Deep-Space-Missionen hängen von gut gemachter, alltäglicher Hardware ab
Große Raumfahrtmissionen werden meist wegen Startfenstern, Flugbahnen und Zielorten in Erinnerung behalten. Weniger Beachtung finden die kompakten Systeme, die Menschen funktionsfähig halten, wenn die Schlagzeilen verblassen und die Mission in den Alltag übergeht. Das neueste Artemis-Profil der NASA erinnert daran, dass bemannte Deep-Space-Flüge nicht nur von Antrieb und Navigation abhängen, sondern auch vom Design der alltäglichen Überlebenshardware.
In einem Beitrag über Ryan Schulte, den Projektleiter des Orion-Flywheels, beschrieb NASA das Trainingsgerät, das die Artemis-II-Crew auf ihrem Flug um den Mond und zurück nutzte. Die vier Astronauten legten 694,481 Meilen zurück und verließen sich während der gesamten Mission darauf, dass das Raumschiff die Grundlagen für das Leben im Deep Space bereitstellte. Eine dieser Grundlagen war tägliche Bewegung.
Die Hardware im Zentrum der Geschichte heißt Flywheel. Es ist ein kompaktes, multifunktionales Trainingsgerät in etwa der Größe eines großen Schuhkartons. Nach Angaben der NASA ermöglichte es der Crew, während der Mission ihre körperliche und geistige Gesundheit zu erhalten, ohne elektrische Energie aus dem Raumschiff zu ziehen.
Ein einfaches Konzept, konstruiert für eine schwierige Umgebung
Das Flywheel arbeitet mit Trägheitswiderstand statt mit einem angetriebenen Mechanismus. Schulte beschrieb es als etwas, das einem Trägheits-Yo-Yo ähnelt. Nutzer können für verschiedene Widerstandsmodi unterschiedliche Getriebeübersetzungen auswählen, und das System kann je nach aufgebrachter Kraft bis zu 500 Pfund Widerstand liefern.
Diese Fähigkeit ermöglicht ein überraschend breites Trainingsspektrum in einem sehr kleinen Paket. NASA sagt, dass die Crew mit demselben Gerät Kniebeugen, Kreuzheben, vorgebeugtes Rudern, High Pulls, Curls, Fersenheben und Aerobic-Rudern durchführen kann. Im engen Innenraum einer Crewkapsel ist diese Vielseitigkeit kein Luxus. Sie ist eine Notwendigkeit.
Training in der Mikrogravitation dient nicht nur der allgemeinen Fitness. Es ist Teil des Missionsschutzes. Der NASA-Quelltext stellt das Gerät ausdrücklich in den Zusammenhang von Sicherheit, Gesundheit und Missionserfolg der Crew. Diese Einordnung ist wichtig, weil sie das Flywheel in dieselbe Betriebskategorie wie andere lebenswichtige Systeme einordnet, auch wenn es weit weniger spektakulär wirkt als ein Antriebssystem oder eine Habitat-Schnittstelle.
