राइड-हेलिंग प्लेटफॉर्म लिफ्ट ने कैलिफोर्निया राज्य द्वारा लाए गए कर्मचारी वर्गीकरण मुकदमे को निपटाने के लिए $272.5 मिलियन का भुगतान करने पर सहमति जताई है, एनगैजेट की रिपोर्ट के अनुसार। 2020 में दायर इस मामले में लिफ्ट और उबर दोनों को नामित किया गया था और आरोप लगाया गया था कि कंपनियों ने कर्मचारियों को ठेकेदार के रूप में गलत वर्गीकृत किया। यह समझौता उस कानूनी विवाद से उभरने वाले अधिक महत्वपूर्ण वित्तीय समाधानों में से एक है जिसने देश के सबसे अधिक आबादी वाले राज्य में गिग इकोनॉमी व्यवसायों के संचालन को आकार दिया है।
मामले में मूल प्रश्न कभी भी किसी एक कंपनी तक सीमित नहीं था। कैलिफोर्निया ने उस व्यवसाय मॉडल को चुनौती दी जो इस आधार पर बना था कि ड्राइवर पेरोल पर काम करने वाले कर्मचारी नहीं हैं, बल्कि स्वतंत्र ऑपरेटर हैं जो भुगतान करने वाले सवारियों से जुड़ने के लिए ऐप का उपयोग करते हैं। राज्य ने 2020 में तर्क दिया कि यह व्यवस्था ड्राइवरों को उन सुरक्षाओं और लाभों से वंचित करती है जो सामान्यतः रोजगार की स्थिति के साथ आते हैं। लिफ्ट का $272.5 मिलियन में समझौता करने का निर्णय उस तर्क का नवीनतम अध्याय है।
मुकदमे में क्या आरोप लगाए गए
कैलिफोर्निया की 2020 की कार्रवाई में लिफ्ट और उबर दोनों पर गलत वर्गीकरण का आरोप लगाया गया — ड्राइवरों को स्वतंत्र ठेकेदार मानना, जबकि राज्य के दृष्टिकोण में वे कर्मचारियों के रूप में कार्य कर रहे थे। यह अंतर लेबल का मामला नहीं है। यह निर्धारित करता है कि पेरोल कर कौन चुकाता है, कर्मचारी मुआवजा बीमा कौन वहन करता है, न्यूनतम मजदूरी और ओवरटाइम नियम लागू होते हैं या नहीं, और ड्राइवर बेरोजगारी लाभ या नियोक्ता-सब्सिडी वाली स्वास्थ्य कवरेज तक पहुंच सकते हैं या नहीं।
चूंकि मुकदमे में दुनिया की दो सबसे बड़ी राइड-हेलिंग कंपनियों को नामित किया गया था, यह जल्दी ही इस बात की परीक्षा बन गया कि राज्य गिग इकोनॉमी के केंद्र में मौजूद ठेकेदार संबंध को कितना पुनर्परिभाषित कर सकते हैं। इस आकार का समझौता संकेत देता है कि विवाद में शामिल कंपनियों के लिए वास्तविक वित्तीय जोखिम था, और अकेले मुकदमेबाजी का जोखिम यह बदल सकता है कि प्लेटफॉर्म काम करने वाले लोगों के साथ अपने संबंधों को कैसे संरचित करते हैं।
कर्मचारी वर्गीकरण का इतना महत्व क्यों है
कंपनियों के लिए, ठेकेदार मॉडल संचालित करना कहीं अधिक सस्ता है। श्रमिकों के लिए, यह अदला-बदली अधिक जटिल है, यही कारण है कि यह मुद्दा इतना टिकाऊ और इतना ध्रुवीकरणकारी साबित हुआ है।
- रोजगार की स्थिति: कर्मचारियों को आम तौर पर कानूनी सुरक्षाओं का एक निर्धारित सेट मिलता है, जिसमें न्यूनतम मजदूरी की गारंटी, ओवरटाइम वेतन, और गैरकानूनी कटौती के खिलाफ संरक्षण शामिल है।
- लाभों तक पहुंच: स्वास्थ्य कवरेज, सवेतन अवकाश, और सेवानिवृत्ति योगदान आम तौर पर रोजगार से जुड़े होते हैं, न कि स्वतंत्र ठेकेदार व्यवस्थाओं से।
- सुरक्षा जाल: बेरोजगारी बीमा और कर्मचारी मुआवजा आम तौर पर नियोक्ता योगदान के माध्यम से वित्त पोषित होते हैं, और वे आम तौर पर स्वतंत्र ठेकेदारों के लिए उपलब्ध नहीं होते हैं।
- लागत स्थानांतरण: ठेकेदार अक्सर ईंधन, रखरखाव, बीमा, और वाहन मूल्यह्रास जैसे खर्चों को वहन करते हैं जो अन्यथा नियोक्ता कवर करता।
- लचीलापन: प्लेटफॉर्म तर्क देते हैं कि ठेकेदार स्थिति उस शेड्यूलिंग स्वतंत्रता को संरक्षित करती है जो कई ड्राइवरों को इस काम की ओर आकर्षित करती है।
ये अदला-बदली बताती हैं कि वर्गीकरण की लड़ाइयाँ शायद ही कभी अदालत तक सीमित रहती हैं। वे कर राजस्व, श्रम कानून, बीमा बाजारों, और सैकड़ों हजारों श्रमिकों की दैनिक अर्थव्यवस्था को छूती हैं।
अभी भी क्या अज्ञात है
