नौसेना अंतिम उत्पादन खिडकी संकरीत होने पर P-8A खरीद फिर से शुरू करना चाहती है

नौसेना का बजट अनुरोध P-8A को फिर से खरीद योजना में लाता है

US Navy, fiscal 2025 और fiscal 2026 में खरीद रोकने के बाद P-8A Poseidon की खरीद फिर से शुरू करना चाहती है। अपने fiscal 2027 बजट अनुरोध में, सेवा 12 विमानों के लिए थोड़ा सा $4.2 billion से अधिक की मांग कर रही है, जो संकेत देता है कि समुद्री गश्ती और reconnaissance प्लेटफ़ॉर्म अब भी प्राथमिकता में है, भले ही इसकी production run समाप्ति के करीब हो।

यह अनुरोध समय और पैमाने, दोनों के लिहाज़ से महत्वपूर्ण है। Navy का कहना है कि fiscal 2027 अंतिम नियोजित उत्पादन वर्ष है, और अंतिम विमान की डिलीवरी fiscal 2032 की पहली तिमाही में अपेक्षित है। इसका मतलब है कि नई खरीद एक संकरी होती खिड़की में है: सेवा सिर्फ़ और विमान नहीं जोड़ रही, बल्कि line बंद होने से पहले बेड़े के आकार और रूप पर अंतिम-चरण का निर्णय ले रही है।

नए विमान के साथ एक बड़ा अपग्रेड अभियान भी जुड़ा है

बजट अनुरोध में fiscal 2027 के लिए aircraft modifications पर $381 million से अधिक भी शामिल है, जिनमें radar upgrades और structural improvements हैं। यह इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि Navy Poseidon को स्थिर प्लेटफ़ॉर्म नहीं मान रही। वह operational मांगों के बदलने के साथ विमान की प्रणालियों और survivability को आधुनिक बनाती जा रही है।

इस धनराशि का एक हिस्सा P-8A Poseidon Increment 3 Block 2 configuration को field करने में जाएगा, जिसे Naval Air Systems Command ने 24 अप्रैल को initial operating capability तक पहुँचने की बात कही। NAVAIR के अनुसार, इस upgrade package में airframe और avionics में बदलाव के साथ नए racks, radome, antennas, sensors, और wiring शामिल हैं।

अद्यतन विमान को एक नया combat systems suite, wideband satellite communication system, और anti-submarine warfare signals intelligence capability भी मिलती है, अन्य विशेषताओं के साथ। ये जोड़ दिखाते हैं कि प्लेटफ़ॉर्म का भविष्य सिर्फ़ बेड़े की संख्या के बारे में नहीं है, बल्कि यह भी है कि विमान अधिक contested और data-intensive environments में क्या कर सकता है।

नौसेना ISR और anti-submarine प्रासंगिकता पर जोर दे रही है

P-8A एक multi-mission maritime patrol और reconnaissance aircraft है, जिसका उपयोग anti-submarine warfare और intelligence, surveillance, and reconnaissance मिशनों के लिए होता है। Rear Adm. Michael Wosje, Navy के air warfare director, ने कहा कि Increment 3 Block 2 modifications maritime intelligence, surveillance, reconnaissance, और targeting capabilities को बढ़ाते हैं, और सेवा के उस प्रयास के अनुरूप हैं जिसमें अलग-अलग platforms के बजाय warfighting systems के रूप में सोचा जा रहा है।

यह framing बताता है कि Navy Poseidon को सिर्फ़ एक standalone patrol aircraft के रूप में नहीं, बल्कि एक व्यापक sensing और targeting architecture के भीतर एक node के रूप में देखती है। वर्तमान force planning में यह अंतर महत्वपूर्ण है। जो platforms जानकारी को प्रभावी ढंग से एकत्र, संसाधित और आगे बढ़ा सकते हैं, उन्हें अब बड़े operational networks में उनकी फिटिंग के आधार पर आंका जाता है।

fiscal 2027 योजना में क्या शामिल है

• 12 नए P-8A Poseidon विमान, जिनकी कीमत थोड़ा सा $4.2 billion से अधिक है।
• Radar और structural upgrades सहित modifications के लिए $381 million से अधिक।
• Increment 3 Block 2 configuration का continued fielding.
• Fiscal 2027 अंतिम नियोजित उत्पादन वर्ष है, और आख़िरी डिलीवरी fiscal 2032 की शुरुआत में अपेक्षित है।

उत्पादन समाप्त हो रहा है, लेकिन capability की मांग बढ़ती जा रही है

इस खरीद का समय एक परिचित defense acquisition चुनौती की ओर इशारा करता है। जैसे-जैसे production line बंद होने की ओर बढ़ती है, वैसे-वैसे विमान को दिए जाने वाले मिशन और अधिक मांग वाले हो सकते हैं। नौसेना का जवाब यहाँ दो-स्तरीय लगता है: line खत्म होने से पहले और airframes खरीदना, और गहरे upgrade package के ज़रिए बेड़े की क्षमता बढ़ाना।

सेवा ने पहले ही मार्च 2024 में पहली P-8A को Block 2 upgrades के लिए Boeing के Jacksonville, Florida स्थित maintenance, repair, and overhaul facility भेजा था। उस प्रारंभिक विमान के अपडेट June 2025 में पूरे किए गए। 2026 में initial operating capability तक पहुँचना संकेत देता है कि Navy अब demonstration और modification से आगे बढ़कर व्यापक operational incorporation की ओर जा रही है।

यह प्रगति महत्वपूर्ण है क्योंकि maritime patrol aircraft submarine tracking, long-range surveillance, और fleet support के संगम पर खड़े होते हैं। NAVAIR द्वारा बताए गए विशिष्ट बदलाव दर्शाते हैं कि Navy एक ऐसे Poseidon बेड़े की चाह रखती है जो sensing, connectivity, और mission-system integration के लिए बेहतर तैयार हो। ये वही क्षेत्र हैं जो naval operations के बड़े थिएटरों और अधिक congested electromagnetic environments में फैलने पर और मूल्यवान हो जाते हैं।

एक देर-चरण निवेश, रणनीतिक असर के साथ

P-8A program को अक्सर procurement totals के संदर्भ में देखा जाता है, लेकिन fiscal 2027 अनुरोध एक व्यापक कहानी बताता है। Navy अंतिम उत्पादन-वर्ष निवेश कर रही है, साथ ही platform के intelligence, communications, और anti-submarine toolset को अपग्रेड भी कर रही है। इससे संकेत मिलता है कि यह विमान आने वाले दशक तक operationally relevant बना रहेगा।

यह भी दिखाता है कि modernization अब परतों में होती है। सिर्फ़ विमान खरीदना पर्याप्त नहीं; और पुरानी मशीनों को अपग्रेड करना भी पर्याप्त नहीं जब तक बेड़े का आकार बना न रहे। Navy उत्पादन समाप्त होने से पहले दोनों काम करना चाहती है। अगर Congress इस अनुरोध को समर्थन देती है, तो नतीजा एक बड़ा और अधिक सक्षम Poseidon force होगा, ठीक जब और विमान ऑर्डर करने की खिड़की बंद हो रही होगी।

यह संयोजन बजट कदम को साधारण procurement line से अधिक बनाता है। यह Navy के core maritime surveillance और anti-submarine platforms में से एक को ऐसे समय में बनाए रखने का अंतिम दौर का निर्णय है, जब ये मिशन और भी केंद्रीय होते जा रहे हैं।

यह लेख Breaking Defense की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.