यूके ने लगभग £1 बिलियन की RCH 155 तोपखाना योजना को आगे बढ़ाया

ब्रिटेन ने नई तोपखाना बेड़े की दिशा तय की

यूके ने 72 RCH 155 स्वचालित होवित्जर खरीदने की योजना की घोषणा की है, जो लगभग £1 बिलियन मूल्य वाले एक भावी अनुबंध के तहत होगी। यह कदम ब्रिटिश सेना के लिए लंबी अवधि की नजदीकी-समर्थन तोपखाना क्षमता बहाल करेगा और जर्मनी के साथ औद्योगिक सहयोग को गहरा करेगा।

ब्रिटिश रक्षा मंत्रालय के अनुसार, पहली आपूर्ति 2028 में शुरू होने की उम्मीद है। यह प्रणाली 155 मिमी रिमोट-नियंत्रित होवित्जर टर्रेट को बॉक्सर बख़्तरबंद वाहन प्लेटफ़ॉर्म के साथ जोड़ती है, जिससे एक अत्यधिक स्वचालित मोबाइल गन बनती है, जिसे आधुनिक भूमि युद्ध और नाटो अंतरसंचालनीयता के लिए बनाया गया है।

यह घोषणा केवल आदेश के आकार के कारण ही उल्लेखनीय नहीं है, बल्कि इसलिए भी कि यह उस निर्णय को आगे बढ़ाती है जो यूके की डिफ़ेंस इन्वेस्टमेंट प्लान के अधूरे रहने के कारण टलता रहा था। अब यह बाधा कम होने से यह कार्यक्रम आने वाले दशक में ब्रिटिश सेना के प्रमुख आधुनिकीकरण प्रयासों में से एक बनने की दिशा में दिख रहा है।

RCH 155 क्या देता है

रक्षा मंत्रालय का कहना है कि नया प्लेटफ़ॉर्म प्रति मिनट आठ राउंड फायर कर सकता है और 70 किलोमीटर तक की दूरी पर लक्ष्यों को भेद सकता है। मंत्रालय प्रणाली के स्वचालन पर भी जोर देता है। टर्रेट को संरक्षित चालक दल कक्ष से केवल दो सैनिक संचालित कर सकते हैं, और उन्नत नियंत्रण कार्यभार कम करने तथा उपयोग की गति बढ़ाने के लिए बनाए गए हैं।

ये गुण तोपखाना खरीद में एक व्यापक रुझान से मेल खाते हैं: अधिक दूरी, कम चालक दल की आवश्यकता, और तेज़ डिजिटल संचालन। उच्च-तीव्रता वाले संघर्ष में तोपखाना अब भी केंद्रीय है, लेकिन सेनाएँ ऐसे सिस्टम चाहती हैं जो मारक क्षमता देने के साथ-साथ जीवित रहने की क्षमता और गतिशीलता भी बढ़ाएँ।

यूके प्रभावी रूप से इसी मॉडल को अपना रहा है। RCH 155 केवल प्रतिस्थापन क्षमता नहीं, बल्कि पुराने ट्यूब आर्टिलरी से अधिक आधुनिक संचालन अवधारणा भी प्रदान करता है।

AS90 के बाद क्षमता-खाई को भरना

यह खरीदारी एक विशिष्ट ब्रिटिश कमी को भी संबोधित करती है। यूके ने 2023 में AS90 सिस्टम यूक्रेन को भेजने के बाद से दीर्घकालिक नजदीकी-समर्थन तोपखाना समाधान का अभाव महसूस किया है। स्वीडन का Archer सिस्टम, RCH 155 के संचालन में आने तक अंतरिम विकल्प के रूप में सेवा देता रहेगा।

यह संदर्भ महत्वपूर्ण है। यूरोप में हालिया पुनर्सैन्यीकरण केवल भविष्य की योजना से नहीं, बल्कि यूक्रेन को सैन्य सहायता देने के तत्काल परिणामों से भी आकार ले रहा है। ब्रिटेन के मामले में, दान किए गए सिस्टमों को बदलते हुए एक साथ आधुनिकीकरण करना खरीद प्रक्रिया की केंद्रीय चुनौती बन गया है।

RCH 155 एक साथ दो जरूरतों का जवाब देने के लिए बनाया गया दिखता है: बड़े पैमाने पर तोपखाना क्षमता बहाल करना और उसे भविष्य के युद्धक्षेत्र की आवश्यकताओं के अनुरूप प्लेटफ़ॉर्म के साथ करना।

