Un pequeño estudio controlado, no una conclusión clínica
Un estudio piloto presentado en el congreso del Colegio Europeo de Neuropsicofarmacología en Múnich ha informado de una posible diferencia en la respuesta de mujeres y hombres al LSD en dosis bajas en una medida de atención sostenida. El resultado es preliminar, pero aporta un dato controlado a un campo en el que las afirmaciones populares a menudo han ido por delante de la evidencia.
La microdosificación consiste en tomar una cantidad muy pequeña de una sustancia psicodélica, por debajo del nivel normalmente asociado con una experiencia psicodélica completa. Algunas personas dicen que recurren a ella con la esperanza de mejorar el enfoque, la concentración, la productividad o el estado de ánimo. Sin embargo, los estudios controlados han producido resultados mixtos, por lo que los ensayos rigurosos son importantes.
Los investigadores de la Universidad de Maastricht estudiaron a 48 voluntarios sanos, incluidas 24 mujeres. Su edad media era de 36,9 años. Los participantes recibieron un placebo o cuatro dosis bajas de LSD durante dos semanas. Cada dosis de LSD contenía 15 microgramos; el informe señala que los efectos psicodélicos habituales tienden a aparecer con dosis superiores a 60 microgramos.
Cómo se diseñó el estudio
El estudio fue aleatorizado y controlado, y ni los participantes ni los investigadores supieron quién había recibido LSD o placebo hasta completar el trabajo. Este diseño ayuda a reducir la influencia de las expectativas al evaluar efectos comunicados o medidos.
Los investigadores evaluaron tres áreas del rendimiento mental: atención sostenida, procesamiento de la información y memoria de trabajo. Los participantes realizaron pruebas antes del estudio, después de la primera dosis, después de la cuarta dosis y nuevamente en el seguimiento.
El hallazgo más notable procedió de una tarea de atención sostenida. Los participantes observaban una pantalla y debían responder lo más rápido posible cuando aparecía una señal. En la condición de placebo, las mujeres del estudio tendían a tener tiempos de reacción más lentos y más lapsos de atención que los hombres en esa tarea.
Una señal en las mujeres, no en los hombres
Entre las mujeres que recibieron LSD en dosis bajas, las respuestas al estímulo de atención fueron aproximadamente un 8% más rápidas que con placebo: 308 milisegundos con LSD frente a 335 milisegundos con placebo. El informe también describió una media de 2,3 lapsos de atención sostenida con LSD en dosis bajas, pero los datos disponibles no establecen un beneficio clínico más amplio.
El efecto comunicado no se reprodujo en los hombres. Por tanto, el resultado principal del estudio no es que la microdosificación mejore la atención en general, sino que este pequeño experimento observó un patrón relacionado con el sexo en una medida específica de atención sostenida.
Esta distinción es importante. Los participantes eran voluntarios sanos, la muestra total era pequeña y los resultados se presentaron en un congreso científico. Un resultado piloto puede ayudar a identificar preguntas que merecen estudiarse en investigaciones más amplias, pero no determina si el LSD en dosis bajas es un tratamiento eficaz para los problemas de atención ni si el resultado aparecería en otros grupos.
Por qué el resultado requiere una interpretación cuidadosa
El interés por la microdosificación de psicodélicos se ha visto impulsado en parte por relatos personales de mayor concentración o mejor estado de ánimo. Esos relatos sirven para identificar hipótesis, pero por sí solos no pueden separar los efectos del fármaco de las expectativas, el contexto o la variación natural del rendimiento. Por eso, un diseño aleatorizado, ciego y controlado con placebo es un paso significativo para poner a prueba estas afirmaciones.
Aun así, un cambio medible en una tarea de atención de laboratorio no equivale a una mejora duradera del funcionamiento diario. El estudio también evaluó el procesamiento de la información y la memoria de trabajo, pero el resultado destacado comunicado se refiere a la atención sostenida en mujeres. No debe interpretarse como evidencia de que la microdosificación sea ampliamente beneficiosa para la cognición, la productividad o la salud mental.
La diferencia entre los resultados de mujeres y hombres también subraya un problema de investigación más amplio: un tratamiento o intervención puede no afectar a todos los grupos de la misma manera. El estudio ofrece una razón inicial para investigar con más detalle las posibles diferencias por sexo, en lugar de suponer que los resultados de una población se aplican uniformemente a todos.
Qué viene después
Sería necesario confirmar el hallazgo en muestras más grandes y examinar si persiste más allá del periodo del estudio. Los investigadores también tendrían que comprobar la solidez del efecto en distintas medidas de atención, poblaciones participantes y pautas de dosificación.
Por ahora, el estudio debe considerarse evidencia preliminar de un posible efecto específico en condiciones controladas. No invalida la evidencia mixta sobre la microdosificación ni establece el LSD en dosis bajas como tratamiento para las dificultades de atención. Su contribución es más limitada: sugiere que el sexo puede ser una variable importante al estudiar los efectos cognitivos de la microdosificación psicodélica.
Este artículo se basa en información de Medical Xpress. Lea el artículo original.
Originally published on medicalxpress.com
