एक ट्रेनर विमान, एक खुफिया मिशन के साथ
de Havilland Canada DHC-1 Chipmunk को आम तौर पर एक साधारण बेसिक ट्रेनर के रूप में याद किया जाता है, यानी वह विमान जिसका इस्तेमाल सैन्य पायलटों की कई पीढ़ियों को उड़ान की बुनियादी बातें सिखाने के लिए किया गया। लेकिन Chipmunks के एक छोटे समूह ने शीत युद्ध के बड़े हिस्से में कुछ बिल्कुल अलग किया। The War Zone के अनुसार, Royal Air Force ने 1956 से 1990 के बीच हल्के प्रोपेलर विमानों के कुछ चुनिंदा उदाहरणों का इस्तेमाल विभाजित बर्लिन से जुड़ी खुफिया-संग्रह उड़ानों के लिए किया।
इसका समय खास है, क्योंकि यह नया ध्यान Chipmunk की पहली उड़ान की 80वीं वर्षगांठ पर आया है। Battle of Britain Memorial Flight द्वारा हाल ही में उड़ाए गए विमानों में से एक, WG486, पहले RAF Gatow Station Flight के साथ सेवा दे चुका था और उन बर्लिन मिशनों में शामिल रहा था। इससे वर्षगांठ को एक अप्रत्याशित खुफिया-इतिहास का आयाम मिलता है: एक ऐसा ट्रेनर विमान जो यूरोप के सबसे अधिक राजनीतिक रूप से संवेदनशील स्थानों में से एक में लंबे समय तक चले निगरानी प्रयास का हिस्सा बन गया।
बर्लिन क्यों महत्वपूर्ण था
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, जर्मनी को फ्रांस, सोवियत संघ, United Kingdom और United States के बीच विभाजित कर दिया गया। बर्लिन भी विभाजित हुआ, जबकि वह सोवियत कब्ज़े वाले क्षेत्र के भीतर गहरे में स्थित था। युद्धोत्तर चतुर्पक्षीय व्यवस्था के तहत, पश्चिमी सहयोगियों ने भूमि और हवाई गलियारों के माध्यम से शहर तक पहुंच के अधिकार बनाए रखे, जो West Berlin को जर्मनी के पश्चिमी-नियंत्रित क्षेत्रों से जोड़ते थे।
इस ढांचे ने केवल रसद ही सुरक्षित नहीं रखी। इसने खुफिया कार्य के लिए बेहद असामान्य परिचालन परिस्थितियां भी पैदा कीं। पश्चिमी शक्तियां और सोवियत संघ दोनों ने संपर्क मिशन बनाए, जिनका औपचारिक उद्देश्य संचार में सहायता करना था। व्यवहार में, इन व्यवस्थाओं ने कब्ज़ा प्रणाली के पार सैन्य गतिविधि देखने के अवसर बनाए। The War Zone के अनुसार, पश्चिमी मिशन सोवियत क्षेत्र में, जो बाद में East Germany बना, अपेक्षाकृत कम प्रतिबंधों के साथ घूम सकते थे, जबकि सोवियत मिशन पश्चिम में समान सिद्धांतों के तहत संचालित होते थे।
पायलट प्रशिक्षण से शांत निगरानी तक
ब्रिटेन के लिए, ज़मीन पर मुख्य संगठन British Mission to Soviet Forces in Germany था, जिसे BRIXMIS कहा जाता है, और जो बर्लिन के पास Potsdam में स्थित था। Chipmunk की भूमिका इस बड़े संग्रह और अवलोकन तंत्र का हिस्सा थी। इसका छोटा आकार और साधारण डिज़ाइन इसे एक निगरानी प्लेटफ़ॉर्म के रूप में तुरंत पहचानने योग्य नहीं बनाते थे, और यही बात इस कहानी को अलग बनाती है। यह कोई तेज़ जेट नहीं था, न ही विशेष रूप से बनाया गया टोही विमान। यह एक हल्का ट्रेनर था जिसने एक दीवार से घिरे और भारी सुरक्षा वाले शहर के आसपास Warsaw Pact सेनाओं की निगरानी करके दूसरी ज़िंदगी पाई।
लेख Chipmunk की इस नियुक्ति को विमान के करियर के सबसे असामान्य अध्यायों में से एक के रूप में प्रस्तुत करता है, और यह वर्णन गलत नहीं लगता। इस प्रकार की प्रतिष्ठा उसका प्रशिक्षण-मूल्य, सरलता और सेवा में टिकाऊपन थी। फिर भी यही गुण एक ऐसे विवादित राजनीतिक वातावरण में इसे उपयोगी भी बनाते थे, जहां निरंतरता और पहुंच, चमक-दमक जितनी ही महत्वपूर्ण थीं।
शीत युद्ध का एक ऐसा फुटनोट जिसे फिर से देखना चाहिए
Chipmunk की बर्लिन सेवा शीत युद्ध के बारे में कुछ व्यापक भी कहती है। उस दौर में खुफिया कार्य अक्सर सिर्फ उन्नत हार्डवेयर पर नहीं, बल्कि कानूनी धुंधले क्षेत्रों, युद्धोत्तर व्यवस्थाओं और उन मिशनों के लिए अनुकूलित विमानों पर निर्भर था जिनकी उनके निर्माताओं ने कभी कल्पना नहीं की थी। बर्लिन में, जहां East और West के बीच अग्रिम पंक्ति सैन्य भी थी और प्रतीकात्मक भी, एक साधारण ट्रेनर भी रणनीतिक प्रतिस्पर्धा का हिस्सा बन सकता था।
यह इस बात की याद दिलाता है कि उस अवधि की कुछ सबसे दिलचस्प निगरानी कहानियों में मशहूर स्पाईप्लेन शामिल नहीं थे। उनमें आम एयरफ़्रेम शामिल थे, जिन्हें असाधारण परिस्थितियों में इस्तेमाल किया गया, इसलिए क्योंकि राजनीतिक भूगोल ने उन्हें उपयोगी बना दिया था। बर्लिन के ऊपर Chipmunk के दशक उसी श्रेणी में आते हैं: कम-प्रोफ़ाइल, निरंतर, और इस बारे में आश्चर्यजनक रूप से उजागर करने वाले कि शीत युद्ध वास्तव में ज़मीन पर और हवा में कैसे काम करता था।
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