अंतरराष्ट्रीय और औद्योगिक कार्यक्रम

रक्षा मंत्रालय ने कहा कि यह सौदा ब्रिटिश सेना की ओर से OCCAR, यानी Organisation for Joint Armament Cooperation, के माध्यम से ARTEC को अनुबंधित किया जाएगा, जो KNDS और Rheinmetall का संयुक्त उद्यम है। यह संरचना खरीद को यूरोप की सहयोगी रक्षा-खरीद वास्तुकला के भीतर मजबूती से रखती है।

यूके के भीतर औद्योगिक भागीदारी भी इस घोषणा का केंद्रीय हिस्सा है। Rheinmetall का टेलफोर्ड स्थित बड़े-कैलिबर उत्पादन केंद्र RCH 155 के हथियार तंत्र के हिस्से बनाएगा, जिनमें बैरल, ब्रीच, रिकॉइल सिस्टम और ट्रूनियन शामिल हैं। ब्रिटिश स्टील की आपूर्ति Sheffield Forgemasters के माध्यम से होगी। बॉक्सर ड्राइव मॉड्यूल, जिसमें चेसिस, इंजन और ड्राइवट्रेन शामिल हैं, Stockport में KNDS UK द्वारा बनाया जाएगा।

यह औद्योगिक दायरा कार्यक्रम को केवल आयात से कहीं आगे ले जाता है। यह तोपखाना खरीद को ब्रिटेन के भीतर नौकरियों, उत्पादन क्षमता और दीर्घकालिक रखरखाव से जोड़ता है, जो प्रमुख रक्षा खरीद के राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण पहलू बन चुके हैं।

यूके-जर्मन तालमेल का हिस्सा

रक्षा मंत्रालय ने इस कार्यक्रम को ब्रिटिश और जर्मन सेनाओं की संयुक्त पहल बताया और इसे 2024 में दोनों देशों के बीच हुए Trinity House समझौते से जोड़ा। यह भाषा संकेत देती है कि RCH 155 केवल हथियार खरीद नहीं, बल्कि गहरे द्विपक्षीय रक्षा संबंध की व्यावहारिक अभिव्यक्ति भी है।

नाटो के लिए यह महत्वपूर्ण है। मानकीकरण और सीमा-पार औद्योगिक सहयोग रसद, प्रशिक्षण और परिचालन योजना में सुधार कर सकते हैं। ब्रिटेन और जर्मनी के लिए, यह भी संकेत है कि भूमि-आधुनिकीकरण अलग-अलग राष्ट्रीय कार्यक्रमों का समूह नहीं, बल्कि साझा रणनीतिक परियोजना बन रहा है।

इस प्रकार RCH 155 कई प्राथमिकताओं के चौराहे पर स्थित है: तोपखाना पुनर्निर्माण, स्वचालन बढ़ाना, घरेलू उद्योग का समर्थन, और यूरोपीय रक्षा सहयोग को मजबूत करना।

यह आदेश क्यों अलग दिखता है

तोपखाना फिर से यूरोपीय रक्षा-योजना के सबसे निर्णायक सिस्टमों में से एक बनकर उभरा है। यूके का चयन इसी वास्तविकता को दर्शाता है। 72 प्लेटफ़ॉर्म के लिए प्रतिबद्ध होकर और कार्यक्रम को औद्योगिक समर्थन तथा प्रशिक्षण से जोड़कर ब्रिटेन एक प्रतीकात्मक खरीद नहीं कर रहा है। वह भविष्य की तोपखाना शक्ति की नींव रख रहा है।

जो प्रश्न बाकी हैं वे मुख्यतः कार्यान्वयन से जुड़े हैं: अनुबंध का अंतिम रूप, उत्पादन की गति, एकीकरण, और क्या 2028 की आपूर्ति समय पर रहती है। लेकिन रणनीतिक रूप से दिशा अब स्पष्ट है। ब्रिटिश सेना यूरोपीय साझेदारी और घरेलू निर्माण पर आधारित अधिक स्वचालित, अधिक दूरी वाली तोपखाना क्षमता की ओर बढ़ रही है।

• यूके लगभग £1 बिलियन के भावी अनुबंध के तहत 72 RCH 155 होवित्जर खरीदने की योजना बना रहा है।
• पहली डिलीवरी 2028 में शुरू होने की योजना है।
• यह प्रणाली 70 किलोमीटर तक की दूरी पर प्रति मिनट आठ राउंड फायर कर सकती है।
• उत्पादन कार्य में टेलफोर्ड, शेफ़ील्ड और स्टॉकपोर्ट स्थित सुविधाएँ शामिल होंगी।

यह लेख Breaking Defense की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.