Airbus और Kratos Defense & Security Solutions ने U740 Valkyrie की पहली उड़ान पूरी कर ली है। यह XQ-58A uncrewed combat aircraft का Europeanized संस्करण है। इस उपलब्धि से 2029 तक जर्मनी को combat-ready uncrewed system देने का कंपनियों का घोषित लक्ष्य आगे बढ़ता है।
उड़ान उत्तरी यूरोप की एक अज्ञात परीक्षण सुविधा में हुई और Airbus के अनुसार सभी उद्देश्यों को पूरा किया। U740 ने rocket-assisted takeoff किया, अलग-अलग ऊंचाइयों पर maneuver किया और Mach 0.8 तक गति हासिल की। विमान ने उड़ान के दौरान mission adjustments भी स्वीकार किए।
यूरोपीय software प्रस्ताव का केंद्र
अगले चरण में Airbus का Multi-platform Autonomous Reconfigurable and Secure, या MARS, mission system जोड़ा जाएगा। Airbus के अनुसार MARS यूरोपीय नियंत्रण वाला software और mission-management architecture है, जो autonomous operations और कई uncrewed aircraft के समन्वय में सहायता करेगा, जबकि महत्वपूर्ण निर्णयों पर human oversight बनी रहेगी।
U740, Kratos के XQ-58A Valkyrie पर आधारित है। मौजूदा airframe अपनाने से पूरी तरह नया विमान विकसित करने की तुलना में समय और तकनीकी जोखिम कम हो सकता है। Germany में Luftwaffe jet-powered combat drones की नई श्रेणी पर विचार कर रही है, और कंपनियां U740 को collaborative combat aircraft के रूप में पेश कर रही हैं।
आगे की चुनौतियां
पहली उड़ान operational readiness का प्रमाण नहीं है। आगे के परीक्षणों में MARS की क्षमता, autonomous operations और human supervision के साथ कई platforms के समन्वय को दिखाना होगा। Germany की procurement, acquisition decision और fielding plan भी अलग-अलग चरण हैं।
फिलहाल उड़ान एक ठोस शुरुआती उपलब्धि है। अधिक महत्वपूर्ण चरण MARS का integration और यह साबित करना होगा कि U740 2029 तक Airbus और Kratos के प्रस्तावित operational collaborative combat aircraft में बदल सकता है।
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