Studie: Mehr als die Hälfte der US-Erwachsenen hat Gewalt erlebt

Mehr als die Hälfte der amerikanischen Erwachsenen hat irgendwann in ihrem Leben körperliche Gewalt erlebt, und fast die Hälfte hat sexuelle Gewalt erlitten – das geht aus einem umfassenden neuen nationalen Bericht hervor, der ein weitaus allgegenwärtigeres Bild von Viktimisierung zeichnet, als viele erwarten würden.

Die Ergebnisse stammen aus der U.S. National Study on Violence Experiences Across the Lifespan, bekannt als USVEX. Die Forscher fanden heraus, dass Gewalt fest in das Gefüge des amerikanischen Lebens eingewoben ist, mit starken Assoziationen zu Jugend, wirtschaftlicher Not und Substanzkonsum.

Die Gewaltlast einer Nation in Zahlen

Die USVEX-Studie befragte zwischen Oktober und Dezember 2025 insgesamt 2.720 Erwachsene in allen 50 Bundesstaaten. Alle Teilnehmer waren 18 Jahre oder älter. Die Ergebnisse zeigen, dass 52 % der US-Erwachsenen in ihrem Leben körperliche Gewalt erlebt haben, während 49 % sexuelle Gewalt erlebt haben.

Diese Zahlen deuten darauf hin, dass Gewalt kein seltenes oder marginales Ereignis ist, sondern eine häufige Erfahrung, die zig Millionen Menschen betrifft. Die Studie ergab außerdem, dass Gewalt eng mit Jugend, finanzieller Instabilität und Substanzkonsum verbunden ist, was darauf hindeutet, dass Präventionsbemühungen soziale und wirtschaftliche Kontexte berücksichtigen müssen.

Gewalt durch Intimpartner erwies sich als eine besonders weit verbreitete Form von Schaden. Sechs von zehn Frauen (61 %) berichteten, Gewalt durch einen Intimpartner erlebt zu haben, verglichen mit fast der Hälfte der Männer (45 %).

Bei fast einer von fünf Frauen (19 %) war diese Gewalt potenziell tödlich – einschließlich Schlägen, Verbrennungen, Erdrosseln oder Vorfällen mit einem Messer oder einer Schusswaffe. Im Gegensatz dazu berichteten nur 3 % der Männer über solch schwere Formen von Gewalt durch Intimpartner.

Wirtschaftliche Not und das Risiko von Gewalt

Die Studie deckte auffällige Zusammenhänge zwischen finanziellen Schwierigkeiten und Gewaltviktimisierung auf.

• Menschen, die eine Zwangsräumung erlebt hatten, hatten eine siebenmal höhere Wahrscheinlichkeit, über kürzliche körperliche Gewalt zu berichten, eine dreimal höhere Wahrscheinlichkeit, sexuelle Gewalt erlebt zu haben, und eine fast fünfmal höhere Wahrscheinlichkeit, über Gewalt durch Intimpartner zu berichten.
• Obdachlosigkeit war mit einer fünfmal höheren Wahrscheinlichkeit körperlicher Gewalt, mehr als einer dreimal höheren Wahrscheinlichkeit sexueller Gewalt und einer viermal höheren Wahrscheinlichkeit von Gewalt durch Intimpartner verbunden.

Diese Muster deuten darauf hin, dass Wohnungsinstabilität und wirtschaftliche Not sowohl die Exposition gegenüber Gewalt erhöhen als auch Bemühungen, ihr zu entkommen, erschweren können. Wenn Menschen keinen stabilen Wohnraum haben oder von Zwangsräumung bedroht sind, können sie in unsichere Umgebungen oder Situationen gedrängt werden, in denen kontrollierende Partner größere Macht ausüben können.

Verbindungen zu psychischer Gesundheit und Substanzkonsum

Die Forscher fanden außerdem heraus, dass Menschen, die über kürzliche Gewalt berichteten, deutlich häufiger an Depressionen litten. Der Bericht hebt psychische Gesundheit sowohl als Folge als auch als potenziellen Risikofaktor hervor und als Teil eines komplexen Geflechts von Widrigkeiten, zu dem auch Substanzkonsum gehört.

Während das Quellmaterial nicht die gesamte Bandbreite der psychischen Gesundheitsfolgen detailliert beschreibt, unterstreicht die Assoziation mit Depression die Notwendigkeit integrierter Unterstützungsdienste. Überlebende von Gewalt benötigen oft gleichzeitig psychische Gesundheitsversorgung, Suchtbehandlung und wirtschaftliche Unterstützung.

