Studie: Briten überschätzen Londons Kriminalität und verkennen seine Bedeutung

London nimmt im britischen öffentlichen Leben einen ungewöhnlich großen Raum ein, doch das geistige Bild, das viele Menschen von der Hauptstadt haben, scheint deutlich von der messbaren Realität abzuweichen. Eine neue Studie des Policy Institute am King's College London mit dem Titel „London has fallen? Misperceptions of crime, race, religion and life in the UK capital“ kommt zu dem Schluss, dass die Öffentlichkeit das Kriminalitätsrisiko in London erheblich überschätzt, die Größe der muslimischen Bevölkerung überzeichnet und kaum weiß, dass die Stadt ein bedeutender Nettozahler in die öffentlichen Finanzen ist.

Die Arbeit ist Teil der Forschungsreihe Mistaken Britain des Instituts, die untersucht, wo das öffentliche Verständnis des Landes von der verfügbaren Evidenz abweicht. Die Ergebnisse legen nahe, dass die Haltung gegenüber London – wie warm die Menschen nach eigenen Angaben gegenüber der Hauptstadt empfinden und wie sie ihre Richtung beurteilen – eng damit zusammenhängt, wie weit ihre Überzeugungen von den Fakten abweichen.

Kriminalitätsängste überholen die Evidenz

Die Kluft bei der Kriminalität gehört zu den auffälligsten Ergebnissen der Studie. Die Befragten sollten schätzen, welcher Anteil der Londoner in den zwölf Monaten zwischen Oktober 2024 und September 2025 persönlich Opfer einer Straftat geworden war. Der Medianwert der Schätzung lag bei 30 %, mehr als das Doppelte der tatsächlichen Zahl von 12,2 %. Die Londoner selbst lagen näher, aber immer noch deutlich daneben und schätzten 25 % – etwa das Doppelte der realen Rate.

Die Befragten neigten zudem zu der Annahme, die Hauptstadt sei die schlechteste Region in England und Wales in Bezug auf Gewaltkriminalität, während die Studie tatsächlich feststellt, dass sie eine der niedrigsten Gewaltkriminalitätsraten aller Regionen des Landes verzeichnet. Die Wahrnehmung einer Stadt im steilen Niedergang scheint hier die Hauptrolle zu spielen, nicht ein entsprechender Trend in den Daten.

Demografie, Glaube und der „No-Go“-Mythos

Fehlvorstellungen darüber, wer in London lebt, sind ähnlich ausgeprägt. Die Öffentlichkeit glaubt, die muslimische Bevölkerung der Hauptstadt sei etwa doppelt so groß wie tatsächlich. Vielleicht noch auffälliger: Rund ein Drittel der Befragten gab an, es gebe in London „No-Go“-Gebiete, in denen Scharia-Recht herrsche und Nicht-Muslime nicht hineinkommen könnten – eine Behauptung, die die Studie als Mythos behandelt und nicht als Beschreibung eines realen Ortes.

Bei der Frage, wie weiß-britisch die Hauptstadt ist, laufen die Fehler in die entgegengesetzte Richtung. Anhänger der Green Party und der Labour Party überschätzten den Anteil der weiß-britischen Bevölkerung Londons.

Was die Öffentlichkeit richtig erfasst

Die Studie ist keine Sammlung einheitlicher Fehler. Die Befragten erkannten korrekt, dass Ladendiebstahl, Diebstahl an der Person, Sexualstraftaten und Gewalt in London zwischen 2019 und 2025 zugenommen haben. Das ist ein realer Satz von Trends, und die Öffentlichkeit hat ihn erfasst.

Wo sie falsch lagen, war die Ausweitung dieser konkreten Zunahmen zu einer allgemeinen Aussage. Eine Mehrheit glaubte, die Gesamtkriminalität in der Hauptstadt sei im selben Zeitraum gestiegen, während sie tatsächlich leicht zurückging.

