स्थानीय रूप से उगाई जाने वाली फसलें बचपन के कुपोषण के इलाज का दायरा बढ़ा सकती हैं

एक सिद्ध उपचार, फिर भी पहुंच की लगातार समस्या

गंभीर तीव्र कुपोषण छोटे बच्चों के सामने सबसे खतरनाक स्थितियों में से एक बना हुआ है, फिर भी इसका चिकित्सीय समाधान कोई रहस्य नहीं है। रेडी-टू-यूज़ थेराप्यूटिक फूड्स, जिन्हें आमतौर पर आरयूटीएफ कहा जाता है, देखभाल का स्थापित मानक हैं और पिछले दो दशकों में इन्होंने असंख्य जीवन बचाए हैं। कठिनाई यह नहीं है कि उपचार काम नहीं करता। कठिनाई यह है कि जिन बच्चों को इसकी आवश्यकता है, उनमें से अधिकांश तक यह कभी नहीं पहुंच पाता।

एक नए अध्ययन के अनुसार, वर्तमान उपचार केवल उन लगभग 30% बच्चों तक पहुंचता है जिन्हें इसकी आवश्यकता होती है। यही अंतराल — हर दस पात्र बच्चों में से लगभग सात को बिना देखभाल के छोड़ देना — वह केंद्रीय समस्या है जिसे शोधकर्ताओं की एक टीम ने हल करने का लक्ष्य रखा, और उन्होंने यह नई दवा बनाकर नहीं, बल्कि यह पुनर्विचार करके किया कि चिकित्सीय आहार स्वयं कहां और कैसे बनाया जाता है।

एक अंतरराष्ट्रीय टीम, सामग्री की एक अपरंपरागत सूची

इस कार्य का नेतृत्व हिब्रू यूनिवर्सिटी ऑफ जेरूसलम में विजिटिंग रिसर्चर डॉ. ऑरेली बेकोफ ने किया, साथ में हिब्रू यूनिवर्सिटी की प्रोफेसर एफ्रात मोनसोनेगो-ओर्नान और राम रीफेन तथा सहयोगियों के एक अंतरराष्ट्रीय समूह ने। उनके परिणाम Current Developments in Nutrition में प्रकाशित हुए हैं।

पारंपरिक नुस्खे को स्थिर मानने के बजाय, शोधकर्ताओं ने पूरी तरह से उन सामग्रियों से बने एक उच्च-प्रोटीन चिकित्सीय फॉर्मूलेशन की जांच की जो उप-सहारा अफ्रीका में पहले से ही व्यापक रूप से उगाई जाती हैं: चना, ज्वार, मक्का और सोयाबीन। इस मिश्रण को अध्ययन में ChSMS कहा गया है।

मानक उत्पादों के साथ यह विरोधाभास जानबूझकर है। कई मौजूदा आरयूटीएफ फॉर्मूलेशन अमीर देशों में उत्पादित सामग्रियों पर निर्भर करते हैं — जिनमें अपेक्षाकृत महंगा पाउडर दूध भी शामिल है — जो उन निम्न-आय वाले देशों के लिए लागत और आपूर्ति-श्रृंखला दोनों की बाधाएं पैदा करता है जहां कुपोषण सबसे अधिक केंद्रित है। ये बाधाएं किसी बच्चे के उपचार में शामिल होने और किसी बच्चे के लौटा दिए जाने के बीच का अंतर बन सकती हैं।

स्थानीय फसलों से एक चिकित्सीय आहार बनाना

इस दृष्टिकोण के पीछे तर्क सीधा है: यदि किसी चिकित्सीय आहार के कच्चे माल उन समुदायों के पास उगते हैं जिन्हें इसकी आवश्यकता है, तो उपचार अंतरराष्ट्रीय आपूर्ति श्रृंखलाओं पर कम निर्भर हो जाता है और विशेष सामग्रियों के आयात के साथ आने वाले मूल्य उतार-चढ़ाव और लॉजिस्टिक देरी के प्रति कम संवेदनशील हो जाता है।

