संकट में एक झील
ग्रेट साल्ट लेक, जो कभी पश्चिमी गोलार्ध में सबसे बड़ी खारे पानी की झील थी, तेजी से सिकुड़ रही है — और विज्ञान पत्रिका में प्रकाशित एक नए अध्ययन में चेतावनी दी गई है कि पारिस्थितिकी तंत्र एक ऐसी सीमा तक पहुंच रहा है जिसके बाद पुनः प्राप्ति असंभव हो सकती है। शोधकर्ता इस स्थिति को तत्काल पतन के रूप में वर्णित करते हैं, जो भाषा सावधानीपूर्वक वैज्ञानिक सावधानी से विचलन का संकेत देती है और उत्तरी अमेरिका के सबसे पारिस्थितिकी रूप से महत्वपूर्ण जल निकायों में से एक के प्रक्षेपवक्र के बारे में वास्तविक चिंता को दर्शाती है।
पिछली शताब्दी में झील ने अपने ऐतिहासिक सतह क्षेत्र के दो-तिहाई से अधिक को खो दिया है, जो कृषि और नगरपालिकाओं के लिए ऊपर की ओर जल मोड़, जलवायु परिवर्तन से बर्फ की मात्रा में कमी, और ग्रेट बेसिन और आसपास के क्षेत्र में एक दशक लंबे सूखे के संयोजन से संचालित है। जो बचा है वह झील की तुलना में अधिक खारा, उथला और अधिक थर्मली अस्थिर है जो विविध पक्षी आबादी, झींगे मछली की मत्स्य पालन, और हजारों वर्षों के लिए एक जटिल खाद्य जाल का समर्थन करती थी।
एक मरती झील का विज्ञान
खारे पानी की झीलें स्वाभाविक रूप से नाजुक प्रणालियां हैं। जैसे-जैसे पानी की मात्रा घटती है, लवणता बढ़ती है — और जब लवणता कुछ सीमाओं को पार करती है, तो यह उन जीवों को मार देती है जो खाद्य श्रृंखला का आधार बनाते हैं। ग्रेट साल्ट लेक विशाल मात्रा में झींगे और ब्राइन मक्खियों को होस्ट करता है। ये अस्पष्ट प्राणी नहीं हैं: वे लाखों प्रवासी पक्षियों का प्राथमिक भोजन स्रोत हैं जो प्रशांत फ्लाइवे पर एक वेपॉइंट के रूप में झील का उपयोग करते हैं, जो महाद्वीप के प्रमुख पक्षी प्रवासन गलियारों में से एक है।
जब लवणता बहुत अधिक हो जाती है, तो झींगे की आबादी ढह जाती है। जो पक्षी उन पर निर्भर करते हैं, वे अपने प्रवासन के एक महत्वपूर्ण क्षण में महत्वपूर्ण कैलोरी संसाधन तक पहुंच खो देते हैं। जो प्रजातियां लाखों वर्षों के लिए ग्रेट साल्ट लेक का उपयोग करती हैं, वे तीव्र जनसंख्या में गिरावट का सामना करते हैं यदि खाद्य जाल बिखरता है।
विज्ञान में प्रकाशित शोध इस कैस्केड को विस्तार से मॉडल करता है, लवणता सीमाओं की पहचान करता है जिस पर झींगे प्रजनन में तेजी से गिरावट आती है, भौतिक झील परिवर्तन और जैविक प्रतिक्रियाओं के बीच समय अंतराल, और जिन परिस्थितियों में सिस्टम एक नई स्थिर स्थिति में टिप सकता है — एक बहुत कम जैविक उत्पादकता वाली।
पक्षियों से परे: मानव लागत
झील के पतन के परिणाम वन्यजीवों से कहीं अधिक दूर तक फैले हुए हैं। उजागर झील का तल — भारी धातुओं, कीटनाशकों और सूक्ष्म कणों का एक मिश्रण कृषि अपवाह के दशकों से जमा हुआ — जहरीली धूल का एक निरंतर स्रोत बन जाएगा। साल्ट लेक सिटी और आसपास के वास्ल्च फ्रंट, जहां दो मिलियन से अधिक लोग रहते हैं, उजागर प्लाया के नीचे की हवा में बैठा है।