Zentrale Ergebnisse auf einen Blick

• Öffentlicher Medianwert der Schätzung, wie viele Londoner im Jahr bis September 2025 persönlich Opfer einer Straftat wurden: 30 %. Tatsächlicher Wert: 12,2 %. Eigene Median-Schätzung der Londoner: 25 %.
• Wahrgenommene Größe der muslimischen Bevölkerung Londons: etwa doppelt so hoch wie der reale Anteil.
• Anteil der Öffentlichkeit, der glaubt, es gebe „No-Go“-Gebiete, in denen Scharia-Recht dominiert: etwa ein Drittel.
• Die Richtung des Fehlers bei der Demografie variiert nach Partei: Anhänger von Reform UK überschätzen die muslimische Bevölkerung, während Anhänger von Green und Labour überschätzen, wie weiß-britisch die Hauptstadt ist.
• Kriminalitätstrends, die die Öffentlichkeit korrekt erkannte: Anstiege bei Ladendiebstahl, Diebstahl an der Person, Sexualstraftaten und Gewalt zwischen 2019 und 2025.
• Trend, den die Öffentlichkeit falsch einschätzte: die Gesamtkriminalität, die leicht sank statt zu steigen.

Ein parteipolitisches Muster

Fehlvorstellungen über London sind nicht gleichmäßig über das politische Spektrum verteilt. Die Studie stellt fest, dass die Kluft scharf entlang der Parteilinien verläuft, wobei Anhänger von Reform UK bei Kriminalität und muslimischer Bevölkerung der Hauptstadt am weitesten von der Evidenz entfernt sind – einige in dieser Gruppe schätzten, Muslime machten bis zu die Hälfte der Londoner Bevölkerung aus.

Am anderen Ende machten Anhänger von Green und Labour den spiegelbildlichen Fehler und überschätzten, wie weiß-britisch London noch ist. Das Muster legt nahe, dass Fehlvorstellungen nicht einfach zufällige Wissenslücken sind, sondern vielmehr Spiegelbilder vorheriger politischer Bindungen.

Die Reputationslücke

Über Kriminalität und Demografie hinaus hebt die Studie eine Lücke in der Wertschätzung der Hauptstadt hervor. London führt laut der Forschung ein globales Ranking der besten Städte an, doch die Öffentlichkeit unterschätzt seinen internationalen Rang. Die Briten scheinen zudem weitgehend nicht zu wissen, dass London mehr Steuern zahlt, als es an öffentlichen Ausgaben zurückerhält – ein Detail, das in Debatten darüber, wie Ressourcen im Land verteilt werden, selten vorkommt.

Auch die Haltung gegenüber der Stadt scheint hier eine Rolle zu spielen. Die Studie berichtet, dass Fehlvorstellungen über London eng damit verbunden sind, wie warm die Befragten nach eigenen Angaben gegenüber der Hauptstadt empfinden und wie sie die Richtung beurteilen, in die sie sich entwickelt.

Wie die Forschung durchgeführt wurde

Die Ergebnisse stützen sich auf zwei Umfragen mit 2.164 bzw. 3.969 Erwachsenen, die mit YouGov zwischen dem 23. und 27. März 2026 durchgeführt wurden. Die Studie wurde vom Policy Institute am King's College London erstellt und im Rahmen des redaktionellen und faktenprüfenden Verfahrens der Institution veröffentlicht, wobei der Artikel vor der Veröffentlichung von Redakteuren geprüft wurde.

Die Erkenntnis betrifft weniger eine einzelne Statistik als vielmehr die Größe der Distanz zwischen Wahrnehmung und Messung. Bei Kriminalität, Glauben, Demografie und Geld scheint London eine Stadt zu sein, die viele Briten zu kennen glauben – und die die Evidenz zufolge weniger genau beschreiben, als sie vielleicht erwarten würden.

Dieser Artikel basiert auf einer Berichterstattung von Phys.org. Originalartikel lesen.