जुरासिक जीवाश्मों से पता चला: बीमार प्लेसियोसॉर उल्टी करने के लिए नदी डेल्टाओं तक तैरते थे

प्लेसियोसॉर के भोजन में एक समस्या थी। जुरासिक काल के समुद्रों में विचरण करने वाले लंबी गर्दन वाले समुद्री सरीसृप समुद्रतल से शंख जैसे जीव एकत्र करते थे, लेकिन उनके दांत सीपियों को कुचलने के लिए नहीं बने थे, और उनका शरीर उन कठोर बचे हुए हिस्सों को बाहर नहीं निकाल पाता था। कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी प्रेस द्वारा प्रकाशित नए शोध में एक अप्रत्याशित रूप से बेहद साधारण समाधान प्रस्तावित किया गया है: ये जीव खुले पानी से नदी डेल्टाओं में तैरते थे ताकि वे उल्टी कर सकें।

यह अध्ययन Geological Magazine में प्रकाशित हुआ है और इसका नेतृत्व जीवाश्म विज्ञानी डॉ. डर्क नॉस्ट ने किया। उन्होंने उन तलछटों में प्लेसियोसॉर की उल्टी की जीवाश्मित गोलियां पहचानीं जो कभी नदी डेल्टाओं के उथले पानी का हिस्सा थीं, जो आज के नॉर्वे के तट से लगभग 50 किलोमीटर (31 मील) दूर स्थित थीं। 22 सितंबर, 2026 को रिपोर्ट किए गए इस निष्कर्ष से उस जीव के व्यवहार का एक नया आयाम जुड़ता है, जिसका अध्ययन अब तक अधिकतर उसकी शारीरिक रचना और तैरने के तरीके पर केंद्रित रहा है।

एक बेहद साधारण लेकिन प्रभावी जीवन-रणनीति

प्लेसियोसॉर की शारीरिक रचना और गति पर पहले हुए काम से संकेत मिलता है कि यह प्रतिष्ठित लंबी गर्दन वाला सरीसृप समुद्रतल से शंख जैसे जीव एकत्र करने के लिए अपना सिर नीचे की ओर झुकाता था। चूंकि माना जाता है कि इस जीव के पास सीपियों या अन्य कंकाल सामग्री को तोड़ने के लिए दांतों का उपयुक्त उपकरण नहीं था, इसलिए यह माना जाता है कि उसका पेट अपचनीय टुकड़ों को गोलियों में संकुचित कर देता था और फिर उन्हें बाहर निकाल दिया जाता था — यह प्रक्रिया आज उल्लुओं और अन्य गोली बनाने वाले जानवरों में देखी जाती है।

यह बात तो पहले से ही तस्वीर का हिस्सा थी। नॉस्ट के विश्लेषण से जो नया जुड़ता है वह इस बात का प्रमाण है कि उल्टी कहां हुई, और यह भूगोल जीव के व्यवहार के बारे में क्या बताता है। यदि प्लेसियोसॉर जहां भोजन करते थे वहीं सीपियों को उगल देते थे, तो यह मलबा खुले समुद्री तलछटों में मिलना चाहिए था। इसके बजाय, यह डेल्टा तलछटों से प्राप्त हुआ।

खोज के केंद्र में नमक की समस्या

नॉस्ट ने उल्टी के भीतर जिन शंख जैसे जीवों की पहचान की, उन्हें जीवित रहने के लिए समुद्र जैसे स्थिर नमक स्तर की आवश्यकता थी। यह एक महत्वपूर्ण विवरण है। जिन तलछटों में उल्टी पाई गई, वे एक नदी डेल्टा में बनी थीं, जहां आने वाला मीठा पानी लवणता को लगातार ऊपर-नीचे करता रहता था। गोलियों में संरक्षित संवेदनशील शंख प्रजातियों के लिए ऐसी उतार-चढ़ाव वाली परिस्थितियों को सहना असंभव होता।

दूसरे शब्दों में, सीपियां उस स्थान पर विकसित नहीं हो सकती थीं जहां अंततः उन्हें फेंका गया। उन्हें कहीं और — गहरे, अधिक लवणीय पानी में — खाया गया होगा और प्लेसियोसॉर की आंत के भीतर डेल्टा तक ले जाया गया होगा, जहां जीव ने अंततः उनसे छुटकारा पाया। तर्क की यही श्रृंखला नॉस्ट को इस निष्कर्ष की ओर ले गई कि प्लेसियोसॉर जानबूझकर किनारे की ओर, ज्वारनदमुखी, मीठे पानी से प्रभावित वातावरण में, उल्टी करने के लिए तैरते थे।

160 मिलियन वर्ष पुरानी उल्टी के बीस गोले

यह प्रमाण 20 से अधिक रिगर्जिटलाइट्स — जीवाश्मित उल्टी के गोलों के लिए तकनीकी शब्द — पर आधारित है। नमूने आकार में लगभग अखरोट से लेकर आम तक के हैं। एक ड्रिल कोर छवि में 160 मिलियन वर्ष पुरानी डेल्टा रेत दिखाई देती है जिसमें पौधों के अवशेषों के साथ सीपियों का एक गोला है, जिसकी व्याख्या प्लेसियोसॉर की उल्टी के रूप में की गई है। इस प्रकार यह सामग्री जुरासिक काल की है, जो इस व्यवहार को इन समुद्री सरीसृपों के युग में गहराई तक स्थापित करती है।

