Der tropische Pazifik könnte ein langes Gedächtnis für Emissionen haben
Ein früheres Erreichen von Netto-Null könnte das Ausmaß langfristiger Veränderungen im tropischen Pazifik verringern. Das geht aus neuen Klimamodellen hervor, die von Forschern der University of Melbourne und des ARC Centre of Excellence for Weather of the 21st Century geleitet wurden.
Die Forschung untersucht eine zentrale Schwierigkeit der Klimapolitik: Die Beendigung der Kohlendioxidemissionen ist unerlässlich, bringt das Klimasystem aber nicht sofort in seinen früheren Zustand zurück. Atmosphäre und Meeresoberfläche können sich vergleichsweise schnell anpassen, während der tiefe Ozean Wärme über wesentlich längere Zeiträume aufnimmt und abgibt. Diese gespeicherte Wärme kann den tropischen Pazifik noch Jahrhunderte nach dem Ende der Emissionen beeinflussen.
Die in Communications Earth & Environment veröffentlichte Studie kommt zu dem Ergebnis, dass Veränderungen der Meerestemperaturen, Winde und Niederschlagsmuster Hunderte Jahre anhalten könnten. Die zentrale Aussage ist nicht, dass Handeln nach Beginn der Erwärmung zwecklos sei. Sie lautet, dass der Zeitpunkt der Emissionsminderungen entscheidend ist: Eine Verzögerung von Netto-Null lässt mehr Wärme im Klimasystem akkumulieren und erhöht das Risiko dauerhafter Veränderungen.
Warum der Pazifik über den Pazifik hinaus wichtig ist
Der tropische Pazifik spielt für das globale Wetter eine überproportionale Rolle, weil er eng mit der El Niño-Southern Oscillation (ENSO) verbunden ist. ENSO wechselt zwischen El Niño, La Niña und neutralen Bedingungen und beeinflusst die Verteilung von Wärme und Niederschlag über eine riesige Region.
Diese Veränderungen können Dürren, Überschwemmungen, Hitzewellen und die Bedingungen für Waldbrände in Australien und anderen Teilen der Welt beeinflussen. Eine anhaltende Veränderung des zugrunde liegenden tropischen Pazifikklimas würde daher nicht nur die Bedingungen im Ozean betreffen, sondern auch die Wettermuster, die Gemeinschaften für Wasserwirtschaft, Landwirtschaft, Notfallvorsorge und Infrastrukturplanung nutzen.
Die Modellergebnisse weisen unter Bedingungen der Erwärmung auf eine El-Niño-ähnliche Hintergrundveränderung hin. Die Arbeit betont außerdem, dass dies nicht bedeutet, jedes Jahr werde zu einem El-Niño-Jahr. Die Forschung befasst sich vielmehr mit länger anhaltenden Veränderungen des mittleren Zustands des tropischen Pazifiks und der Systeme, die seine Temperatur, Winde und Niederschläge bestimmen.
Netto-Null ist ein Wendepunkt, kein Reset-Knopf
Der Hauptautor Aditya Sengupta beschreibt die Tiefsee als den Teil des Klimasystems, der ihm ein langes Gedächtnis für frühere Treibhausgasemissionen gibt. Diese Sichtweise erklärt, warum auch eine Zukunft mit Netto-Null-Emissionen eine ernsthafte Klimaanpassung erfordern wird. Ein Emissionsstopp kann zusätzlichen Erwärmungsdruck verhindern, doch zuvor gespeicherte Meereswärme kann das System weiter beeinflussen.
Für politische Entscheidungsträger unterstreicht die Studie zwei miteinander verbundene Prioritäten. Die erste ist eine schnelle Emissionsminderung, weil frühes Handeln die zusätzliche Wärmemenge begrenzt, die in das Klimasystem gelangt. Die zweite ist eine langfristige Anpassungsplanung, weil einige Klimaauswirkungen auch nach dem Ende der Emissionen fortbestehen können.
- Ein früheres Netto-Null kann begrenzen, wie viel zusätzliche Wärme im Ozean gespeichert wird.
- Die Wärme der Tiefsee kann Veränderungen im tropischen Pazifik über Jahrhunderte aufrechterhalten.
- Wetterabhängige Planung muss Risiken berücksichtigen, die beim Erreichen von Netto-Null nicht sofort verschwinden.
Ein Argument für Dringlichkeit und Ausdauer
Die Ergebnisse mindern nicht die Bedeutung von Netto-Null; sie schärfen sie. Die Modellierung legt nahe, dass die Wahrscheinlichkeit langfristig festgeschriebener Veränderungen steigt, je länger die Emissionen andauern. Umgekehrt können frühere Emissionsminderungen diese Veränderungen begrenzen, auch wenn sie nicht die gesamte bereits vom Ozean aufgenommene Erwärmung auslöschen können.
Damit wird Klimaschutz zu einer Aufgabe aus zwei Teilen. Emissionsminderungen bestimmen, wie viel zusätzliche Veränderung dem System hinzugefügt wird. Anpassung bestimmt, wie Gesellschaften mit dem bereits laufenden Wandel umgehen. Im tropischen Pazifik, dessen Meeresbedingungen weltweit auf Wettermuster ausstrahlen können, werden beide Teile über Generationen hinweg notwendig bleiben.
Dieser Artikel basiert auf einer Berichterstattung von Phys.org. Originalartikel lesen.
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