लातविया ने लंबी दूरी की मार के लिए एंडुरिल की बैराकुडा क्रूज मिसाइलें खरीदने की ओर कदम बढ़ाया

लातविया ने एंडुरिल की बैराकुडा पर निशाना साधा

नाटो सदस्य लातविया अमेरिकी रक्षा प्रौद्योगिकी कंपनी एंडुरिल इंडस्ट्रीज द्वारा निर्मित बैराकुडा परिवार की लंबी दूरी की स्ट्राइक मिसाइलों को हासिल करने की दिशा में आगे बढ़ रहा है, यह कदम छोटे बाल्टिक देश को उसकी वर्तमान सूची में मौजूद किसी भी चीज़ से कहीं अधिक सटीक-मार क्षमता प्रदान करेगा। लातविया के राष्ट्रपति एडगर्स रिंकेविच्स ने कंपनी की सुविधाओं की यात्रा के दौरान इस प्रयास का सार्वजनिक रूप से उल्लेख किया, जहां उन्होंने लातविया से जुड़े नए रक्षा-उद्योग सहयोग समझौतों के हस्ताक्षर समारोह की अध्यक्षता भी की।

यदि यह खरीद पूरी होती है, तो लातविया तीन बाल्टिक देशों में से इस श्रेणी का स्ट्राइक हथियार तैनात करने वाला पहला देश बन जाएगा। यह कदम नाटो के पूर्वी छोर पर चल रहे व्यापक प्रयास को दर्शाता है, जहां सहयोगी देश पारंपरिक लंबी दूरी की स्ट्राइक विकल्पों को फिर से बनाने और बढ़ाने की दौड़ में हैं, जिन्हें शीत युद्ध के बाद कई देशों ने खत्म होने दिया था।

रीगा ने अब तक क्या पुष्टि की है

सबसे स्पष्ट संकेत लातवियाई राष्ट्रपति से ही आया। अपनी यात्रा के बाद X पर एक पोस्ट में रिंकेविच्स ने कहा कि उन्होंने एंडुरिल के संस्थापक पामर लकी से मुलाकात की और लातविया के रक्षा मंत्रालय तथा ओरिजिन रोबोटिक्स के बीच सहयोग ज्ञापनों पर हस्ताक्षर होते देखा। उन्होंने कहा कि वे बैराकुडा लंबी दूरी की मिसाइलों की खरीद पूरी करने के इच्छुक हैं, और इस खरीद को लातविया-अमेरिकी रक्षा औद्योगिक सहयोग को और गहरा करने के व्यापक प्रयास का हिस्सा बताया।

यह सार्वजनिक बयान जो नहीं बताया, उसके कारण भी उल्लेखनीय रहा। इसमें यह नहीं बताया गया कि लातविया बैराकुडा का कौन-सा संस्करण खरीदना चाहता है, कितनी मिसाइलों की योजना है, डिलीवरी कब शुरू हो सकती है, या सौदे का मूल्य क्या होगा। ये विवरण सार्वजनिक नहीं किए गए हैं, और इस घोषणा पर रिपोर्टिंग में कहा गया कि अतिरिक्त जानकारी के लिए एंडुरिल से संपर्क किया गया था।

बैराकुडा मिसाइल परिवार के भीतर

एंडुरिल ने बैराकुडा को एकल हथियार के बजाय स्वायत्त, जेट-संचालित क्रूज मिसाइलों के मॉड्यूलर परिवार के रूप में प्रचारित किया है। इस श्रृंखला में तीन प्रमुख सदस्य हैं, जिनमें से प्रत्येक अलग-अलग लॉन्च प्लेटफॉर्म और मिशन प्रोफाइल के लिए अनुकूलित है:

• Barracuda-100M — परिवार का सबसे छोटा संस्करण, जिसे एक ही डिज़ाइन श्रृंखला में हल्के वजन के विकल्प के रूप में प्रस्तुत किया गया है।
• Barracuda-250M — मध्य-स्तरीय सदस्य, जिसका उद्देश्य सबसे हल्के और सबसे भारी संस्करणों के बीच का अंतर भरना है।
• Barracuda-500M — सबसे बड़ा और सबसे सक्षम संस्करण, जिसकी विज्ञापित रेंज 500 नॉटिकल मील से अधिक और घोषित गति सीमा लगभग 190 से 500 नॉट है।

ऐसी सार्थक स्टैंडऑफ क्षमता चाहने वाले देश के लिए बैराकुडा-500M सबसे संभावित विकल्प है। लंबी पहुंच और लचीले लॉन्च विकल्पों का इसका संयोजन ठीक वही प्रोफाइल है जिसकी तलाश गठबंधन के पूर्वी किनारे पर मौजूद छोटे नाटो सदस्य कर रहे हैं।

