अमेरिकी किंडरगार्टन टीकाकरण दरों में गिरावट, छूट रिकॉर्ड उच्च स्तर पर

टीकाकरण कवरेज में लगातार छठे वर्ष गिरावट

सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन (सीडीसी) ने सोमवार को नया डेटा जारी किया जिसमें दिखाया गया कि अमेरिकी किंडरगार्टन बच्चों में टीकाकरण दर लगातार छठे वर्ष घटी है, जबकि स्कूल टीकाकरण आवश्यकताओं से छूट पाने वाले बच्चों का अनुपात अब तक के उच्चतम स्तर पर पहुंच गया है। ये निष्कर्ष, जो एजेंसी की वेबसाइट पर सामान्य रिपोर्ट के बिना चुपचाप पोस्ट किए गए, खसरा, काली खांसी और चिकनपॉक्स जैसी रोकथाम योग्य बीमारियों के खिलाफ हर्ड इम्युनिटी बनाए रखने की बढ़ती चुनौती को रेखांकित करते हैं।

2025-2026 स्कूल वर्ष के लिए, केवल 92.4% किंडरगार्टन बच्चों को खसरा, कण्ठमाला और रूबेला (एमएमआर) का टीका लगा, जो पिछले वर्ष के 92.5% से थोड़ी कमी है। डीटीएपी वैक्सीन के लिए कवरेज, जो डिप्थीरिया, टेटनस और पर्टुसिस से बचाता है, भी 92.1% से घटकर 92.0% हो गया। ये आंकड़े 2019-2020 स्कूल वर्ष से लगातार गिरावट का प्रतिनिधित्व करते हैं, जब राष्ट्रीय कवरेज लगभग 95% थी - जो टीके से बचाव योग्य बीमारियों के सामुदायिक प्रकोपों को रोकने के लिए व्यापक रूप से आवश्यक माना जाने वाला स्तर है।

छूट में 4% की वृद्धि

टीकाकरण दरों में मामूली गिरावट से अधिक चिंताजनक गैर-चिकित्सा छूट में तेज वृद्धि है। 2025-2026 स्कूल वर्ष में, 4% किंडरगार्टन बच्चों के पास गैर-चिकित्सा छूट थी - जिसका अर्थ है कि उनके माता-पिता ने व्यक्तिगत या धार्मिक विश्वासों के कारण उन्हें आवश्यक टीकों से बाहर कर दिया। यह पिछले वर्ष के 3.2% से अधिक है, जो केवल एक वर्ष में 25% की सापेक्ष वृद्धि दर्शाता है। चिकित्सा छूट, जो वास्तविक स्वास्थ्य कारणों से दी जाती है, 0.2% पर स्थिर रही।

सीडीसी छूटों पर नज़र रखता है क्योंकि वे सीधे 'संभावित रूप से प्राप्त करने योग्य' टीकाकरण कवरेज को कम करते हैं। जबकि कुछ बच्चे स्वास्थ्य देखभाल तक पहुंच की कमी जैसी बाधाओं के कारण असंक्रमित हो सकते हैं, गैर-चिकित्सा छूट वाले लोग जानबूझकर असंक्रमित हैं। जब किसी समुदाय में समग्र छूट दर 5% से अधिक हो जाती है, तो हर्ड इम्युनिटी से समझौता हो जाता है, जिससे कमजोर आबादी - जैसे कि टीकाकरण के लिए बहुत छोटे शिशु या इम्युनोकॉम्प्रोमाइज्ड व्यक्ति - अधिक जोखिम में पड़ जाते हैं।

राज्य-वार विवरण

डेटा महत्वपूर्ण भौगोलिक असमानताओं को प्रकट करता है। आधे से अधिक राज्यों ने एमएमआर, डीटीएपी, पोलियो और वैरिसेला (चिकनपॉक्स) टीकों के लिए कवरेज में कमी दर्ज की। केवल दस राज्य एमएमआर टीकाकरण दर को 95% या उससे अधिक बनाए रखने में सफल रहे: वेस्ट वर्जीनिया, कनेक्टिकट, मेन, न्यूयॉर्क, मिसिसिपी, रोड आइलैंड, मैरीलैंड, मैसाचुसेट्स, कैलिफोर्निया और न्यू मैक्सिको। इन राज्यों में स्कूल टीकाकरण आवश्यकताएं सख्त होती हैं या छूट विकल्प कम होते हैं।

इसके विपरीत, उदार छूट कानूनों या गैर-चिकित्सा छूट तक आसान पहुंच वाले राज्यों में सबसे तेज गिरावट देखी जा रही है। उदाहरण के लिए, इडाहो, एरिजोना और ओरेगन जैसे राज्यों में ऐतिहासिक रूप से उच्च छूट दरें हैं, और नया डेटा बताता है कि यह प्रवृत्ति बिगड़ रही है। सीडीसी का पूर्ण रिपोर्ट के बिना डेटा प्रकाशित करने का निर्णय सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों से आलोचना का सामना कर रहा है, जो तर्क देते हैं कि इस मुद्दे को संबोधित करने के लिए पारदर्शिता महत्वपूर्ण है।

