यह छेद तकनीकी बारीकी नहीं, एक नीतिगत समस्या है।
इंटरनेट के लिए मजबूत आयु-सत्यापन प्रणालियाँ बनाने की यूरोप की कोशिश एक स्पष्ट लेकिन कठिन वास्तविकता से टकरा रही है: उपयोगकर्ता virtual private networks के जरिए स्थान-आधारित प्रतिबंधों को绕 सकते हैं। Gizmodo द्वारा उद्धृत रिपोर्टिंग के अनुसार, European Parliamentary Research Service ने VPN को आयु-सत्यापन कानून में एक ऐसी खामी बताया है जिसे “बंद करने की आवश्यकता” है।
यह भाषा महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह दिखाती है कि बहस अब इस बात से आगे बढ़ रही है कि उम्र सत्यापित कैसे की जाए, और इस ओर कि क्या सरकारों को उन privacy tools पर रोक लगानी चाहिए जो उपयोगकर्ताओं को ऐसे checks से बचने में मदद करती हैं। जैसे ही यह सवाल सामने आता है, नीतिगत दायरा बच्चे की सुरक्षा से इंटरनेट वास्तुकला, anonymity, और डिजिटल नागरिक स्वतंत्रताओं तक तेजी से फैल जाता है।
उपयोग में तेज़ उछाल बताता है कि लोग पहले से ही ढल रहे हैं
नियामकों के लिए व्यावहारिक चुनौती सीधी है। यदि age-verification प्रणालियाँ भूगोल या स्थानीय नियमों पर निर्भर हैं, तो उपयोगकर्ता अक्सर अपना traffic कहीं और से आता हुआ दिखाकर उन्हें दरकिनार कर सकते हैं। यूरोपीय शोध सेवा ने कथित तौर पर उल्लेख किया कि age-assurance आवश्यकताओं वाले बाज़ारों में VPN उपयोग तेज़ी से बढ़ा है।
उदाहरण ध्यान खींचने वाले हैं। ब्रिटेन के age-assurance कानून के लागू होने के बाद Proton VPN में नए signups में कथित रूप से 1400% की वृद्धि हुई। फ्रांस में भी ऐसा ही पैटर्न देखा गया जब under-18 उपयोगकर्ताओं के लिए Pornhub पर access restrictions लगाए गए। व्यवहारिक सबक स्पष्ट है: जब कानून इंटरनेट पहुँच के चारों ओर gate बनाते हैं, तो बड़ी संख्या में लोग उन्हें पार करने के लिए सबसे परिचित उपकरण ढूँढ लेते हैं।