ChSMS फॉर्मूलेशन दूध और मूंगफली दोनों को चार स्थानीय रूप से उपलब्ध फसलों के संयोजन से बदल देता है। यह प्रतिस्थापन कई कारणों से महत्वपूर्ण है:

• उपलब्धता: चना, ज्वार, मक्का और सोयाबीन उप-सहारा अफ्रीका के अधिकांश हिस्सों में मुख्य या व्यापक रूप से उगाई जाने वाली फसलें हैं, जिससे आयात पर निर्भरता कम होती है।
• लागत: नुस्खे से महंगा पाउडर दूध हटाने से उत्पादन व्यय का एक प्रमुख चालक कम होता है।
• लचीलापन: छोटी आपूर्ति श्रृंखलाएं उन व्यवधानों के प्रति कम संवेदनशील होती हैं जो मानवीय आपूर्ति को बाधित कर सकते हैं।
• पोषण संबंधी डिज़ाइन: पौध-आधारित मिश्रण को गंभीर कुपोषण से रिकवरी के लिए उपयुक्त उच्च-प्रोटीन प्रोफ़ाइल प्रदान करने के लिए तैयार किया गया था।

चूंकि सामग्रियां क्षेत्रीय रूप से परिचित हैं, शोधकर्ताओं का सुझाव है कि उत्पादन को सिद्धांत रूप में आवश्यकता के बिंदु के करीब बढ़ाया जा सकता है — यह बदलाव मूल्य श्रृंखला का अधिक हिस्सा उन देशों के भीतर लाएगा जो बचपन के कुपोषण का सबसे अधिक बोझ उठाते हैं।

प्रीक्लिनिकल परीक्षण में क्या पाया गया

टीम के प्रीक्लिनिकल अध्ययन ने पौध-आधारित फॉर्मूलेशन की तुलना मूंगफली और दूध पर आधारित एक वाणिज्यिक उत्पाद से की। परिणामों में शोधकर्ताओं द्वारा मापे गए परिणामों पर स्थानीय रूप से प्राप्त मिश्रण का पक्ष रहा।

प्रीक्लिनिकल कार्य में शामिल बच्चों — जिसे अध्ययन के ढांचे में कुपोषण से काफी बेहतर रिकवरी का समर्थन करने वाला बताया गया — ने वाणिज्यिक तुलनात्मक उत्पाद की तुलना में ChSMS के तहत कैच-अप ग्रोथ के मजबूत संकेतक दिखाए। कुपोषण उपचार में कैच-अप ग्रोथ एक प्रमुख माप है क्योंकि यह दर्शाता है कि बच्चा केवल जीवित नहीं रह रहा है बल्कि खोए हुए शरीर द्रव्यमान का पुनर्निर्माण कर रहा है और गंभीर पोषण संबंधी कमियों से बने विकासात्मक अंतर को कम करना शुरू कर रहा है।

शोधकर्ताओं ने दोनों उत्पादों की पोषण संरचना का भी विश्लेषण किया। चना-ज्वार-मक्का-सोयाबीन फॉर्मूलेशन में कुल मिलाकर अधिक प्रोटीन था और इसने उस वाणिज्यिक मूंगफली-और-दूध उत्पाद की तुलना में उच्च प्रोटीन गुणवत्ता स्कोर प्राप्त किया जिसके खिलाफ इसका परीक्षण किया गया था। प्रोटीन गुणवत्ता — यह माप कि किसी खाद्य पदार्थ का अमीनो एसिड प्रोफ़ाइल मानव शरीर वास्तव में कितनी अच्छी तरह उपयोग कर सकता है — चिकित्सीय आहार में विशेष रूप से प्रासंगिक है, जहां लक्ष्य तेजी से ऊतक मरम्मत और वृद्धि है।

यह समय अत्यावश्यक क्यों है

यह अध्ययन ऐसे समय में आया है जब कुपोषण उपचार देने वाली प्रणालियां संचयी दबाव में हैं। शोधकर्ताओं के अनुसार, संघर्ष, जलवायु परिवर्तन और वैश्विक मानवीय फंडिंग में कटौती सभी खाद्य और पोषण कार्यक्रमों पर अतिरिक्त दबाव डाल रहे हैं।

