Camarones 9 पुरातात्विक स्थल से मिली ममियों की हड्डियों का विश्लेषण किया। यह स्थल 1957 में खोजा गया था और समय के साथ वहां दर्जनों लिपटी हुई और दफन की गई देहें मिलीं। जहां शोधकर्ताओं का प्रारंभिक उद्देश्य मानव डीएनए की जांच करना था, वहीं उन्होंने प्राचीन रोगजनक सामग्री की भी खोज की और दो व्यक्तियों में variola, यानी स्मॉलपॉक्स पैदा करने वाले वायरस, से मेल खाते वायरल अंश पाए।

ये दो ममियां क्यों महत्वपूर्ण हैं

रिपोर्ट में पहचाने गए दो व्यक्ति एक महिला और एक पुरुष थे। महिला की मृत्यु के समय आयु लगभग 30 से 35 वर्ष आंकी गई, जबकि पुरुष की आयु लगभग 18 से 20 वर्ष आंकी गई। रेडियोकार्बन डेटिंग ने एक मृत्यु को 1492 से 1631 के बीच रखा, जो अमेरिका में यूरोपीय उपनिवेशीकरण के शुरुआती चरण के साथ मेल खाता है। यह समय-निर्धारण इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह उस ऐतिहासिक अवधि से मेल खाता है जिसमें महामारी रोगों के स्वदेशी जनसंख्याओं में तेजी से फैलने की बात मानी जाती है।

इसके बाद शोधकर्ताओं ने वायरल जीनोम को पुनर्निर्मित किया और उनकी तुलना प्राचीन तथा आधुनिक स्मॉलपॉक्स नमूनों से की। रिपोर्ट का निष्कर्ष यह था कि चिली के वायरस एक ऐसी वंश-श्रृंखला के थे जिसमें प्रारंभिक मध्ययुगीन और प्रारंभिक आधुनिक यूरोपीय स्ट्रेन शामिल थे। व्यावहारिक रूप से, यह तुलना इस दावे को मजबूत करती है कि संक्रमण यूरोप से आया था, न कि यह किसी पुरानी, पहले से अनपहचानी अमेरिकी वंश-श्रृंखला का हिस्सा था।

Nakagome ने इस परिणाम को अमेरिका में स्मॉलपॉक्स के यूरोपीय उपनिवेशीकरण के माध्यम से लाए जाने का पहला प्रत्यक्ष आणविक प्रमाण बताया। यह एक सावधानीपूर्वक रखा गया दावा है, लेकिन महत्वपूर्ण भी है। इतिहासकार लंबे समय से इस परिदृश्य को अत्यंत संभावित मानते रहे हैं। नया डेटा केवल उस कहानी से मेल नहीं खाता; यह उसे जैविक आधार देता है।

एक ऐसा रोगजनक जिसने महाद्वीप को बदल दिया

इस खोज का महत्व केवल वायरोलॉजी तक सीमित नहीं है। स्मॉलपॉक्स अमेरिका के औपनिवेशिक रूपांतरण में प्रमुख जैविक शक्तियों में से एक था। जैसा कि स्रोत रिपोर्ट में संक्षेपित किया गया है, ऐतिहासिक अनुमान बताते हैं कि यूरोपीय संपर्क के बाद महामारी रोगों ने स्वदेशी लोगों के एक विशाल हिस्से की जान ली। विद्वानों का तर्क रहा है कि इस जनसांख्यिकीय झटके ने राजनीतिक संरचनाओं को कमजोर किया, समुदायों को तबाह किया और औपनिवेशिक विजय को तेज किया।

स्मॉलपॉक्स विशेष रूप से विनाशकारी था क्योंकि अमेरिका की आबादी का इससे पहले कोई संपर्क नहीं था और इसलिए वायरस के प्रति कोई विरासत में मिली या अर्जित प्रतिरक्षा-परिचितता नहीं थी। यूरेशिया में स्मॉलपॉक्स सदियों तक घूमता रहा, बार-बार आबादियों को संक्रमित करता रहा और प्रतिरक्षा, मृत्यु दर तथा सामाजिक प्रतिक्रिया के पैटर्न को आकार देता रहा। अमेरिका में, वायरस का सामना ऐसे समुदायों से हुआ जिनके पास ऐसा कोई पूर्व अनुभव नहीं था। परिणाम भयावह मृत्यु-दर था।

स्रोत पाठ में University of Dundee के Matthew Ward को उद्धृत किया गया है, जो शोध में शामिल नहीं थे, और उन्होंने बताया कि अमेरिका में महामारी की लहरें इतिहास की सबसे महत्वपूर्ण घटनाओं में से थीं। यह दृष्टिकोण रेखांकित करता है कि यह शोध केवल एक रोगजनक की पहचान से कहीं अधिक क्यों मायने रखता है। यह प्रारंभिक आधुनिक युग के सबसे बड़े मानवीय उथल-पुथल में से एक के लिए एक आणविक संदर्भ-बिंदु उपलब्ध कराता है।

