परित्यक्त तेल और गैस कुएँ भू-तापीय नीति के अवसर के रूप में उभर रहे हैं

जीवाश्म विरासत से भू-तापीय प्रयोग तक

अमेरिका भर के राज्य एक असामान्य स्वच्छ-ऊर्जा अवसर की जांच शुरू कर रहे हैं: पुराने तेल और गैस कुओं को भू-तापीय संपत्तियों में बदलना। Wired की रिपोर्ट के अनुसार, नीति-निर्माता यह देख रहे हैं कि क्या परित्यक्त और निष्क्रिय कुएँ, जिन्हें लंबे समय से पर्यावरणीय देनदारियाँ माना गया है, इसके बजाय भू-तापीय ऊर्जा उत्पादन या भूमिगत ऊर्जा भंडारण के लिए इस्तेमाल किए जा सकते हैं।

यह विचार एक सरल कारण से आकर्षक है। देश में पहले से ही लाखों तेल और गैस कुएँ मौजूद हैं, और उनमें से बहुत से अब निष्क्रिय हैं। बड़ी संख्या का कोई आधिकारिक मालिक नहीं है, जबकि कुछ भूजल को प्रदूषित करते रहते हैं और मीथेन रिसाव करते हैं। ये कुएँ एक साथ सफाई का बोझ और डूबी हुई अवसंरचना लागत दोनों हैं। यदि इनमें से सिर्फ कुछ का भी पुनः उपयोग हो सके, तो राज्य देनदारियाँ कम करते हुए नए कम-कार्बन ऊर्जा विकल्प खोल सकते हैं।

राज्य क्यों ध्यान दे रहे हैं

स्रोत पाठ के अनुसार, तेल और गैस के लंबे इतिहास वाले क्षेत्रों के पास पहले से समृद्ध उपसतही डेटा है, जिसकी भू-तापीय डेवलपर्स को यह तय करने के लिए जरूरत होती है कि परियोजनाएँ कहाँ काम कर सकती हैं। यह मौजूदा ज्ञान आधार, और पहले से ड्रिल किए गए छेदों के साथ, पुनः उपयोग के समर्थकों के लिए एक व्यावहारिक तर्क देता है: ऊर्जा विकास के कुछ सबसे कठिन और महंगे शुरुआती कदम पहले से ही आंशिक रूप से मौजूद हो सकते हैं।

यह विचार अभी बड़े पैमाने पर परखा नहीं गया है, और लेख इस बिंदु पर सावधानी बरतता है। वैज्ञानिक और स्टार्टअप अभी यह साबित करने पर काम कर रहे हैं कि क्या संभव है, और नीति-निर्माता मुख्य रूप से अध्ययन और नियामकीय बदलावों के जरिये आधार तैयार कर रहे हैं। यह कहानी किसी हल हो चुकी ऊर्जा तकनीक की नहीं, बल्कि राज्यों द्वारा प्रयोग के लिए स्थितियाँ बनाने की कोशिश की है।

ओक्लाहोमा, न्यू मैक्सिको, अलबामा और नॉर्थ डकोटा पहले आगे बढ़ रहे हैं

Wired कई राज्य-स्तरीय कार्रवाइयों की ओर संकेत करता है। ओक्लाहोमा में, राज्य सीनेट एक विधेयक पर विचार कर रही है जो कंपनियों को परित्यक्त तेल और गैस कुएँ खरीदकर उन्हें भू-तापीय ऊर्जा या भूमिगत ऊर्जा भंडारण के लिए पुनः उपयोग करने की प्रक्रिया देगा। ओक्लाहोमा ने ऐसे 20,000 से अधिक कुएँ पहचाने हैं, और नियामकों का अनुमान है कि सभी को भरने में 235 वर्ष और सैकड़ों मिलियन डॉलर लग सकते हैं।

वित्तीय बोझ काफी बड़ा है। लेख कहता है कि एक पुराने कुएँ को ठीक करने में स्थान और सफाई की जटिलता के आधार पर लगभग $75,000 से $150,000 या उससे अधिक खर्च हो सकता है। उस संदर्भ में, पुनः उपयोग सिर्फ ऊर्जा का विचार नहीं बल्कि राजकोषीय भी है। यदि पुराने कुओं को आर्थिक मूल्य मिल सके, तो नीति-निर्माताओं के पास दशकों से लटकी समस्या को संबोधित करने का मजबूत रास्ता हो सकता है।

न्यू मैक्सिको ने पिछले साल अपने 2,000 से अधिक अनाथ कुओं के लिए इसी तरह का कानून अपनाया, जबकि अलबामा ने पिछले महीने ऐसा विधेयक पारित किया जो राज्य को भू-तापीय जैसी वैकल्पिक ऊर्जा संसाधनों के लिए तेल और गैस कुओं के रूपांतरण को मंजूरी और विनियमित करने की अनुमति देता है। नॉर्थ डकोटा ने भी पिछले साल पुनः उपयोग की संभावना का विधायी अध्ययन आवश्यक करने वाला एक विधेयक अपनाया। यह पैटर्न द्विदलीय रुचि का संकेत देता है, जो विचारधारा से कम और सफाई की अर्थव्यवस्था तथा ऊर्जा विश्वसनीयता पर अधिक आधारित है।

पुनः उपयोग अभी भी एक दांव है, गारंटी नहीं

लेकिन इस रुचि का मतलब यह नहीं कि बड़े पैमाने पर तैनाती जल्द होने वाली है। स्रोत इस विचार को अपेक्षाकृत नया बताता है, और यह सावधानी महत्वपूर्ण है। पुराने कुओं की स्थिति, भूविज्ञान और व्यावसायिक व्यवहार्यता अलग-अलग होती है। जो कुआँ कागज पर मौजूद है, वह व्यवहार में भू-तापीय संपत्ति के रूप में समझदार न भी हो। नियामकीय खुलापन और स्केलेबल परियोजना अर्थशास्त्र के बीच का अंतर अभी भी बड़ा साबित हो सकता है।

फिर भी, नीति-तर्क मजबूत हो रहा है। राज्यों को विश्वसनीय स्वच्छ ऊर्जा चाहिए, अनाथ कुएँ महंगे और प्रदूषणकारी बने हुए हैं, और भू-तापीय डेवलपर्स को स्थलों और डेटा की जरूरत है। पुनः उपयोग इन तीनों के संगम पर स्थित है। भले ही निष्क्रिय कुओं का केवल एक हिस्सा सफलतापूर्वक रूपांतरित हो सके, यह दृष्टिकोण राज्यों के पुराने जीवाश्म बुनियादी ढाँचे को देखने का तरीका बदल सकता है।

यही कारण है कि यह कहानी अभी महत्वपूर्ण है। यह ऊर्जा नीति में एक व्यापक परिवर्तन को पकड़ती है, जहाँ सफाई, ग्रिड की जरूरतें और औद्योगिक पुनः उपयोग अब अलग-अलग बातचीत नहीं रह गए हैं। निष्क्रिय कुएँ शायद कभी प्रमुख ऊर्जा संसाधन न बनें, लेकिन उन्हें अब केवल ऐसे गड्ढों के रूप में नहीं देखा जा रहा जिन्हें बंद करके भूल जाया जाए।

यह लेख Wired की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.