टेक्सास: संघीय अवैध मतदान कार्रवाई में छह ग्रीन कार्ड धारकों पर आरोप

उत्तरी टेक्सास जिले के संघीय अभियोजकों ने छह वैध स्थायी निवासियों और एक अवैध अप्रवासी पर पिछले आठ वर्षों में संघीय चुनावों में मतदान करने का आरोप लगाया है, जिसे न्याय विभाग ने गैर-नागरिकों द्वारा मतदान के खिलाफ अपनी कार्रवाई में एक महत्वपूर्ण प्रगति के रूप में प्रस्तुत किया।

ये आरोप मंगलवार को उत्तरी टेक्सास जिले के अमेरिकी अटॉर्नी रयान रेबोल्ड ने घोषित किए। उसी दिन पहले, अटॉर्नी जनरल टॉड ब्लैंच ने व्हाइट हाउस में संवाददाताओं को आगाह किया था कि गैर-नागरिकों द्वारा मतदान के मुकदमे के लिए संघीय प्रयास में "एक बड़ा घटनाक्रम" आने वाला है।

जब अंततः घोषणा हुई, तो उसके पीछे के आंकड़े इस तैयारी से काफी छोटे थे। आरोपित सात लोगों में से छह ने 2024 के आम चुनाव में मतदान किया था, और उनमें से दो मतपत्र अनंतिम थे और कभी गिने नहीं गए।

कथित मतों का कितना महत्व था?

पैमाने के लिए, उस चुनाव में 11,388,670 अन्य टेक्सासवासियों ने मतदान किया। डोनाल्ड ट्रम्प, जिनके इस आधारहीन दावे कि गैर-नागरिकों द्वारा मतदान व्यापक है, ने जांच को प्रेरित करने में मदद की, ने अपने निकटतम प्रतिद्वंद्वी कमला हैरिस पर 1,558,347 मतों के अंतर से राज्य जीता।

गलती से गिने गए चार मतपत्रों में से तीन नाइजीरिया, भारत और मेक्सिको के ग्रीन कार्ड धारकों द्वारा डाले गए थे, जिन्होंने गलत तरीके से माना होगा कि वे मतदान के पात्र हैं। चौथा मेक्सिको के एक अवैध अप्रवासी से आया था। आरोपित सात मतदाताओं में से दो ने अनंतिम मतपत्र जमा किए थे जिन्हें चुनाव अधिकारियों ने अंततः नहीं गिना, जिससे शेष मतपत्रों का किसी भी संघीय चुनाव पर व्यावहारिक प्रभाव बेहद मामूली रहा।

अभियोजकों ने कोई सबूत पेश नहीं किया कि इन मतपत्रों ने किसी भी दौड़ का परिणाम बदला। आरोप इसके बजाय उन लोगों द्वारा मतदान के कृत्य पर आधारित हैं जिन्हें संघीय चुनावों में भाग लेने की अनुमति नहीं है।

एक नजर में मुख्य विवरण

• सात लोगों पर आरोप लगाए गए: छह वैध स्थायी निवासी और एक अवैध अप्रवासी।
• आरोप लगभग आठ वर्षों के संघीय चुनावों में मतदान को कवर करते हैं।
• आरोपित सात में से छह ने 2024 के आम चुनाव में मतदान किया, और उनमें से दो मतपत्र अनंतिम और बिना गिने गए थे।
• चार मतपत्र स्पष्ट रूप से गलती से गिने गए, जिनमें मेक्सिको के एक अवैध अप्रवासी का एक मतपत्र शामिल है।
• 2024 के चुनाव में 11.3 मिलियन से अधिक अन्य टेक्सासवासियों ने मतदान किया, जिसे ट्रम्प ने 1.5 मिलियन से अधिक मतों के अंतर से जीता।

किसे मतदान की अनुमति है, और किसे नहीं

वैध स्थायी निवासियों को संघीय चुनावों में मतदान करने से रोका गया है। हालांकि, उन्हें डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया और तीन राज्यों—कैलिफोर्निया, मैरीलैंड और वर्मोंट—के भीतर कुछ क्षेत्राधिकारों में स्थानीय चुनावों में मतपत्र डालने की अनुमति है। स्थानीय नियमों का यह मिश्रण कुछ ग्रीन कार्ड धारकों को इस बारे में अनिश्चित छोड़ सकता है कि सीमा कहाँ है, भले ही संघीय निषेध स्पष्ट है।

टेक्सास में आरोपित लोगों में ग्रीन कार्ड धारक शामिल हैं, जिन्होंने अभियोजकों द्वारा प्रस्तुत विवरण के अनुसार, ऐसे मतपत्र डालने से पहले वैध स्थायी दर्जा प्राप्त कर लिया था जिन्हें डालने के वे हकदार नहीं थे। आरोपों के अनुसार, उनमें से एक ने ग्रीन कार्ड मिलने के दो साल बाद मतदान किया।