सार्वजनिक स्वास्थ्य पर प्रभाव

टीकाकरण दरों में लगातार गिरावट सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए एक वास्तविक खतरा पैदा करती है। खसरा, जिसे 2000 में अमेरिका में समाप्त घोषित किया गया था, हाल के वर्षों में छिटपुट प्रकोप देखे गए हैं, जो अक्सर कम टीकाकरण कवरेज वाले समुदायों से उत्पन्न होते हैं। काली खांसी, एक अत्यधिक संक्रामक श्वसन संक्रमण, शिशुओं के लिए घातक हो सकता है, और कम डीटीएपी अपटेक वाले क्षेत्रों में इसकी घटनाएं बढ़ रही हैं।

फिलाडेल्फिया के चिल्ड्रन हॉस्पिटल के टीका विशेषज्ञ डॉ. पॉल ऑफिट ने कहा कि यह प्रवृत्ति 'गहरा चिंताजनक' है और लगातार गलत सूचना की समस्या को दर्शाती है। 'हम दशकों के एंटी-वैक्सीन बयानबाजी के परिणाम देख रहे हैं जिसने एक सुरक्षित और प्रभावी हस्तक्षेप में जनता के विश्वास को कम किया है,' उन्होंने एक साक्षात्कार में कहा। 'तथ्य यह है कि छूट कवरेज गिरने की तुलना में तेजी से बढ़ रही है, यह बताता है कि अधिक माता-पिता सक्रिय रूप से अपने बच्चों को टीका नहीं लगाने का चयन कर रहे हैं।'

संभावित कारण और प्रतिक्रियाएं

छूट में वृद्धि को अक्सर कई कारकों के संयोजन के लिए जिम्मेदार ठहराया जाता है, जिसमें सोशल मीडिया पर गलत सूचना का प्रसार, कोविड-19 महामारी से उत्पन्न टीका हिचकिचाहट, और सार्वजनिक स्वास्थ्य उपायों का राजनीतिकरण शामिल है। कुछ राज्यों में, छूट विकल्पों का विस्तार करने के लिए विधायी प्रयासों ने माता-पिता के लिए बाहर निकलना आसान बना दिया है। उदाहरण के लिए, कई राज्यों ने ऐसे विधेयकों पर विचार किया है जो हस्ताक्षरित फॉर्म या परामर्श की आवश्यकता के बिना 'अंतरात्मा' या 'व्यक्तिगत विश्वास' के आधार पर छूट की अनुमति देंगे।

सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारी प्रवृत्ति को उलटने के लिए रणनीतियों की खोज कर रहे हैं। इनमें कम सेवा वाले क्षेत्रों में लक्षित टीकाकरण क्लीनिक, स्कूल-आधारित शिक्षा कार्यक्रम, और स्कूल प्रवेश आवश्यकताओं का मजबूत प्रवर्तन शामिल हैं। कुछ राज्यों ने 'छूट शिक्षा' नीतियों को लागू किया है, जहां माता-पिता को गैर-चिकित्सा छूट प्राप्त करने से पहले एक स्वास्थ्य सेवा प्रदाता से परामर्श करना चाहिए, लेकिन ऐसे उपायों की प्रभावशीलता अभी भी अध्ययन के अधीन है।

आगे की ओर देखते हुए

सीडीसी का डेटा जारी करना, हालांकि व्यापक रिपोर्ट के बिना, एक स्पष्ट अनुस्मारक के रूप में कार्य करता है कि अमेरिका अपने टीकाकरण लक्ष्यों में पीछे रह रहा है। 2026-2027 स्कूल वर्ष के निकट आने के साथ, स्वास्थ्य अधिकारी माता-पिता से आग्रह कर रहे हैं कि वे सुनिश्चित करें कि उनके बच्चों को सभी अनुशंसित टीके लगे हों। 'टीके सबसे प्रभावी सार्वजनिक स्वास्थ्य हस्तक्षेपों में से एक हैं,' डॉ. सैंड्रा फ्राईहोफर ने कहा, जो एक आंतरिक चिकित्सा चिकित्सक और अमेरिकन मेडिकल एसोसिएशन के बोर्ड ऑफ ट्रस्टीज़ की पूर्व अध्यक्ष हैं। 'हम रोकथाम योग्य बीमारियों को वापस आने की अनुमति नहीं दे सकते।'

जैसे-जैसे राष्ट्र इस बढ़ते संकट से जूझ रहा है, उम्मीद है कि डेटा राज्य और संघीय दोनों स्तरों पर कार्रवाई को प्रेरित करेगा। नीति परिवर्तन, सामुदायिक आउटरीच, या टीकाकरण कार्यक्रमों के लिए बढ़ी हुई फंडिंग के माध्यम से, लक्ष्य स्पष्ट है: सभी समुदायों में उच्च टीकाकरण कवरेज प्राप्त करके और बनाए रखकर सबसे कमजोर लोगों की रक्षा करना।

यह लेख आर्स टेक्निका की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।