सेल टावर की तरह काम करने वाला एयरशिप
हवा से हल्के प्लेटफॉर्म विकसित करने वाली अमेरिकी कंपनी Sceye ने एक ट्रांस-पैसिफिक प्रदर्शन पूरा किया है, जिसमें एक मानवरहित एयरशिप ने तैरते मोबाइल बेस स्टेशन की तरह काम किया। इस वाहन ने जापान में सामान्य, बिना संशोधित स्मार्टफोन्स को सीधे ब्रॉडबैंड सेवा दी — कोई विशेष हार्डवेयर नहीं, कोई सैटेलाइट डिश नहीं, बस मानक हैंडसेट ऐसे टावर से जुड़े जो संयोगवश लगभग 10 मील ऊपर मंडरा रहा था।
यह तकनीक HAPS नाम की श्रेणी में आती है, जिसका पूरा नाम हाई-एल्टीट्यूड प्लेटफॉर्म स्टेशन है। व्यवहार में इसका मतलब है टेलीकम्युनिकेशन उपकरणों को स्ट्रैटोस्फियर में रखना, यानी वायुमंडल की उस शांत परत में जो व्यावसायिक विमानों के उड़ान पथों के ऊपर स्थित है। पहाड़ी ढलान पर एक और मास्ट बनाने के बजाय, Sceye का तरीका मास्ट को ही आसमान में रखता है और वहीं बनाए रखता है।
रॉसवेल से केप मुरोतो तक और वापस
सर्विस टेस्ट 1 या ST1 नाम का यह मिशन 9 अगस्त को न्यू मैक्सिको के रॉसवेल से लॉन्च के साथ शुरू हुआ। एयरशिप को जापान पहुंचने में 13 दिन लगे, और पूरे अभ्यास के दौरान इसने लगभग 30,000 किलोमीटर — करीब 18,600 मील — की दूरी तय की। इसने जापानी हवाई क्षेत्र में एक सप्ताह से अधिक समय बिताया और 16.5 से 17 किलोमीटर, यानी लगभग 54,100 से 55,800 फीट के बीच ऊंचाई बनाए रखी।
दूरी से शायद अधिक प्रभावशाली सटीकता थी। इस शिल्प ने केप मुरोतो के पास अपने निर्धारित क्षेत्र के आसपास 5 किलोमीटर, यानी लगभग 3.1 मील तक का स्टेशन-कीपिंग दायरा बनाए रखा। जापान में अपने काम के बाद, एयरशिप वापस मुड़ा, 4 सितंबर को संयुक्त राज्य अमेरिका की मुख्य भूमि में फिर से प्रवेश किया, और अगले दिन न्यू मैक्सिको के मोरियार्टी में Sceye के मुख्यालय के पास उतरा। यह राउंड ट्रिप एक इंजीनियरिंग प्रदर्शन और ऐसे प्लेटफॉर्म के लिए सहनशक्ति परीक्षण दोनों था जिसे अंततः न्यूनतम हस्तक्षेप के साथ लंबे समय तक संचालित होना है।
फोन्स को बिना संशोधित किए जोड़ना
एयरशिप पर SceyeCELL मौजूद था, वह पेलोड जो वास्तविक सेल टावर की तरह काम करता है। इसने जापान के सबसे बड़े मोबाइल ऑपरेटरों में से एक SoftBank Corp. के कोर नेटवर्क से कनेक्शन बनाया और ऐसे उपकरणों तक मोबाइल ब्रॉडबैंड पहुंचाया जिनमें किसी भी तरह का बदलाव नहीं किया गया था। Sceye के अनुसार, SoftBank की टीमों ने इस लिंक का उपयोग संदेश भेजने, कॉल करने, वेब ब्राउज़ करने और वीडियो चलाने के लिए किया — घर के अंदर, बाहर और पेड़ों के नीचे। कंपनियों का कहना है कि प्रदर्शन जमीन-आधारित टावर जैसा था और स्थलीय नेटवर्कों के साथ हस्तक्षेप कम हुआ।
Sceye के मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी Johnny Truong ने इस परिणाम को इस बात का प्रमाण बताया कि स्ट्रैटोस्फियरिक परत मौजूदा मोबाइल नेटवर्क को बदलने के बजाय उसका विस्तार कर सकती है। यह ढांचा मायने रखता है: दावा यह नहीं है कि HAPS पहले से लगे टावरों की जगह लेगा, बल्कि यह कि वह अंतराल भर सकता है, क्षमता जोड़ सकता है, और जमीनी ढांचा विफल होने पर सेवा बहाल कर सकता है।
- मानक हैंडसेट पर वॉइस कॉल और टेक्स्ट मैसेजिंग
- विविध बाहरी और भीतरी परिस्थितियों में वेब ब्राउज़िंग और वीडियो स्ट्रीमिंग
- आपदा चेतावनी प्रणाली, जिसका परीक्षण उड़ान अभियान के हिस्से के रूप में किया गया
