Από Πληρώματα Αρμάτων σε Χειριστές Drones
Ο ειδικός Lathan Thomley προσχώρησε στο Αμερικανικό Στρατό για να γίνει ανιχνευτής ιππικού — ένας ρόλος μαγιορημένος στην παράδοση της ανίχνευσης από το σέλα ενός θωρακισμένου οχήματος. Σήμερα, ξοδεύει ώρες σε έναν φορητό υπολογιστή προσομοίωσης πριν χειριστεί drones πάνω από τις εκτεταμένες εγκαταστάσεις εκπαίδευσης του Fort Stewart. Ο Thomley είναι ένας από δεκάδες νεότερους στρατιώτες στην πρώτη γραμμή της πιο σημαντικής αλλαγής δοκτρίνης του Στρατού σε ένα δεκαετία.
Το πρόγραμμα ονομάζεται Transformation in Contact, ή TIC, και ανήκει στην 2η Ταξιαρχία Θωρακισμένης Μάχης. Η βασική του ιδέα είναι απλή αλλά ριζική: οι στρατιώτες που βρίσκονται πιο κοντά στη μάχη — όχι οι στρατηγοί σε απομακρυσμένα αρχηγεία — θα πρέπει να είναι αυτοί που πειραματίζονται με νέες δυνατότητες drones και βοηθούν να ξαναγράψουν το πλάνο του Στρατού για θωρακισμένη μάχη.
Μαθήματα Γραμμένα στο Εδάφιο της Ουκρανίας
Η ώθηση για το TIC προέρχεται άμεσα από τα πεδία μάχης της ανατολικής Ουκρανίας, όπου ο πόλεμος μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας έχει παράγει μια σκληρή εκπαίδευση σχετικά με το τι στ' αληθεία μοιάζει σύγχρονη συνδυασμένη πολεμική. Φτηνά εμπορικά drones, τροποποιημένα ώστε να ρίχνουν χειροβομβίδες ή συσκευασμένα με εκρηκτικά για αυτοκτόνους πληγές, έχουν καταστρέψει εκατοντάδες άρματα, οχήματα μάχης πεζικού και θωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού και στις δύο πλευρές του συγκρούσεως.
Το βίντεο είναι αδύνατο να αγνοηθεί. Drones πρώτης προσωπικής οπτικής που κοστίζουν μερικές εκατοντάδες δολάρια έχουν καταγραφεί να περνούν μέσα από το κυπαρίσσινο κλαδί για να χτυπήσουν τη ευάλωτη πάνω θωράκιση κύριων άρματα μάχης που αξίζουν εκατομμύρια. Ολόκληρες θωρακισμένες στήλες έχουν παρθεί ή καταστραφεί από μικρές ομάδες που λειτουργούν τετρακόπτερα καταναλωτικής ποιότητας. Το μάθημα είναι σκληρό: στην εποχή των παντοχού μικρών drones, η μόνη θωράκιση δεν εγγυάται πλέον την επιβίωση ή την κυριαρχία του πεδίου μάχης.
Για το Αμερικανικό Στρατό, που έχει επενδύσει δεκαετίες και εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε θωρακισμένες πλατφόρμες όπως το κύριο άρμα μάχης M1 Abrams και το Bradley Fighting Vehicle, αυτό είναι μια ύπαρξιακή ερώτηση. Δεν σημαίνει ότι τα άρματα είναι απαρχαιωμένα — οι Ουκρανικές δυνάμεις εξακολουθούν να τα χρησιμοποιούν αποτελεσματικά — αλλά σημαίνει ότι ο τρόπος με τον οποίο οι θωρακισμένες μονάδες πολεμούν πρέπει να αλλάξει θεμελιακά.
Καινοτομία από τα Κάτω προς τα Πάνω
Αυτό που κάνει το TIC ασυνήθιστο εντός της παραδοσιακής ιεραρχίας κορυφής προς κάτω του στρατού είναι η έμφασή του στο πειραματισμό από κάτω προς τα πάνω. Νεότεροι κατάταξη στρατιώτες και υπαξιωματικοί παίρνουν εξουσιοδότηση να δοκιμάσουν νέες τακτικές drones, να αναφέρουν τι λειτουργεί και τι αποτυγχάνει, και να τροφοδοτήσουν αυτές τις παρατηρήσεις απευθείας σε συζητήσεις δοκτρίνης.
Αυτή η προσέγγιση αντανακλά αυτό που έχει κάνει τις Ουκρανικές δυνάμεις τόσο αποτελεσματικές με drones: αποκεντρωμένη πρωτοβουλία. Οι χειριστές drones Ουκρανίας συχνά βελτιώνουν τακτικές σε πραγματικό χρόνο, προσαρμόζοντας τις συνθήκες γρηγορότερα από ό,τι κάθε κεντρικό σχεδιασμό διαδικασία θα μπορούσε. Ο Αμερικανικός Στρατός προσπαθεί να αποτυπώσει τη ίδια ευελιξία εντός της δικής του γραφειοκρατικής δομής.
