Se espera que el presidente Donald Trump vuele a Irlanda la próxima semana a bordo del Boeing 747 donado por Catar que funciona como Air Force One, según un informe de The Washington Post. Será el primer viaje internacional del avión desde que el presidente abandonó abruptamente la cumbre de la OTAN en Turquía en julio y regresó en otra aeronave en medio de preocupaciones de seguridad vinculadas al conflicto cada vez más intenso con Irán.
La visita, programada para el 12 y 13 de septiembre, llevará a Trump a su complejo de golf en Doonbeg para el Irish Open y se espera que incluya reuniones con la presidenta de Irlanda, Catherine Connolly, y el primer ministro irlandés, Micheál Martin, según informó la BBC. El viaje también vuelve a poner bajo los reflectores al avión presidencial modificado, mientras continúan las preguntas sobre sus medidas de seguridad y su calendario de mejoras.
Las preocupaciones de seguridad provocaron un cambio secreto
La salida de Trump de la cumbre de la OTAN en Turquía estuvo lejos de ser rutinaria. Inesperadamente cambió a una aeronave militar más pequeña, utilizando un camión de catering como señuelo para ocultar el movimiento. La decisión se tomó después de que se identificara una amenaza potencial mientras aumentaban las tensiones de Estados Unidos con Irán, lo que planteó de inmediato preguntas sobre el nivel de seguridad del avión donado por Catar.
Ese episodio de julio no fue la primera vez que la aeronave había generado inquietud. El avión ya estaba bajo escrutinio por su adquisición inusual mediante un acuerdo con Catar y por las modificaciones realizadas para su uso presidencial. El cambio repentino en Turquía intensificó esas preocupaciones y provocó nuevos llamados para aclarar si el avión podía protegerse adecuadamente durante viajes de alto riesgo.
Silencio oficial sobre las mejoras
Poco después de salir de Turquía, Trump dijo que el avión pronto sería enviado para quedar “maxed out” en cuanto a mejoras de seguridad. En ese momento indicó que los cambios comenzarían en aproximadamente un mes. Desde entonces, ninguna declaración oficial ha presentado un cronograma concreto para el trabajo, y el gobierno ha evitado discutir detalles.
Ese enfoque prudente fue reforzado en comentarios a Military Times. “No comentamos sobre mejoras o modificaciones específicas del Air Force One”, dijo un alto funcionario de la administración. “Mantenemos una postura coherente que garantiza una capacidad segura, protegida y confiable para el presidente de los Estados Unidos, y evolucionamos rutinariamente esa capacidad según sea necesario para mantener esa postura”.
Las palabras del funcionario subrayan cuánta poca visibilidad tiene el público sobre el refuerzo de seguridad de la flota presidencial. Incluso cuando Trump se prepara para abordar de nuevo el avión donado por Catar para un vuelo transatlántico, no ha surgido confirmación independiente de que el trabajo prometido de “maxed out” haya comenzado o se haya completado.
La visita a Irlanda pondrá a prueba el avión
El próximo viaje le da a la aeronave un escenario diplomático inusual. Trump tiene previsto estar en Irlanda para una visita de dos días que incluye asistir al Irish Open en su campo de golf de Doonbeg. La visita también incluirá reuniones formales con los líderes de Irlanda, por lo que será más que una parada de ocio.
- Asistir al Irish Open en Trump International Golf Links, Doonbeg
- Reunirse con la presidenta de Irlanda, Catherine Connolly
- Reunirse con el primer ministro irlandés, Micheál Martin
Irlanda no es un lugar típico para probar un avión presidencial, pero sí es un destino importante para Trump en lo personal. Doonbeg ha sido durante mucho tiempo una propiedad favorita dentro de su cartera de campos de golf, y la combinación de un gran torneo con reuniones oficiales da al viaje un peso ceremonial y político.
También ofrece la oportunidad de ver si el Boeing 747 donado por Catar puede operar con normalidad después de la agitación del verano. El cambio de julio a un avión militar más pequeño fue visto como un reconocimiento contundente de que no se confiaba en el avión presidencial para ese entorno de seguridad particular. Ahora, con las tensiones con Irán aún elevadas, la fiabilidad de la aeronave volverá a estar bajo observación durante el vuelo a Irlanda.
Un calendario político exigente
El viaje a Irlanda cae en medio de un tramo muy ocupado para Trump. Antes de las elecciones de medio término, tiene previsto encabezar la convención republicana de medio término en Texas la próxima semana, y ha prometido hacer campaña por candidatos republicanos en docenas de estados clave. El calendario de viajes pone de relieve las presiones logísticas que afrontan el presidente y la aeronave que lo transporta.
Utilizar el avión donado por Catar para viajes internacionales es operativamente necesario, pero conlleva implicaciones políticas y de seguridad. Cada vuelo es una demostración de que el avión está en condiciones de servicio, y cada pregunta relacionada con la seguridad puede convertirse en un titular. La negativa de la administración a comentar sobre las modificaciones deja al público juzgando la aeronave por sus acciones y no por declaraciones oficiales.
Por ahora, la acción más concreta es el vuelo previsto a Irlanda. Si todo sale bien, el viaje podría ayudar a restaurar la confianza en el avión. Si no, las preguntas que han acompañado al Air Force One donado por Catar desde julio probablemente no desaparecerán.
En cualquier caso, la visita de Trump a Doonbeg será seguida de cerca, tanto por sus reuniones diplomáticas como por el desempeño de la aeronave que lo llevará allí. Se espera que el presidente use el viaje para mezclar intereses personales con deberes oficiales, un patrón que ha definido gran parte de su viaje internacional. La presencia del Irish Open y la atención que lleva a su campo de golf añaden otra capa de exposición a la visita.
El viaje también se produce mientras Estados Unidos sigue gestionando un panorama de seguridad volátil en el extranjero, lo que hace que los desplazamientos presidenciales sean intrínsecamente más complicados. La decisión de usar de nuevo el avión donado por Catar sugiere que los funcionarios creen que la amenaza anterior fue aislada o que las medidas de seguridad mejoradas están más avanzadas de lo que se ha admitido públicamente. Sin comentarios oficiales, los observadores externos solo pueden inferir.
Lo que está claro es que el presidente no se quedará en casa. Entre la convención en Texas y el viaje a Irlanda, la agenda de Trump deja poco margen para el descanso. La visita del 12 y 13 de septiembre a Irlanda es breve pero intensa, al combinar un gran evento de golf con reuniones formales con la presidenta y el primer ministro irlandeses. Para un país conocido por su propia compleja neutralidad, recibir a un presidente estadounidense a bordo de un avión financiado por Catar añade un matiz diplomático discreto pero revelador.
Cuando Air Force One ruede hacia la pista en Irlanda la próxima semana, el foco estará tanto en el avión como en el presidente. El primer viaje internacional de la aeronave desde el sobresalto de seguridad de julio será una oportunidad para demostrar que el avión donado por Catar aún puede llevar con confianza al comandante en jefe a cualquier parte del mundo.
Este artículo se basa en la cobertura de Defense News. Leer el artículo original.
Originally published on defensenews.com