मुख्य आंकड़ा — लिफ्ट से $272.5 मिलियन — स्पष्ट है। समझौते के पीछे की कई यांत्रिकी स्पष्ट नहीं हैं। यह अभी तक सार्वजनिक रूप से स्थापित नहीं है कि भुगतान कैसे संरचित होगा, किस अवधि में किया जाएगा, या यह किन दावों का समाधान करता है। मूल मुकदमे में लिफ्ट और उबर दोनों शामिल थे, और रिपोर्ट किया गया समझौता लिफ्ट के हिस्से को संबोधित करता है, जिससे यह खुला रह जाता है कि मामले के शेष तत्व कैसे आगे बढ़ेंगे।
यह अनिश्चितता उन ड्राइवरों के लिए मायने रखती है जो सीधे राहत की प्रतीक्षा कर रहे होंगे। क्लास एक्शन समाधान और राज्य प्रवर्तन कार्रवाइयाँ धन को बहुत अलग तरीकों से वितरित कर सकती हैं, और समय-सीमा समझौते की घोषणा से कहीं आगे तक खिंच सकती है। तत्काल भुगतान की अपेक्षा करने वाले किसी भी व्यक्ति को रिपोर्ट किए गए आंकड़े को पूर्ण वितरण के बजाय समझौता प्रतिबद्धता के रूप में देखना चाहिए।
गिग वर्क पर व्यापक लड़ाई
कैलिफोर्निया का 2020 का मुकदमा एक बहुत बड़े संघर्ष का एक मोर्चा था। देश भर और दुनिया भर में, नियामकों, अदालतों, और विधायिकाओं ने वर्षों यह बहस की है कि ऐप-आधारित काम पारंपरिक रोजगार जैसा है या एक वास्तव में नई श्रेणी जो उसके बाहर है।
श्रम अधिवक्ताओं का तर्क है कि ठेकेदार लेबल अक्सर ऐसे काम पर लागू किया जाता है जो प्लेटफॉर्म द्वारा कसकर निर्देशित होता है, सौंपे गए कार्यों से लेकर प्रदर्शन मेट्रिक्स और निष्क्रियता नीतियों तक। प्लेटफॉर्म कंपनियाँ जवाब देती हैं कि ड्राइवर इच्छानुसार लॉग ऑन और ऑफ करने की क्षमता को महत्व देते हैं, और उन्हें कर्मचारियों में बदलने से वह लचीलापन छिन जाएगा और सवारियों के लिए कीमतें बढ़ेंगी।
दोनों तर्कों को विभिन्न मंचों में समर्थन मिला है, यही कारण है कि यह प्रश्न बार-बार लौटता है। प्रत्येक समझौता, निर्णय, या नया नियम एक मिसाल बनाता है जिससे अगले मामले को जूझना पड़ता है। लिफ्ट का समझौता उस जमा होते रिकॉर्ड में एक और डेटा पॉइंट जोड़ता है।
ड्राइवरों और सवारियों के लिए इसका क्या मतलब हो सकता है
ड्राइवरों के लिए, किसी भी वर्गीकरण समझौते का सबसे सीधा परिणाम वित्तीय होता है — या तो सीधे मुआवजे के माध्यम से या उनके जुड़ाव के तरीके में बदलाव के माध्यम से। सवारियों के लिए, प्रभाव अप्रत्यक्ष रूप से आते हैं, कीमत, उपलब्धता, और उन परिचालन विकल्पों के रूप में जो प्लेटफॉर्म अपनी श्रम लागत बदलने पर करते हैं।
यह कहना जल्दबाजी होगी कि क्या यह समझौता कैलिफोर्निया या अन्यत्र लिफ्ट के ड्राइवरों के साथ अनुबंध करने के तरीके में व्यापक बदलाव लाएगा। बड़े समझौतों का सामना करने वाली कंपनियाँ कभी-कभी भविष्य के जोखिम को कम करने के लिए प्रथाओं को समायोजित करती हैं; वे कभी-कभी लागत को अवशोषित करती हैं और पहले की तरह संचालन जारी रखती हैं। रिपोर्ट किया गया आंकड़ा इतना बड़ा है कि यह रणनीतिक निर्णयों में कारक बन सकता है, लेकिन स्रोत सामग्री यह स्थापित नहीं करती कि कोई परिचालन परिवर्तन, यदि कोई हो, का पालन किया जाएगा।
मुख्य बातें
- लिफ्ट ने कर्मचारी वर्गीकरण मुकदमे को निपटाने के लिए $272.5 मिलियन का भुगतान करने पर सहमति जताई है।
- यह मामला 2020 में कैलिफोर्निया राज्य द्वारा दायर किया गया था और इसमें लिफ्ट और उबर दोनों को नामित किया गया था, आरोप था कि कर्मचारियों को ठेकेदार के रूप में गलत वर्गीकृत किया गया।
- वर्गीकरण न्यूनतम मजदूरी, ओवरटाइम, बेरोजगारी बीमा, कर्मचारी मुआवजा, और नियोक्ता-प्रदत्त लाभों तक पहुंच निर्धारित करता है।
- भुगतान संरचना, समय, और आवंटन का विवरण सार्वजनिक रूप से स्थापित नहीं किया गया है।
- यह समझौता गिग इकोनॉमी श्रमिकों की स्थिति पर लंबे समय से चल रही राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय बहस के बीच आया है।
यह समझौता उस बहस को हल नहीं करता है। हालाँकि, यह एक राज्य के अपने उत्तर को लागू करने के प्रयास पर कीमत लगाता है, और यह प्लेटफॉर्म और उनके आलोचकों दोनों को एक नया बेंचमार्क देता है कि ठेकेदार स्थिति की लड़ाई कितनी मूल्यवान है।
यह लेख एनगैजेट की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।
Originally published on engadget.com