Jugend und lebenslange Exposition

Die Studie stellt fest, dass Gewalt eng mit Jugend verbunden ist, was bedeutet, dass jüngere Erwachsene erhöhten Risiken ausgesetzt sein können oder dass eine frühe Exposition lebenslange Verläufe prägen kann. Da USVEX Erfahrungen über die gesamte Lebensspanne untersucht, erfasst sie, wie Gewalt in der Jugend beginnen und über Jahrzehnte anhalten oder wiederkehren kann.

Das Verständnis der Altersverteilung von Viktimisierung ist wesentlich für die Gestaltung von Präventionsprogrammen, die Menschen früh erreichen, bevor sich Gewaltmuster verfestigen.

Prävention kann nicht isoliert funktionieren

Jakana Thomas, Professorin für Politikwissenschaft an der University of California San Diego und Co-Leiterin der Studie, sagte, die USVEX-Daten böten einen klareren Blick auf die Gewaltlandschaft des Landes, einschließlich der unterschiedlichen Arten, wie verschiedene Gemeinschaften Gewalt erleben.

Sie betonte, dass Bemühungen zur Gewaltprävention nicht allein stehen können. Laut Thomas müssen solche Bemühungen in einen breiteren Ansatz eingebettet werden, der finanzielle Not, Herausforderungen der psychischen Gesundheit und andere mit Gewalt verbundene soziale Ungleichheiten angeht.

Diese Perspektive stellt Ansätze infrage, die Gewalt ausschließlich als Frage der Strafjustiz behandeln. Stattdessen weisen die Ergebnisse auf Interventionen der öffentlichen Gesundheit und der Sozialpolitik hin, die Ursachen wie Armut, Wohnungsunsicherheit und unzureichende psychische Gesundheitsversorgung angehen.

Was die Ergebnisse für Politik und Praxis bedeuten

Der USVEX-Bericht erscheint zu einer Zeit, in der viele Gemeinschaften mit hohen Raten von Gewaltkriminalität, häuslicher Gewalt und sexueller Übergriffe zu kämpfen haben. Seine nationale Reichweite – alle 50 Bundesstaaten umfassend – bietet eine Grundlage für das Verständnis, wie weit verbreitet diese Erfahrungen sind.

Die Autoren der Studie schlagen vor, dass Strategien zur Verringerung von Gewalt in breitere Bemühungen zur Verbesserung wirtschaftlicher Stabilität und psychischer Gesundheitsdienste eingebettet werden sollten. Beispielsweise könnten Programme zur Verhinderung von Zwangsräumungen, Initiativen für bezahlbaren Wohnraum und Suchtbehandlung als Instrumente der Gewaltprävention dienen.

Darüber hinaus unterstreichen die krassen Geschlechterunterschiede bei Gewalt durch Intimpartner, insbesondere bei potenziell tödlichen Vorfällen, die Notwendigkeit gezielter Unterstützung für Frauen. Schutzunterkünfte, rechtliche Schutzmaßnahmen und Krisendienste bleiben entscheidend, aber die Daten deuten darauf hin, dass die Bekämpfung finanzieller Abhängigkeit und Wohnungsinstabilität auch die Gefahr verringern könnte.

Die Forscher warnen, dass die Umfrage auf selbstberichteten Erfahrungen beruht, die durch Erinnerung oder Bereitschaft zur Offenlegung beeinflusst sein können. Dennoch verleihen die große Stichprobe und die rigorose Methodik den Ergebnissen Gewicht.

Ein Aufruf zu integrierten Lösungen

Die USVEX-Studie macht deutlich, dass Gewalt kein isoliertes Problem ist. Sie überschneidet sich mit Armut, Wohnen, psychischer Gesundheit und Substanzkonsum auf eine Weise, die koordinierte Antworten erfordert.

Wie Thomas und ihre Kollegen nahelegen, erfordert die Verhinderung von Gewalt mehr als Polizeiarbeit. Sie erfordert ein Engagement zur Verringerung wirtschaftlicher Not, zum Ausbau der psychischen Gesundheitsversorgung und zur Bekämpfung der sozialen Ungleichheiten, die einige Gemeinschaften stärker gefährden als andere.

Für politische Entscheidungsträger, Fachkräfte im Gesundheitswesen und Gemeindevertreter lautet die Botschaft, dass Sicherheit und Stabilität tief miteinander verbunden sind. Solange diese Verbindungen nicht angegangen werden, wird mehr als die Hälfte der Amerikaner weiterhin die Last von Gewalt in ihrem Leben tragen.

Dieser Artikel basiert auf einer Berichterstattung von Medical Xpress. Lesen Sie den Originalartikel.