प्राचीन डीएनए क्या बता सकता है और क्या नहीं

प्राचीन रोगजनक जीनोमिक्स ऐतिहासिक रोग-कथाओं पर पुनर्विचार का एक शक्तिशाली साधन बन गया है। मानव अवशेषों से वायरल या बैक्टीरियल डीएनए के अंश निकालकर और उनका अनुक्रमण करके, वैज्ञानिक उन मान्यताओं की जांच कर सकते हैं जो पहले ग्रंथों में वर्णित लक्षणों, दफन पैटर्नों, या जनसंख्या गिरावट पर निर्भर थीं। इस मामले में, इस विधि ने टीम को चिली के कंकाल अवशेषों को variola के व्यापक विकासवादी इतिहास से जोड़ने में मदद की।

फिर भी, प्राचीन डीएनए के प्रमाण शायद ही कभी एक साथ हर सवाल का जवाब दे पाते हैं। रिपोर्ट किया गया अध्ययन एक मजबूत यूरोपीय संबंध की पहचान करता प्रतीत होता है, लेकिन यह स्वयं संक्रमण के सटीक मार्ग, परिचय की संख्या, या बीमारी के विशिष्ट क्षेत्रों में फैलने की गति का नक्शा नहीं बनाता। महामारियां अक्सर लहरों में फैलती हैं, और रोगजनक व्यापार, प्रवासन, या विस्थापन के जरिए सेनाओं या बसने वालों से भी तेज़ यात्रा कर सकते हैं।

इसके बावजूद, इस परिणाम का मूल्य स्पष्ट है। केवल परिस्थितिजन्य ऐतिहासिक पुनर्निर्माण पर निर्भर रहने के बजाय, शोधकर्ताओं के पास अब अमेरिका से प्राप्त वायरल जीनोम हैं जो एक यूरोपीय स्मॉलपॉक्स वंश-श्रृंखला के भीतर फिट बैठते हैं। इससे उपनिवेश-कालीन संचरण की परिकल्पना कहीं अधिक ठोस हो जाती है।

ऐतिहासिक और वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए निहितार्थ

यह अध्ययन पुरातत्व और ऐतिहासिक जीवविज्ञान में एक व्यापक प्रवृत्ति की ओर भी इशारा करता है: पुरानी संग्रह-सामग्री, जब आधुनिक उपकरणों से विश्लेषित की जाती है, तो नए खोजों का स्रोत बन सकती है। Camarones 9 की ममियां दशकों पहले खोजी गई थीं, लेकिन अनुक्रमण और संदूषण नियंत्रण में प्रगति ने उन सवालों को पूछना संभव बना दिया है जो अवशेषों की पहली खुदाई के समय तकनीकी रूप से संभव नहीं थे।

यह दुनिया भर के संग्रहालयों, अभिलेखागारों और लंबे समय से अध्ययन किए जा रहे दफन स्थलों के लिए मायने रखता है। 20वीं सदी में एकत्र किए गए मानव अवशेषों में अब भी उन रोगों के पुनर्प्राप्त करने योग्य आनुवंशिक निशान हो सकते हैं जिन्होंने युद्धों, प्रवासों, व्यापार मार्गों और साम्राज्यों को आकार दिया। इन संग्रहों की पुनः जांच प्लेग, इन्फ्लूएंजा, तपेदिक, या अन्य रोगजनकों की समय-सीमाओं को परिष्कृत कर सकती है जिन्होंने प्रमुख ऐतिहासिक संक्रमणों को प्रभावित किया।

स्मॉलपॉक्स के मामले में, चिली के प्रमाण ऐतिहासिक अभिलेख के एक कड़े लेकिन आवश्यक हिस्से को और गहरा करते हैं। यह वायरस 20वीं सदी में टीकाकरण के जरिए वैश्विक स्तर पर समाप्त कर दिया गया था, फिर भी इसके ऐतिहासिक परिणाम जनसांख्यिकीय पतन, बाधित संस्कृतियों और औपनिवेशिक शासन की संरचना में स्पष्ट दिखाई देते हैं। इस तरह की खोजें उस इतिहास को बदलती नहीं हैं, लेकिन वे उसके तंत्र को साबित करना आसान और खारिज करना कठिन बना देती हैं।

मुख्य निष्कर्ष सीधा है: वह लंबे समय से स्वीकृत विवरण कि स्मॉलपॉक्स यूरोपीय लोगों के साथ अमेरिका पहुंचा, अब इंका-कालीन ममियों से मिले प्रत्यक्ष जीनोमिक समर्थन से पुष्ट होता है। विज्ञान के लिए, यह एक पद्धतिगत उपलब्धि है। इतिहास के लिए, यह इस बात की और सटीक पुष्टि है कि रोग साम्राज्य के साथ कैसे यात्रा करता था और पूरे समाजों के भाग्य को कैसे बदल देता था।

यह लेख New Scientist की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.