टेलीविजन के लिए फिल्माई गई गिरफ्तारी

भले ही मतों के प्रभाव को लगभग अथाह रूप से छोटा बताया गया, प्रशासन ने इस मुट्ठी भर अपात्र मतदाताओं के खिलाफ आपराधिक आरोपों को एक बड़ी प्रवर्तन कार्रवाई के रूप में प्रस्तुत किया। अधिकारियों ने फॉक्स न्यूज की एक टीम को आमंत्रित किया ताकि ग्रीन कार्ड धारकों में से एक की गिरफ्तारी रिकॉर्ड की जा सके: नाइजीरिया के 27 वर्षीय व्यक्ति ने कथित तौर पर 2018 में मतदान किया था, वैध स्थायी निवासी बनने के दो साल बाद।

परिणामी फुटेज मंगलवार को नेटवर्क पर कई बार प्रसारित हुई। गिरफ्तारी पर एक रिपोर्ट के बाद, फॉक्स के होस्ट विल कैन ने व्यंग्यात्मक रूप से टिप्पणी की कि उन्हें "विश्वसनीय रूप से बताया गया था कि ऐसा कभी नहीं होता," और जोड़ा, "अब हम जानते हैं कि कम से कम यह सात बार हुआ है।"

एक टेलीविजन क्रू को शामिल करने का निर्णय इस बात को रेखांकित करता है कि घोषणा को अदालत कक्ष जितना ही जनता की खपत के लिए पैकेज किया गया था, अटॉर्नी जनरल की अग्रिम झलक ने एक ऐसे घटनाक्रम के लिए अपेक्षाएँ निर्धारित कीं, जिसने कच्चे आंकड़ों में टेक्सास के मतदाताओं के एक अत्यंत छोटे हिस्से को छुआ।

जांच को चलाने वाला दावा

यह जांच ट्रम्प के इस दावे से जुड़ी है कि गैर-नागरिकों द्वारा मतदान व्यापक है, एक ऐसा दावा जिसे बार-बार खारिज किया गया है, लेकिन फिर भी इसने संघीय कानून प्रवर्तन की प्राथमिकताओं को आकार दिया। यह ढांचा यह समझाने में मदद करता है कि मुट्ठी भर मतपत्रों से जुड़ी घोषणा को आम तौर पर व्यापक मामलों के लिए आरक्षित शब्दों में क्यों प्रस्तुत किया गया।

मुकदमों के समर्थकों का तर्क है कि कितने भी अवैध मत बहुत अधिक हैं और प्रवर्तन भविष्य के उल्लंघनों को रोकता है। आलोचकों का कहना है कि आरोपों के आसपास की बयानबाजी और उनके वास्तविक चुनावी वजन के बीच का अंतर एक ऐसी समस्या को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करने का जोखिम पैदा करता है जो दुर्लभ बनी हुई है, साथ ही व्यापक रूप से चुनावों की अखंडता पर संदेह को बढ़ावा देता है।

व्यस्त समाचार दिवस के अन्य सूत्र

टेक्सास की घोषणा चुनाव कानून और नीति पर एक दिन की रोलिंग कवरेज के बीच आई। एफबीआई के निदेशक काश पटेल सीनेट न्यायपालिका समिति के सांसदों के समक्ष गवाही दे रहे थे, जो मतपत्र नियमों, आने वाले मध्यावधि चुनावों और राजनीति तथा कृत्रिम बुद्धिमत्ता के अंतर्संबंध को छूने वाले वाशिंगटन के व्यापक घटनाक्रमों का हिस्सा था।

आगे क्या देखना है

सात प्रतिवादी अब उत्तरी टेक्सास जिले की संघीय अदालत प्रणाली से गुजर रहे हैं, जहां आरोपों की परीक्षा एक प्रेस कार्यक्रम के ढांचे के बजाय सबूतों पर होगी। न्याय विभाग ऐसे मामलों को कितनी आक्रामकता से आगे बढ़ाता है—और अन्य जिलों के अभियोजक कैसे इसका अनुसरण करते हैं—यह निर्धारित करेगा कि मंगलवार की घोषणा आरोपों का एक अलग दौर साबित होती है या एक सतत प्रवर्तन अभियान की शुरुआत।

फिलहाल, रिकॉर्ड में आरोप और अंकगणित दोनों हैं: आठ वर्षों में सात लोग आरोपित, 2024 में छह मतपत्र डाले गए, उनमें से दो कभी नहीं गिने गए, और 11 मिलियन से अधिक मतदाताओं के निर्वाचन क्षेत्र में चार स्पष्ट रूप से गलती से गिने गए।

यह लेख द गार्जियन की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।