El Pentágono está destinando mucho más dinero al control orbital
La Fuerza Espacial de Estados Unidos ha aumentado el techo de su vehículo de contratación Andromeda de 1.800 millones de dólares a 6.200 millones de dólares, sumando otros 4.400 millones al fondo mientras prepara sistemas de nueva generación para monitorear la actividad en el espacio. El servicio dijo que la ampliación refleja una solicitud presupuestaria para el año fiscal 2027 que había aumentado significativamente antes de la adjudicación original en abril para hacer frente a lo que calificó como un entorno de amenaza en escalada proyectado para el calendario de 2030 y más allá.
El cambio es una señal clara de que la conciencia del dominio espacial está subiendo en la lista de prioridades militares. También muestra que la Fuerza Espacial se prepara no solo para un sistema sucesor, sino para una arquitectura más amplia de satélites de vigilancia destinada a reemplazar las capacidades actuales en órbita geosíncrona.
RG-XX reemplazará a la flota actual de GSSAP
La adjudicación original de Andromeda seleccionó a 14 empresas para competir por futuras órdenes de tarea vinculadas a una nueva constelación conocida como RG-XX. Ese sistema está destinado a reemplazar el Geosynchronous Space Situational Awareness Program, o GSSAP, cuyos satélites pueden maniobrar cerca de otras naves en órbita geosíncrona para realizar reconocimiento.
Según el informe, se espera que RG-XX esté compuesto por satélites comerciales más pequeños, de menor costo, con mayor movilidad, capacidad de repostaje y vidas útiles más largas que las actuales naves GSSAP. La Fuerza Espacial solicitó 355 millones de dólares para el año fiscal 2027 para RG-XX, con 2.800 millones previstos a lo largo del ciclo presupuestario de cinco años.
Los documentos presupuestarios citados en el informe muestran que la constelación se lanzará en tres incrementos, con la primera nave programada para el inicio del año fiscal 2029 y el conjunto final para finales del año fiscal 2030.
Andromeda también financiará un sucesor de SILENTBARKER
El vehículo de contratación ampliado no se limita a RG-XX. La Fuerza Espacial dijo que Andromeda también apoyará un futuro reemplazo de la constelación clasificada de vigilancia espacial SILENTBARKER, operada hoy conjuntamente por la Fuerza Espacial y la Oficina Nacional de Reconocimiento.
El programa sucesor, conocido como SG-XX, utilizará cámaras de amplio campo de visión para una vigilancia más amplia del entorno espacial. El servicio aún no ha emitido una solicitud de propuestas, pero los documentos presupuestarios del año fiscal 2027 describen SG-XX como otra constelación distribuida compuesta por satélites comerciales pequeños y de bajo costo.
La Fuerza Espacial solicitó 370 millones de dólares en el año fiscal 2027 para iniciar el desarrollo de SG-XX y 1.700 millones hasta el año fiscal 2031. El informe señala que el primer lanzamiento de SG-XX está previsto para el año fiscal 2030, mientras que dos satélites prototipo, designados YSG-XX, se esperan en el año fiscal 2028.
Un giro hacia sistemas más pequeños y numerosos
Tanto RG-XX como SG-XX encajan en un patrón más amplio en la contratación espacial militar: sustituir un número reducido de naves exquisitas por satélites más numerosos, de menor costo, que puedan desplegarse más rápido y potencialmente sean más resistentes. El informe describe repetidamente los reemplazos previstos como de estilo comercial, pequeños y de bajo costo.
Eso no hace que la misión sea menos estratégica. Si acaso, el techo más alto sugiere lo contrario. La Fuerza Espacial está invirtiendo más fuertemente en sistemas destinados a rastrear, inspeccionar y vigilar regiones orbitales cada vez más disputadas, especialmente de cara a la próxima década.
Por qué el aumento importa ahora
La explicación del servicio para el aumento es inusualmente directa. Vinculó la mayor solicitud presupuestaria con un entorno de amenaza en escalada previsto después de 2030. Eso sitúa la expansión de Andromeda en el contexto de la competencia espacial a largo plazo, en lugar de un ajuste de adquisición rutinario.
Al añadir miles de millones al vehículo de contratación antes de que se adjudiquen muchas de las futuras órdenes de tarea, la Fuerza Espacial está creando margen para avanzar más rápido en programas que ahora considera centrales para la conciencia orbital futura. El resultado es un marco industrial y financiero mucho mayor para la próxima ola de sistemas de vigilancia espacial del ejército.
Este artículo se basa en un informe de Breaking Defense. Leer el artículo original.
Originally published on breakingdefense.com