- ड्रोन्स के साथ संचार लिंक, जो एक स्तरित, त्रि-आयामी नेटवर्क की योजनाओं का समर्थन करते हैं
नेटवर्क का दिमाग आसमान में रखना
कंपनियां ST1 के एक अन्य तत्व को विश्व की पहली उपलब्धि बताती हैं: एक सर्वर और मोबाइल नेटवर्क के कोर का एक हिस्सा — वह रूटिंग सिस्टम जो कॉल और डेटा को निर्देशित करता है — एयरशिप पर ही होस्ट किया गया था। आम तौर पर, फोन का अनुरोध टावर से दूर के सर्वरों तक जाता है और फिर जवाब आता है। इस परीक्षण में, एयरशिप ने ऊपर ही रूटिंग संभाली और सीधे प्रतिक्रिया लौटाई।
इसका लाभ लेटेंसी में दिखा। औसत प्रतिक्रिया समय 68 मिलीसेकंड रहा, जो कंपनियों के अनुसार दूरस्थ मार्ग से मिलने वाले समय से 40 प्रतिशत से अधिक कम है। रोज़मर्रा की मैसेजिंग और ब्राउज़िंग में यह अंतर शायद नोटिस करना कठिन हो। लेकिन तेज़ राउंड ट्रिप पर निर्भर अनुप्रयोगों — रीयल-टाइम वीडियो, रिमोट कंट्रोल, औद्योगिक टेलीमेट्री — के लिए यह महत्वपूर्ण हो सकता है। यह इस बात का भी संकेत है कि ऑपरेटर स्ट्रैटोस्फियरिक प्लेटफॉर्मों को केवल कवरेज पैच से अधिक क्यों मान सकते हैं।
चलते लक्ष्य पर लेज़र
ST1 ने ऑप्टिकल लिंक का भी परीक्षण किया। जमीन पर लगे लेज़रों ने एयरशिप पर लगे रिफ्लेक्टर को उसके चलते हुए ट्रैक किया, और जापानी टीमों ने अभियान के दौरान शिल्प पर लेज़र पल्स दागीं। जमीन और बहते प्लेटफॉर्म के बीच ऑप्टिकल संचार तकनीकी रूप से चुनौतीपूर्ण है, क्योंकि बीम को किलोमीटर दूर और कभी पूरी तरह स्थिर न रहने वाले लक्ष्य पर लॉक बनाए रखना होता है। वास्तविक परिस्थितियों में यह ट्रैकिंग और पॉइंटिंग काम करती है, यह प्रदर्शित करना भविष्य के मिशनों में उच्च-बैंडविड्थ बैकहॉल की पूर्व शर्त है।
SoftBank की समयरेखा और अभी तय करने वाली दूरी
कंपनियों के अनुसार, SoftBank जापान में 2027 से व्यावसायिक सेवा पर नज़र गड़ाए हुए है। यह ऐसी तकनीक के लिए महत्वाकांक्षी समय-सीमा है जो अब तक एक ही, भारी उपकरणों वाले अभियान में सिद्ध हुई है। HAPS प्लेटफॉर्मों को अंततः यह दिखाना होगा कि वे महीनों तक हवा में रह सकते हैं, मौसम और स्ट्रैटोस्फियरिक परिस्थितियों का सामना कर सकते हैं, और ऐसी लागत पर बनाए व संचालित हो सकते हैं जो ऑपरेटरों के लिए तर्कसंगत हो।
फिर भी, ST1 के परिणाम उन कई सवालों का जवाब देते हैं जो इस अवधारणा के पीछे लगे रहे हैं। एयरशिप जापान पहुंचा और अपनी शक्ति से घर लौटा। उसने कुछ किलोमीटर के भीतर स्टेशन बनाए रखा। उसने एक व्यावसायिक ऑपरेटर के कोर नेटवर्क के जरिए सामान्य फोन्स को सेवा दी। उसने उस कोर का एक हिस्सा अपने साथ ले जाकर लेटेंसी भी घटाई। और उसने यह सब तब किया जब जमीन-आधारित नेटवर्क उसके साथ-साथ संचालित होते रहे।
अगर यह मॉडल टिकता है, तो स्ट्रैटोस्फियर मोबाइल स्टैक की एक और परत बन सकता है — ऐसी परत जो महासागरों, पहाड़ों और आपदा क्षेत्रों को कवर करती है जहां टावर अव्यावहारिक हैं या नष्ट हो चुके हैं। फिलहाल, यह उड़ान प्रूफ ऑफ कॉन्सेप्ट के रूप में खड़ी है: एक सेल टावर जिसने महासागर पार किया, जापान के तट के पास खुद को तैनात किया, और उन फोन्स का जवाब दिया जिन्होंने उसे कॉल किया।
यह लेख New Atlas की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।
Originally published on newatlas.com