रिगर्जिटलाइट्स सबसे प्रसिद्ध जीवाश्म नहीं हैं, लेकिन वे असामान्य रूप से जानकारीपूर्ण होते हैं। एक अकेली हड्डी जीवाश्म विज्ञानी को किसी जीव के कंकाल के बारे में बता सकती है; एक संरक्षित पेट-निष्कासन व्यवहार के एक क्षण को कैद कर सकता है — क्या खाया गया, क्या अस्वीकार किया गया, और अस्वीकृति कहां हुई। नॉस्ट के नमूनों में अस्वीकृत शंख जैसे जीव और उस कृत्य का भूवैज्ञानिक परिवेश, दोनों संरक्षित हैं।

आधुनिक जानवर भी कुछ ऐसा ही करते हैं

प्रस्तावित व्यवहार के समकालीन समानांतर मौजूद हैं। फर सील और समुद्री मगरमच्छ अपचनीय सामग्री को उगलने के लिए जाने जाते हैं, और उल्लू प्रसिद्ध रूप से फर, हड्डी और अन्य कठोर अवशेषों की गोलियां बनाते हैं जिन्हें उनका पाचन तंत्र तोड़ नहीं पाता। हर मामले में, यह रणनीति किसी जानवर को ऐसे शिकार का उपयोग करने देती है जिसे वह पूरी तरह संसाधित नहीं कर सकता, पोषण निकालता है और बाकी को त्याग देता है।

एक प्लेसियोसॉर के लिए, यह रणनीति समुद्रतल पर भोजन के एक समृद्ध स्रोत को खोल देती थी जिसे उसके दांत अकेले संभाल नहीं सकते थे। कीमत थी एक आना-जाना: गहरे, अधिक खारे पानी में भोजन करना, फिर अवशेषों को बाहर निकालने के लिए तटीय डेल्टाओं में यात्रा करना।

यह पहली बार क्यों है

नॉस्ट ने इस काम के महत्व को इस संदर्भ में रखा कि जीवाश्मित उल्टी पर शोध ऐतिहासिक रूप से क्या-क्या कवर करता रहा है। "पिछले एक दशक में जीवाश्मित उल्टी पर बहुत शोध हुआ है, लेकिन इसका अधिकांश हिस्सा कशेरुकियों द्वारा अन्य कशेरुकियों को खाने पर केंद्रित रहा है," उन्होंने कहा। "यह पहली बार है कि प्लेसियोसॉर की उल्टी, और उसमें मौजूद शंख जैसे जीवों, की पहचान की गई है, और ये जीव हमें बहुत कुछ बताते हैं।"

यह जोर मायने रखता है। अधिकांश रिगर्जिटलाइट अध्ययन कशेरुकी जानवरों के बीच शिकारी-शिकार संबंधों का पुनर्निर्माण करते हैं, यह पता लगाते हैं कि किसने किसे खाया। इस मामले में इसके बजाय एक समुद्री सरीसृप का अकशेरुकी जीवों पर भोजन करना और फिर कचरे को एक पूरी तरह से अलग वातावरण में निर्यात करना दर्ज किया गया है, जो पाचन के एक ही कृत्य के माध्यम से दो आवासों को जोड़ता है।

यह खोज क्या संकेत देती है

• प्लेसियोसॉर संभवतः गहरे, अधिक लवणता वाले पानी में शंख जैसे जीवों पर भोजन करते थे जहां वे जीव रह सकते थे।
• फिर वे नदी डेल्टाओं में चले जाते थे, जहां मीठा पानी नमक के स्तर को बदल देता था, और कठोर अवशेषों को उगल देते थे।
• यह उल्टी नॉर्वे के तट से लगभग 50 किलोमीटर (31 मील) दूर 160 मिलियन वर्ष पुरानी डेल्टा रेत में रिगर्जिटलाइट्स के रूप में संरक्षित हुई।
• यह व्यवहार आधुनिक फर सील और समुद्री मगरमच्छों, तथा उल्लू जैसे गोली बनाने वाले पक्षियों जैसा है।
• अध्ययन लेखक के अनुसार, यह शंख जैसे जीवों वाली प्लेसियोसॉर की उल्टी की पहली पहचान है।

कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी प्रेस द्वारा प्रकाशित और तथ्य-जांच संपादकीय प्रक्रिया के तहत समीक्षित इस शोध में समुद्रतल पर भोजन करते प्लेसियोसॉर की एक कलाकार की कल्पना भी शामिल थी, जिसका श्रेय Lente Artemieff को दिया गया है और जो AI सहायता से बनाई गई थी।

बड़ी तस्वीर

प्लेसियोसॉर मेसोज़ोइक काल के सबसे सफल समुद्री सरीसृपों में से थे, और उनकी लंबी गर्दनों तथा चार फ्लिपर जैसे अंगों ने उन्हें जीवाश्म विज्ञान के अध्ययन का एक प्रमुख विषय बना दिया है। उस काम का अधिकांश हिस्सा इस पर केंद्रित रहा है कि वे कैसे चलते थे और कैसे भोजन करते थे। नॉस्ट का योगदान ध्यान एक अधिक गंदे सवाल की ओर मोड़ता है: उन्होंने अपने भोजन के जिन हिस्सों का उपयोग नहीं कर सकते थे, उनका उन्होंने क्या किया।

नॉर्वे के पास डेल्टा रेत में लिखा उत्तर यह प्रतीत होता है कि वे किनारे तैरकर आए और उनसे छुटकारा पाया। यह कोई गरिमापूर्ण छवि नहीं है, लेकिन यह एक व्यवहारिक छवि है — और यह संकेत देती है कि ये सरीसृप खुले समुद्र के भोजन क्षेत्रों और तटीय, खारे वातावरणों के बीच ऐसे तरीकों से आवागमन कर रहे थे जो अकेली जीवाश्मित हड्डियां प्रकट नहीं कर सकतीं।

यह लेख Phys.org की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।