Eine vierköpfige Crew beginnt eine langfristige Stationsmission
Die Crew-13-Mission von NASA und SpaceX ist zur Internationalen Raumstation gestartet. An Bord befindet sich eine internationale vierköpfige Crew, die sechs Monate im Orbit bleiben soll. Eine Falcon 9 von SpaceX hob das Crew-Dragon-Raumschiff am 1. Oktober um 11:10 Uhr EDT vom Space Launch Complex 40 der Cape Canaveral Space Force Station ab.
Zur Crew gehören die NASA-Astronautin Jessica Watkins als Kommandantin, der NASA-Astronaut Luke Delaney als Pilot, der Roskosmos-Kosmonaut Sergey Teteryatnikov und der Astronaut der Canadian Space Agency Joshua Kutryk. Der Start bringt zwei erfahrene nationale Raumfahrtprogramme und einen kanadischen Teilnehmer gemeinsam zur Station und setzt damit das multinationale Besetzungsmodell fort, auf dem der ISS-Betrieb beruht.
Für Watkins ist der Flug eine Rückkehr ins All. Sie flog bereits 2022 an Bord einer Crew Dragon und besitzt einen Doktortitel in Geologie. Für Delaney, Kutryk und Teteryatnikov ist es der erste Flug zur ISS. Delaney und Kutryk waren militärische Testpiloten, während Teteryatnikov vor seinem Wechsel in das russische Raumfahrtprogramm in der russischen U-Boot-Flotte diente.
Eine Verzögerung vor dem Start
Crew-13 sollte ursprünglich Mitte September starten. Der Flug wurde verschoben, nachdem ein undichtes Ventil im Antriebssystem der Crew Dragon ersetzt werden musste. Der tatsächliche Start erfolgte daher erst nach der Behebung eines Problems in einem für die Manövrierfähigkeit des Raumfahrzeugs und den Missionsbetrieb zentralen System.
Die Verzögerung zeigt ein routinemäßiges, aber folgenreiches Merkmal bemannter Raumfahrt: Zeitpläne sind der Einsatzbereitschaft des Fahrzeugs untergeordnet. Ein technischer Befund kann Startgelegenheiten, Crew-Pläne und Bodenoperationen beeinflussen. Die Mission wird jedoch erst fortgesetzt, wenn das betreffende Hardwareproblem gelöst ist.
Nach dem Start begann Crew-13 an Bord der Crew-Dragon-Kapsel ihre Reise zum Orbitallabor. Die vier Astronauten und der Kosmonaut steuern eine voraussichtlich etwa sechs Monate dauernde Mission an und werden Teil der fortlaufenden Reihe langfristiger Crews, die den Stationsbetrieb unterstützen.
Eine internationale Crew mit unterschiedlichen Wegen in den Orbit
Watkins führt eine Crew, deren Mitglieder aus deutlich unterschiedlichen beruflichen Hintergründen kommen. Ihre geologische Ausbildung bringt eine wissenschaftliche Perspektive in die Orbitalmission ein. Delaney und Kutryk stammen aus Laufbahnen als militärische Testpiloten, während Teteryatnikov aus dem Dienst in der russischen U-Boot-Flotte in das russische Raumfahrtprogramm wechselte.
Die Hintergründe sind verschieden, doch die Mission führt sie in einer gemeinsamen Stationsumgebung zusammen. Die Internationale Raumstation ist auf Crews angewiesen, die komplexe Systeme bedienen, geplante Arbeiten durchführen und sich über Monate statt Tage an die Bedingungen des Lebens und Arbeitens im Orbit anpassen können.
Die drei ISS-Neulinge wurden als 296., 297. und 298. Astronauten identifiziert, die an Bord der Station fliegen. Ihre Ankunft ist ein weiterer Meilenstein in der langen Geschichte der ISS als bewohntes Orbitallabor.
Crew-13 im Überblick
- Kommandantin: NASA-Astronautin Jessica Watkins.
- Pilot: NASA-Astronaut Luke Delaney.
- Missionsspezialist: Roskosmos-Kosmonaut Sergey Teteryatnikov.
- Missionsspezialist: Astronaut der Canadian Space Agency Joshua Kutryk.
- Trägerrakete: SpaceX Falcon 9.
- Raumschiff: SpaceX Crew Dragon.
Ein persönlicher Meilenstein während eines Orbitalauftrags
Die Mission hat für Kutryk auch eine persönliche Dimension. Er und seine Frau Heather haben zwei Kinder und erwarten etwa um Thanksgiving, rund zwei Monate nach Beginn der Crew-13-Mission, ein drittes Kind. Laut Missionsbericht wären sie damit das vierte Paar in der Geschichte der Raumfahrt, dessen Kind geboren wird, während ein Elternteil im All ist.
Kutryk bezeichnete den Abschied von seiner Familie als das Schwierigste, was er je getan habe, stellte ihn aber zugleich als Teil der Erforschung dar. Die Umstände erinnern daran, dass Langzeitmissionen nicht nur technische Aufgaben sind. Crewmitglieder verbringen Monate fern von ihren Familien und vom Alltag auf der Erde, während sie mehrere hundert Kilometer über dem Planeten arbeiten.
Warum der Start wichtig ist
Der Start von Crew-13 setzt den Einsatz kommerzieller Raumfahrzeuge für den Transport von Astronauten zur ISS fort. SpaceX’ Crew Dragon und Falcon 9 bilden das Start- und Transportsystem dieser Mission, während die Crew NASA, Roskosmos und die Canadian Space Agency repräsentiert.
Die Mission ist außerdem ein praktisches Beispiel für Kontinuität in der bemannten Raumfahrt. Die ISS benötigt regelmäßige Crew-Rotationen, um eine dauerhafte menschliche Präsenz aufrechtzuerhalten, und jeder erfolgreiche Start unterstützt die umfassendere Kette des Stationsbetriebs. Der sechsmonatige Auftrag wird die Crew während eines großen Teils des Jahres im Orbit halten, wo sie sich an der laufenden Arbeit des Raumstationsprogramms beteiligt.
Die ventilbedingte Verzögerung vor dem Start unterstreicht, wie viel von zuverlässigen Raumfahrzeugsystemen abhängt. Der erfolgreiche Abflug markiert jedoch den Beginn der Betriebsphase von Crew-13. Für Watkins, Delaney, Teteryatnikov und Kutryk wechselt die Mission nun von den Vorbereitungen am Starttag zum Leben und Arbeiten an Bord der Internationalen Raumstation.
Dieser Artikel basiert auf einer Berichterstattung von Spaceflight Now. Originalartikel lesen.
Originally published on spaceflightnow.com
