La NASA prepara el lanzamiento de la próxima misión SpaceX Cargo Dragon a la Estación Espacial Internacional, conocida como SpX-35. Se espera que transporte el último conjunto de ISS Roll Out Solar Arrays, o iROSAs, para ampliar la capacidad eléctrica de los paneles originales, que llevan más de dos décadas en el espacio.
La entrega representa un hito práctico en la modernización continua de la estación. Los nuevos paneles se instalarán sobre los existentes para aumentar la generación, no para sustituir por completo las alas originales.
Una mejora energética para un laboratorio envejecido
La ISS depende de la energía solar para sus sistemas de soporte vital, comunicaciones, equipos científicos, ordenadores y control térmico. Las baterías almacenan energía cuando la estación atraviesa la sombra de la Tierra.
Los paneles originales han estado expuestos al entorno orbital durante más de 20 años. Añadir capacidad ayuda a conservar el margen eléctrico y a sostener las actividades de las tripulaciones internacionales.
Ya se han instalado seis iROSAs. La carga de SpX-35 debería entregar el último conjunto y completar la ampliación actual.
Por qué se despliegan sobre el hardware existente
Los ISS Roll Out Solar Arrays tienen un diseño compacto y flexible, adecuado para su transporte e instalación en órbita. Funcionan junto con los paneles originales sin reconstruir la arquitectura eléctrica de la estación.
La solución permite ampliar la capacidad de un complejo orbital habitado continuamente durante décadas y reducir cambios disruptivos.
Una semana activa para los vuelos espaciales tripulados
El lanzamiento sigue al regreso de la misión Crew-12. Los astronautas de la NASA Jessica Meir y Jack Hathaway, la astronauta de la ESA Sophie Adenot y el cosmonauta de Roscosmos Andrey Fedyaev amerizaron el 8 de octubre tras 237 días en el espacio.
La llegada de SpX-35 y la instalación del último conjunto de iROSAs completarían la actual modernización energética de la estación.
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