सतह से लॉन्च होने वाला संस्करण क्यों मायने रखता है

बैराकुडा को हवा से भी दागा जा सकता है, और उस कॉन्फ़िगरेशन में मिसाइल को अमेरिकी सैन्य पदनाम AGM-189A मिला है। हालांकि, हवा से लॉन्च करना लातविया के लिए व्यावहारिक रास्ता नहीं है। देश के बेड़े में केवल कुछ यूटिलिटी बाइप्लेन और हेलीकॉप्टर हैं, जो इस आकार और रेंज के हथियार को छोड़ने के लिए कोई व्यवहार्य फाइटर या बॉम्बर प्लेटफॉर्म नहीं देते।

इससे सतह से लॉन्च होने वाला कॉन्फ़िगरेशन, जिसे SLB-500M नाम दिया गया है, तार्किक रास्ता बन जाता है। जमीन या समुद्र आधारित लॉन्चर तैनात करने से लातविया पहले पूरी तरह से नए लड़ाकू विमान बेड़े में निवेश किए बिना लंबी दूरी की स्ट्राइक क्षमता हासिल कर सकेगा — जो उसके आकार और बजट वाले देश के लिए अत्यधिक महंगा काम होगा।

पूर्वी छोर की व्यापक तस्वीर

बैराकुडा में लातविया की रुचि को बाल्टिक क्षेत्र के सामरिक भूगोल के संदर्भ में सबसे अच्छी तरह समझा जा सकता है। तीन बाल्टिक देश रूस और बाल्टिक सागर के बीच एक संकीर्ण गलियारे में स्थित हैं, जहां सीमित सामरिक गहराई है और ऐतिहासिक रूप से सीमित स्वदेशी फायर क्षमता रही है। प्रतिद्वंद्वी की अग्रिम पंक्ति से काफी पीछे के लक्ष्यों पर गहरी मार आमतौर पर बड़े सहयोगियों द्वारा उपलब्ध कराई जाती रही है, न कि बाल्टिक सेनाओं द्वारा स्वयं।

अब इस कार्य-विभाजन पर पुनर्विचार किया जा रहा है। नाटो के पूर्वी छोर पर देश लंबी दूरी की सटीक गोला-बारूद में निवेश कर रहे हैं ताकि वे उच्च मूल्य के लक्ष्यों को स्वतंत्र रूप से जोखिम में रख सकें, प्रतिद्वंद्वी की योजना को जटिल बना सकें और सहायता पहुंचने से पहले लागत थोप सकें। लातविया की बैराकुडा खरीद सीधे इसी प्रयास में शामिल होगी, और इस श्रेणी के हथियार का पीछा करने वाला पहला बाल्टिक देश होने का रीगा का दर्जा इस खरीद को सैन्य के साथ-साथ राजनीतिक महत्व भी देगा।

खुले सवाल और अगले कदम

अभी बहुत कुछ अनसुलझा है। लातविया की किसी भी बैराकुडा खरीद का संस्करण, मात्रा, डिलीवरी समयसीमा और लागत सार्वजनिक नहीं की गई है, और राष्ट्रपति की यात्रा के दौरान हस्ताक्षरित ज्ञापन अंतिम रूप से तय खरीद अनुबंध के बजाय व्यापक रक्षा-औद्योगिक सहयोग को कवर करते प्रतीत होते हैं।

लातवियाई कंपनी ओरिजिन रोबोटिक्स की लातविया के रक्षा मंत्रालय के साथ भागीदारी से संकेत मिलता है कि ये समझौते मिसाइलों से आगे बढ़कर व्यापक औद्योगिक साझेदारी तक फैले हुए हैं। इस तरह की व्यवस्था रीगा को अपनी सेनाओं के आधुनिकीकरण के साथ-साथ घरेलू क्षमता और विशेषज्ञता बनाने की अनुमति दे सकती है, बजाय केवल तैयार हथियार आयात करने के।

फिर भी, पूरी हुई बैराकुडा खरीद लातविया की सैन्य क्षमता में वास्तविक बदलाव का संकेत देगी — इसे पूरी तरह सहयोगी देशों की गहरी स्ट्राइक संपत्तियों पर निर्भर देश से ऐसे देश में बदल देगी जो अपनी लंबी दूरी की सटीक मार में योगदान दे सके। बाल्टिक क्षेत्र में पुनःशस्त्रीकरण की गति को देखते हुए, आने वाले महीनों में यह स्पष्ट होने की संभावना है कि रीगा कितनी दूर तक जाना चाहता है।

मुख्य बात

लातविया के नेतृत्व ने स्पष्ट संकेत दिया है कि वह एंडुरिल की बैराकुडा मिसाइलें चाहता है, और सार्थक लड़ाकू वायु शाखा से रहित देश के लिए सतह से लॉन्च होने वाला SLB-500M संस्करण सबसे उपयुक्त प्रतीत होता है। खरीद का सटीक दायरा अभी अघोषित है, लेकिन दिशा स्पष्ट है: एक छोटा अग्रिम मोर्चे का देश ऐसी लंबी दूरी की स्ट्राइक क्षमता चाह रहा है जो कुछ साल पहले उसके लिए अकल्पनीय होती।

यह लेख twz.com की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।