वायु गुणवत्ता के शोधकर्ताओं ने पहले से ही सूखी झील के मार्जिन से धूल के नमूनों में आर्सेनिक और अन्य भारी धातुओं की ऊंची सांद्रता का दस्तावेज दिया है। जैसे-जैसे झील के फर्श का अधिक हिस्सा उजागर होता है, आसपास की समुदायों पर धूल का बोझ काफी हद तक बढ़ने की उम्मीद है। श्वसन संबंधी बीमारी, कृषि क्षति, और संपत्ति मूल्यों में कमी अनुमानित प्रभावों में से हैं।
क्षेत्रीय स्की उद्योग, जो सालाना अरबों डॉलर उत्पन्न करता है और झील-प्रभाव हिमपात पर निर्भर करता है जो ग्रेट साल्ट लेक के वाष्पीकरण में मदद करता है, भी जोखिम में है। एक छोटी झील वातावरण में कम पानी का वाष्पीकरण करती है, नमी को कम करती है जो झील-प्रभाव वर्षा की घटनाओं को चलाती है जो नजदीकी पर्वत श्रृंखलाओं को गहरे पाउडर से कवर करती हैं।
पुनः प्राप्ति के लिए क्या आवश्यक होगा
वैज्ञानिकों और जल नीति विशेषज्ञों ने रेखांकित किया है कि झील को स्थिर करने के लिए क्या करना होगा: सालाना लगभग एक मिलियन एकड़-फीट की अतिरिक्त प्रवाह, एक निरंतर आधार पर। वह पानी कहीं से आना चाहिए — और पहले से ही अधिक-आवंटित ग्रेट बेसिन जल प्रणाली में, कोई स्पष्ट अधिशेष नहीं है।
यूटा के कानून निर्माताओं ने ऐसी कानून पारित की है जिसके लिए राज्य की एजेंसियों को जल प्रबंधन निर्णयों में झील के स्वास्थ्य पर विचार करने की आवश्यकता है, और स्वैच्छिक जल संरक्षण कार्यक्रमों ने मामूली प्रगति की है। लेकिन अधिकांश विश्लेषकों का मानना है कि वर्तमान प्रयास बिना बहुत अधिक आक्रामक नीति हस्तक्षेप के प्रक्षेपवक्र को उलट देने के लिए अपर्याप्त हैं, जिसमें कृषि जल अधिकारों को वापस खरीदना और अनिवार्य खपत की सीमाएं लागू करना शामिल है।
एक खिड़की जो बंद हो सकती है
विज्ञान पत्र के तत्काल पर जोर देने का एक विशिष्ट अर्थ है: शोधकर्ता विश्वास करते हैं कि कार्य करने का अभी भी समय है, लेकिन वह खिड़की निरंतर गिरावट के प्रत्येक वर्ष के साथ संकुचित हो रही है। झील में पारिस्थितिकी और भौतिक परिवर्तन रैखिक नहीं हैं — जैसे-जैसे सिस्टम महत्वपूर्ण सीमाओं तक पहुंचता है, गिरावट की गति में तेजी आती है और पतन को रोकने के लिए आवश्यक हस्तक्षेप की मात्रा बढ़ती है।
नीति निर्माताओं के लिए, संदेश जरूरी है: आने वाले कुछ वर्षों में किए गए विकल्प यह निर्धारित करेंगे कि क्या ग्रेट साल्ट लेक एक कार्यात्मक पारिस्थितिकी तंत्र में पुनः प्राप्त होता है या स्थायी रूप से इसकी कभी की गई घटी हुई अवशेष में संक्रमण होता है। विज्ञान यात्रा की दिशा पर स्पष्ट है। जो अनिश्चित रहता है वह यह है कि क्या इसे उलट देने के लिए राजनीतिक इच्छा समय में जमा की जा सकती है।
यह लेख विज्ञान (AAAS) द्वारा रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।
Originally published on science.org