इनमें से प्रत्येक शक्ति उसी कमजोर कड़ी पर हमला करती है। संघर्ष परिवारों को विस्थापित करता है और वितरण मार्गों को बाधित करता है। जलवायु झटके फसलों को नुकसान पहुंचाते हैं और खाद्य कीमतों को बढ़ाते हैं। फंडिंग में कटौती उन एजेंसियों और कार्यक्रमों की पहुंच को सिकोड़ देती है जो कुपोषित बच्चों की पहचान करते हैं और उन्हें शामिल करते हैं। साथ मिलकर ये आयातित, महंगे चिकित्सीय खाद्य पदार्थों को उपचार के लिए एक बढ़ती हुई नाजुक नींव बना देते हैं।

लेखकों का तर्क है कि स्थानीय रूप से उगाई जाने वाली फसलों से चिकित्सीय आहार का उत्पादन उस उपचार की दिशा में एक मार्ग प्रदान करता है जो उन क्षेत्रों में अधिक किफायती होता है जहां इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है — और जब अंतरराष्ट्रीय लॉजिस्टिक्स या वित्तपोषण लड़खड़ाता है तो इसके रुकने की संभावना कम होती है।

आगे क्या होगा

ये निष्कर्ष प्रीक्लिनिकल शोध से आए हैं, जो एक महत्वपूर्ण प्रारंभिक चरण है जो यह स्थापित करता है कि कोई फॉर्मूलेशन व्यापक रूप से मूल्यांकन किए जाने से पहले अच्छा प्रदर्शन करता है या नहीं। इसका मतलब है कि परिणाम निष्कर्षात्मक होने के बजाय उत्साहजनक हैं: वे संकेत देते हैं कि स्थानीय रूप से प्राप्त मिश्रण रिकवरी और प्रोटीन मापों पर पारंपरिक तुलनात्मक उत्पाद से बेहतर प्रदर्शन कर सकता है, लेकिन वे स्वयं यह पुष्टि नहीं करते कि यह दृष्टिकोण जनसंख्या स्तर पर या राष्ट्रीय पोषण कार्यक्रमों के भीतर कैसा प्रदर्शन करेगा।

फिर भी, निष्कर्ष की दिशा महत्वपूर्ण है। कुपोषण उपचार के बारे में वैश्विक बातचीत का अधिकांश हिस्सा वित्तपोषण और वितरण पर केंद्रित रहा है — किसी मौजूदा उत्पाद के अधिक मात्रा के लिए भुगतान कैसे करें और इसे तेजी से कैसे पहुंचाएं। यह अध्ययन एक पूरक रणनीति की ओर इशारा करता है: उत्पाद को ही बदलें ताकि अर्थशास्त्र और लॉजिस्टिक्स सबसे अधिक आवश्यकता वाले देशों के पक्ष में काम करें।

यदि आगे का शोध प्रीक्लिनिकल परिणामों की पुष्टि करता है, तो इसके निहितार्थ एकल फॉर्मूलेशन से आगे तक पहुंचते हैं। चना, ज्वार, मक्का और सोयाबीन से बनाया जा सकने वाला चिकित्सीय आहार, जो पास में उगाए जाते हैं, उप-सहारा अफ्रीका में स्वास्थ्य प्रणालियों को एक ऐसा उपकरण देगा जो विदेशी आपूर्ति पर कम निर्भर है, मुद्रा और शिपिंग झटकों के प्रति कम संवेदनशील है, और संभावित रूप से इतना किफायती है कि कुपोषित बच्चों के उस कहीं बड़े हिस्से तक पहुंच सके जिन्हें वर्तमान में कुछ भी नहीं मिलता।

आज जो लगभग 70% गंभीर रूप से कुपोषित बच्चे उपचार से वंचित रह जाते हैं, उनके लिए यह बदलाव कोई वृद्धिशील सुधार नहीं होगा। यह कागज पर मौजूद एक प्रभावी उपचार और वास्तव में पहुंचने वाले उपचार के बीच का अंतर होगा।

यह लेख Medical Xpress की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।