- Οι στρατιώτες εκπαιδεύονται σε προσομοιώσεις φορητού υπολογιστή πριν πετάξουν πραγματικά drones σε ασκήσεις πεδίου
- Νέες στολές οδηγούν τα πειράματα αντί να περιμένουν οδηγίες από πάνω προς τα κάτω
- Το πρόγραμμα ενσωματώνει λειτουργίες drones σε παραδοσιακές δομές ταξιαρχίας θωρακισμένης
- Η ανάδραση από δοκιμές πεδίου διοχετεύεται απευθείας σε ενημερωμένη δοκτρίνη Στρατού
Ενσωμάτωση Drones σε Θωρακισμένους Σχηματισμούς
Η πρόκληση δεν είναι μόνο η μάθηση πετάγματος drones. Είναι η ενσωμάτωση ανίχνευσης drones, ηλεκτρονικής πολεμικής και δυνατοτήτων πληγής σε σχηματισμούς που σχεδιάστηκαν γύρω από άρματα, πυροβολικό και πεζικό. Μια ταξιαρχία θωρακισμένης μάχης είναι ένας τεράστιος οργανισμός με χιλιάδες στρατιώτες και εκατοντάδες οχήματα. Η συρραφή της δυνατότητας drone σε αυτή τη δομή δυνάμεων απαιτεί αλλαγές σε όλα, από τα δίκτυα επικοινωνίας έως τις αλυσίδες εφοδιασμού έως τα αναλυτικά προγράμματα εκπαίδευσης.
Οι στρατιώτες πρέπει να μάθουν όχι μόνο πώς να λειτουργούν drones αλλά πώς να χρησιμοποιούν πληροφορίες που παρέχονται από drones για να λαμβάνουν ταχύτερες τακτικές αποφάσεις. Ένα drone ανίχνευσης που εντοπίζει μια εχθρική θέση είναι χρήσιμο μόνο αν οι πληροφορίες φθάσουν στον σωστό διοικητή εγκαίρως για να κατευθύνει πυρά ή να χειριστεί δυνάμεις. Αυτό σημαίνει την αναβάθμιση των συνδέσμων δεδομένων, την ανάπτυξη νέων τυποποιημένων διαδικασιών λειτουργίας και την εκπαίδευση ηγετών σε κάθε βαθμίδα για να ενσωματώσουν σε πραγματικό χρόνο τις ροές drones στη λήψη αποφάσεων τους.
Οι Ευρύτερες Συνέπειες
Η πρωτοβουλία TIC στο Fort Stewart είναι μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας σε όλο το Αμερικανικό στρατό να αφομοιώσει τα μαθήματα της Ουκρανίας πριν μάθουν το δύσκολο τρόπο σε μια μελλοντική σύγκρουση. Το Σώμα Θαλάσσιων έχει αναδιοργανώσει ολόκληρες μονάδες γύρω από μικρές ομάδες drones. Η Δυναμική Αέρος επιταχύνει το πρόγραμμα Collaborative Combat Aircraft για να αναπτύξει αυτόνομα φτερά δίπλα σε οχήματα που χειρίζεται άνθρωπος. Το Ναυτικό πειραματίζεται με unmanned surface vessels.
Αλλά η πρόκληση του Στρατού ίσως είναι η πιο δύσκολη, επειδή η θωρακισμένη πολεμική καθίσταται στη διασταύρωση της παράδοσης και του μετασχηματισμού. Τα άρματα παραμένουν ισχυρά σύμβολα της κυριαρχίας γης της μάχης και η θεσμική κουλτούρα γύρω τους τρέχει βαθιά. Ο πειθασμός μιας ταξιαρχίας θωρακισμένης ότι το μέλλον της εξαρτάται από στρατιώτες που πετούν τετρακόπτερα όσο κι αν οδηγούν Bradleys απαιτεί όχι μόνο νέο εξοπλισμό αλλά έναν νέο νοοτροπία.
Οι στρατιώτες στο Fort Stewart φαίνεται να κατανοούν τους αποδεκτούς κινδύνους. Για τον Thomley και τους συνδιάδελφούς του στην 2η Ταξιαρχία Θωρακισμένης, το ερώτημα δεν είναι αν τα drones θα αλλάξουν την θωρακισμένη μάχη. Η Ουκρανία έχει ήδη απαντήσει σε αυτό. Το ερώτημα είναι αν ο Αμερικανικός Στρατός μπορεί να προσαρμοστεί αρκετά γρήγορα.
Αυτό το άρθρο βασίζεται στην αναφορά του C4ISRNET. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
